Plusieurs sépultures, dont un mystérieux sarcophage en plomb datant probablement du XIVe siècle, ont été découvertes lors d’une opération de fouilles archéologiques menées sous la nef de la cathédrale Notre-Dame de Paris, a annoncé le 14 mars le ministère de la Culture dans un communiqué.
Ces vestiges, mis au jour lors de cette fouille « préventive » au niveau de la croisée du transept de la cathédrale, partiellement détruite par l’incendie d’avril 2019, sont « d’une qualité scientifique remarquable », selon le ministère.
Les fouilles ont été entreprise le 2 février 2022 par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP). Elles ont été diligentées par la DRAC Île-de-France (service régional de l’archéologie).
Des vestiges datant du XIVe siècle
Parmi ces sépultures, « un sarcophage anthropomorphe en plomb, intégralement conservé a été dégagé ». Il pourrait s’agir de celui « d’un haut dignitaire, datant probablement du XIVe siècle », d’après le communiqué du ministère de la culture.
L’opération a également mis en évidence, immédiatement sous le niveau de dallage actuel de la cathédrale, « l’existence d’une fosse dans laquelle ont été enfouis des éléments sculptés polychromes identifiés comme appartenant à l’ancien jubé de Notre-Dame (tribune formant une clôture de pierre ou de bois et séparant le choeur liturgique de la nef, ndlr), construit vers 1230 et détruit au début du XVIIIe siècle ».
Lors de ses travaux, au milieu du XIXe siècle, Viollet-Le-Duc, concepteur de la flèche, avait retrouvé d’autres fragments de ce jubé, aujourd’hui exposés au musée du Louvre. « Il s’agit donc d’une découverte du plus grand intérêt, susceptible d’apporter des données nouvelles sur ce jubé et sur la qualité de son décor peint« , ajoute le ministère de la Culture.
L’établissement public chargé de la conservation et de la restauration de la cathédrale Notre-Dame a rendu possible leur poursuite jusqu’au 25 mars.
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