Jean-Paul Costa, juriste français et ancien président de la Cour européenne des droits de l’Homme, est décédé jeudi à l’âge de 81 ans, a-t-on appris vendredi auprès de la fondation René Cassin, qu’il avait également présidée.
Né à Tunis en 1941, Jean-Paul Costa avait intégré le Conseil d’État à sa sortie de l’École nationale d’administration (ENA), en 1966. Il avait aussi été directeur de cabinet d’Alain Savary, ministre de l’Éducation nationale, en 1981.
Juge à la Cour européenne des droits de l’Homme (CEDH) à partir de 1998, il avait ensuite présidé cette institution strasbourgeoise entre 2007 et 2011. La Cour « est un rempart contre la raison d’État », avait-il assuré à l’AFP lors d’un entretien en 2011, vantant le travail assuré par les 700 membres de ce tribunal unique en son genre.
« Un homme exceptionnel, d’une grande humanité, un juge brillant »
« Ceux qui ont eu la chance et l’honneur de le connaître et de travailler avec lui garderont le souvenir d’un homme exceptionnel, d’une grande humanité, d’un juge brillant », a salué la CEDH sur son site internet.
Jean-Paul Costa avait également présidé la Fondation René Cassin-Institut international des droits de l’homme, entre 2012 et 2021.
« Grand humaniste, le président Jean-Paul Costa a fortement marqué notre belle institution par sa bienveillance et son investissement à la cause des droits de l’homme », indique la fondation dans un communiqué.
« Sa présidence aura marqué la Cour européenne des droits de l’homme (…) »
Le ministre de la Justice, Éric Dupond-Moretti, a exprimé sa « profonde tristesse en apprenant la disparition de Jean-Paul Costa, inlassable défenseur des droits fondamentaux ». « Sa présidence aura marqué la Cour européenne des droits de l’homme. J’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille et ses proches », a tweeté le Garde des Sceaux.
Profonde tristesse en apprenant la disparition de Jean-Paul Costa, inlassable défenseur des droits fondamentaux. Sa présidence aura marqué la Cour européenne des droits de l’homme. J’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille et ses proches.
— Eric Dupond-Moretti (@E_DupondM) April 28, 2023
« Un grand défenseur des libertés fondamentales »
La maire écologiste de Strasbourg, Jeanne Barseghian, a salué « un grand défenseur des libertés fondamentales », qui a « marqué des générations d’étudiants strasbourgeois et bien au-delà, puisqu’il a sillonné les universités du monde entier ».
Diverses facultés de droit, dont celles de Toulouse, où Jean-Paul Costa avait obtenu un doctorat, et de Montpellier, lui ont également rendu hommage.
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