Accroupi en bordure de la route principale de Bagram, Mir Salam brasse de minuscules pièces de circuits électroniques dans la poussière. Toutes cassées. « Voilà ce que font les Américains, ils détruisent absolument tout! »
Le quadragénaire siège dans un amas de ferraille, de téléphones militaires sans combinés, de claviers d’ordinateur brisés, de bouteilles thermos sans bouchons, de pneus déchiquetés, de carcasses d’imprimantes et de prises de courant sans fil…
A quelques kilomètres de là, l’armée américaine est en train d’évacuer sa plus grande base aérienne en Afghanistan, fréquemment attaquée par le passé, dans le cadre de son plan de retrait après 20 ans de présence militaire.
Le 1er juin, un responsable américain avançait un retrait prévu « dans les vingt jours ».
Bagram, héritée de l’occupation soviétique à une cinquantaine de kilomètres au nord de Kaboul, sera rendue d’un jour à l’autre aux forces afghanes après avoir abrité depuis 2001 des dizaines de milliers de soldats occidentaux – et même une prison secrète.
l’US Army fait le grand ménage
« Les préparatifs sont en cours pour remettre intégralement le contrôle de la base aux forces de sécurité afghanes », assure le jeune gouverneur de Bagram, Lalah Shrin Raoufi.
« Nous avons commencé à recruter des soldats », d’autres viendront des autres provinces: au total, 2.800 hommes doivent prendre le relais, indique-t-il. « Nous prendrons ceux qui remplissent les critères ».
En quittant les lieux, les forces de l’US Army font le grand ménage. Ce qui ne part pas avec eux, dans le ballet quotidien de dizaines de camions et d’avions cargo entamé depuis début mai, « ils le font exploser ou le brûlent », s’insurge Mir Salam.
« Bien sûr que je suis en colère! Ils ont tué nos parents, nos enfants dans cette guerre. Il y avait dans cette base plein de choses neuves, de quoi reconstruire 20 fois l’Afghanistan. Mais ils ont tout détruit ».
Mohamad Amin abonde: « ils sont venus reconstruire notre pays mais maintenant ils le détruisent, ils auraient pu nous donner tout ça ».
Les entrepôts et les casses les plus imposantes
Les deux hommes louent 1.000 afghanis (12 dollars) par mois un modeste terrain grillagé pour fouiller les débris qu’ils récupèrent en espérant revendre le métal aux ferrailleurs.
Tout le long de la route, les entrepôts et les casses les plus imposantes sont gardés par des hommes en armes. Celle de Hajji Noor Rahman en est une, fermée par une lourde porte coulissante: « tout ce qui est réutilisable, les gens l’achètent ».
Sur plusieurs dizaines de mètres carrés, s’empilent fauteuils de bureaux, écrans de télé, haltères et appareils de gym, piano électrique, branches de sapin et couronnes de Noël. Plusieurs kits d’aide de première urgence, éventrés, laissent échapper des poches à perfusion et pansements…
Tout ce qui fait le quotidien d’une base en opération extérieure sur laquelle vivent, se préparent au combat et se reposent jeunes soldats et officiers.
Abdul Basir, venu avec un ami depuis Kaboul, a déniché six portes métalliques gondolées, avec leur poignée ronde, qu’il a payées 1.200 afghanis pièce.
Un jeune homme exhume une paire de rangers de marque, à peine usée; un autre un ours en peluche et un mini ballon de rugby.
« Le retrait des troupes américaines va avoir un mauvais impact sur l’économie du pays et celle de Bagram », s’inquiète le gouverneur, qui se dit « pessimiste ».
« Ils ont peur de perdre leur travail »
« Leur présence ici a fourni des emplois à des milliers et milliers d’Afghans », du mécanicien au boulanger.
« J’ai rencontré les employés d’une société qui fournissait des vivres à la base, ils ont peur de perdre leur travail ».
En revanche, assure-t-il, le plan de reprise en mains des lieux est fin prêt: « nous travaillons avec la police, l’armée et le NDS (les services de renseignement, ndlr) pour protéger la base et empêcher les attaques de l’ennemi », confie-t-il.
Car les talibans ne sont pas loin, entre la plaine de Chamalli voisine et les replis pentus qui soufflent leur voile de poussière sur la ville.
Pendant le mois de ramadan, ils ont attaqué une patrouille de l’armée nationale, glisse Hajji Noor Rahman qui conseille de ne pas s’attarder.
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