Romain Grégoire (Groupama-FDJ), grand espoir du cyclisme tricolore, a ouvert son palmarès professionnel en remportant mercredi la 2e étape des Quatre jours de Dunkerque, qui reliait Compiègne (Oise) à Laon (Aisne), devant le Britannique Ethan Vernon (Soudal-Quick Step) et le Français Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën Team).
Longtemps caché, le puncheur a fourni son effort dans le dernier virage d’une arrivée en côte (1,9 km à 4,1%), creusant un écart que personne n’a pu combler. C’est un autre français, Samuel Leroux (Van Rysel-Roubaix Lille Métropole), qui a pris le maillot rose de leader grâce aux bonifications.
Le Belge Ceriel Desal (Bingoal WB), le Canadien Pier-André Coté (Human Powered Health) et le Néo-Zélandais Logan Currie (Bolton Equities Black Spoke), derniers rescapés d’une échappée matinale dans laquelle figurait Leroux, ont entamé la montée finale avec dix secondes d’avance sur le peloton.
Rejoints par le Français Victor Lafay (Cofidis) dans le dernier kilomètre, ils ont été avalés à 200 mètres de la ligne malgré l’énorme travail de Currie.
Jeudi, la 3e étape, un chrono de 15,9 km autour de Saint-Quentin (Aisne) dont le double champion de France Benjamin Thomas (Cofidis) sera le favori, devrait profondément modifier le classement général.
Classement de la 2e étape, entre Compiègne et Laon:
1. Romain Grégoire (FRA/Groupama-FDJ), les 169,9 km en 3 h 59:05.
Moyenne: 42,638 km/h
2. Ethan Vernon (GBR/Soudal-Quick Step) m.t.
3. Benoît Cosnefroy (FRA/AG2R Citroën Team) m.t.
4. Peter Sagan (SVK/TotalEnergies) m.t.
5. Victor Lafay (FRA/Cofidis) m.t.
Classement général après la 2e étape:
1. Samuel Leroux (FRA/Van Rysel-Roubaix Lille Métropole) 8 h 30:32
2. Olav Kooij (NED/Jumbo-Visma) à 1.
3. Romain Grégoire (FRA/Groupama-FDJ) à 1.
4. Ethan Vernon (GBR/Soudal-Quick Step) à 5.
5. Pier-André Coté (CAN/Human Powered Health) à 5.
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