Le « défi de l’eau bouillante » qui a envahi le Midwest des États-Unis à l’occasion du vortex polaire peut paraître amusant, mais il a conduit plusieurs personnes à l’hôpital à la suite de brûlures.
À Chicago, où l’intensité de l’air polaire dur a donné des images dramatiques de la ville enfermée dans la glace et la neige, huit personnes ont été soignées dans un hôpital pour des brûlures qu’elles avaient subies en relevant le défi de jeter de l’eau bouillante dans l’air, espérant la voir produire des nuages blancs.
Parmi les victimes de brûlures, il y avait celles qui ne faisaient que regarder quelqu’un d’autre relever le défi, qui est habituellement filmé et posté sur les réseaux sociaux.
« Nous avons vu huit patients, et nous sommes vraiment surpris du nombre de personnes qui essayaient de relever le défi et qui, malheureusement, ont échoué », a déclaré le Dr Arthur Sanford, chirurgien pour les brûlés du Centre médical de l’Université Loyola, a rapporté CBS.
« Nous avertissons fortement les gens de ne pas relever le défi de l’eau bouillante », a déclaré Dr Sanford au Chicago Sun Times. « Il n’y a pas de moyens sûrs de le faire. »
L’âge des patients varie de 3 à 53 ans, selon le Sun Times.
Selon WVLT, une personne s’est fait soigner au centre de traitement des brûlures de l’Université de l’Iowa à Iowa City, et l’hôpital Hennepin Healthcare à Minneapolis a déclaré qu’un « groupe de personnes » y avaient reçu des traitements ces dernières semaines pour des brûlures provoquées par le défi.
L’eau froide représente un « plus grand risque » dans des conditions de froid extrême
La responsable des soins cliniques du centre de traitement des brûlés de l’hôpital Hennepin Healthcare, Angie Whitley, a déclaré à WVLT : « Certains d’entre eux sont des parents ou des adultes qui vont dehors avec leurs enfants pour le faire, et les enfants s’excitent et se mettent en travers du chemin, et les parents jettent l’eau sur leurs enfants. »
« Ou bien, les gens jettent l’eau en l’air au moment où une rafale de vent arrive, et elle est poussée par le vent qui la renvoie sur eux, de sorte que nous voyons des lésions de brûlures au visage », a-t-elle ajouté.
Boiling water challenge sends people to hospital https://t.co/54S4RJBSdf pic.twitter.com/mrfHXBYAV2
— 8News WRIC Richmond (@8NEWS) 8 février 2019
Mais par temps très froid, sur la peau nue, le risque lié à l’eau froide est tout aussi élevé, selon le Dr Jeff Schaider, directeur de la médecine d’urgence à Cook County Health à Chicago.
L’eau accélère la congélation de la peau et augmente le risque d’engelures.
Boiling Water Challenge FAILhttps://t.co/yK9r4S3qV9 pic.twitter.com/rD3sURD4GB
— elRellano.com (@elrellano) 2 février 2019
« La gamme va de la brûlure causée par un liquide chaud à l’exposition à l’air froid », dit-il. « Si votre main est mouillée, ça gèle assez vite. C’est un plus gros risque, en fait. »
Le défi de l’eau bouillante peut sembler transformer instantanément l’eau en nuages de vapeur, mais en fait, ces nuages sont constitués de petits cristaux de glace.
It’s so cold in the US that boiling water is freezing instantly pic.twitter.com/8fyJXb41MG
— The Independent (@Independent) 31 janvier 2019
La combinaison de l’eau chaude et de l’air froid pousse l’eau presque instantanément à travers les trois états de la matière : gaz, liquide, solide.
Lorsque l’eau chaude est jetée, elle se transforme en vapeur d’eau, puis se condense presque instantanément en minuscules gouttelettes dans l’air glacé, qui se transforment ensuite en petits cristaux de glace.
[Traduction de la vidéo ci-dessus : « Bonjour le monde, (…) il fait environ -41 (°F) (-40,55 °C). Nous allons voir ce qui arrive à de l’eau bouillante, dehors. …N’est-ce pas chouette ? ha ha ha »
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