Des chercheurs de l’Université de Californie-San Francisco (UCSF) ont identifié la fibrine, une protéine naturelle impliquée dans la coagulation du sang, comme étant un moteur majeur de la maladie Covid-19, selon une nouvelle étude.
La fibrine se lie aux protéines du virus SARS-CoV-2 pour former des caillots sanguins difficiles à dissoudre, ont découvert les chercheurs. Cette coagulation est ensuite à l’origine des divers symptômes inflammatoires et neurologiques observés dans la maladie Covid-19 et la maladie du Covid long.
Des études antérieures avaient émis l’hypothèse que la coagulation du sang était une conséquence de l’inflammation. Cependant, la nouvelle étude de Nature, publiée le 28 août, montre l’inverse : la coagulation vient en premier.
« Nous connaissons de nombreux autres virus qui déclenchent une tempête de cytokines similaire en réponse à l’infection, mais sans provoquer une activité de coagulation sanguine comme celle que nous observons avec le Covid », a déclaré dans un communiqué le Dr Warner Greene, chercheur principal et directeur émérite de Gladstone et coauteur de l’étude.
« Notre étude est la première à faire état d’un lien de causalité entre la fibrine et l’origine de l’inflammation et de la pathologie cérébrale après une infection par le Covid », a déclaré dans un courriel adressé à Epoch Times Katerina Akassoglou, auteure principale et professeure de neurologie à l’UCSF.
En bloquant la fibrine à l’aide d’un nouvel anticorps, les chercheurs ont pu réduire la coagulation et les symptômes neurologiques, offrant ainsi un nouveau traitement potentiel aux patients.
En outre, la nouvelle étude offre une explication à l’augmentation des cancers à la suite d’infections par le Covid-19. Les chercheurs ont découvert que la coagulation anormale entre les protéines de Covid-19 et les fibrines réduit les cellules immunitaires combattant le cancer, connues sous le nom de cellules tueuses naturelles (NK).
Des caillots anormaux dus à la fibrine et aux protéines virales
Des études antérieures ont montré qu’un type de protéine virale Covid-19, connue sous le nom de protéine spike, peut former des caillots irréguliers avec d’autres protéines impliquées dans la coagulation, créant ainsi des caillots sanguins difficiles à décomposer.
« Nous avons montré que la liaison de la fibrine à la protéine spike forme des caillots qui ont une activité inflammatoire très élevée », écrit Katerina Akassoglou.
Les chercheurs ont testé leurs résultats sur des souris, en les infectant avec les variants Beta et Delta du Covid-19.
Ils ont constaté que la fibrine se liait aux protéines spike du Covid-19 pour former des caillots irréguliers de type amyloïde, difficiles à éliminer à l’aide des thérapies traditionnelles.
Les chercheurs ont constaté que les caillots de protéine spike et de fibrine se déposaient dans les vaisseaux sanguins, les poumons et le cerveau des souris, entraînant des cicatrices et des inflammations, potentiellement à l’origine des problèmes respiratoires et neurologiques observés chez les patients atteints de Covid long.
Dans le cerveau, l’infection par Covid-19 a entraîné la formation de dépôts de protéines dans le cerveau des souris, déclenchant une inflammation des cellules cérébrales.
« En outre, nous avons montré que la fibrine induit une inflammation toxique, tout en supprimant les cellules NK qui éliminent le virus », a ajouté Katerina Akassoglou.
Les auteurs ont constaté que les souris génétiquement modifiées pour ne pas produire les bonnes protéines de fibrine présentaient moins d’inflammation lorsqu’elles étaient infectées par le Covid-19. Leurs cellules tueuses naturelles, qui luttent contre le cancer, étaient également plus actives dans l’élimination des protéines spike du Covid-19.
Les auteurs ont écrit que la réduction de l’activité des NK pourrait expliquer certains des cas de cancer et d’auto-immunité observés après l’infection par Covid-19.
Des caillots sans infection
Les chercheurs ont également montré que même en l’absence d’infection, le simple fait d’introduire les protéines spike chez les souris pouvait entraîner la formation de ces caillots anormaux.
Les chercheurs ont exposé les souris à des sous-unités de la protéine spike plutôt qu’au virus complet et des caillots se sont encore formés. Ils suggèrent que dans le cas du Covid long, ce sont peut-être les protéines spike restantes qui sont à l’origine de la maladie.
Bien que les vaccins à ARNm de Covid-19 et à adénovirus amènent l’organisme à produire des protéines spike, les auteurs affirment que ces vaccins ne seraient pas à l’origine de ces caillots. « En général, les vaccins à ARN Covid-19 entraînent l’accumulation locale de petites quantités de protéines spike […] et la protéine est éliminée », écrivent-ils.
Ils citent également une étude menée sur plus de 99 millions de personnes vaccinées, qui n’a révélé aucun signe relatif à la sécurité concernant les affections liées au sang.
L’étude, financée par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), a révélé que les vaccins Covid-19 n’étaient liés qu’à peu d’effets indésirables. Toutefois, à certaines doses, les personnes ayant reçu les vaccins Covid-19 à ARNm ou à adénovirus avaient un risque légèrement accru de contracter diverses maladies de la coagulation.
D’autres cliniciens, dont le Dr Keith Berkowitz du Centers for Balanced Health et l’infirmier praticien Scott Marsland de la Leading Edge Clinic, ont exprimé leur désaccord avec les déclarations des chercheurs de l’UCSF dans l’étude.
Scott Marsland et le Dr Paul Marik, président de Front Line Covid-19 Critical Care Alliance, ont déclaré que la coagulation est un effet indésirable courant que certaines personnes peuvent ressentir à la suite de la vaccination contre le Covid-19, bien que peu d’études aient évalué les patients pour de telles conditions.
Néanmoins, les cliniciens ont déclaré qu’ils étaient heureux de voir s’ouvrir des discussions sur les causes des symptômes du Covid long et sur les effets néfastes possibles de la protéine spike.
Thérapeutique de la coagulation
Les chercheurs de l’étude Nature ont conçu un anticorps ciblant la fibrine et l’ont administré à des souris.
Les souris qui avaient été infectées par le Covid-19 ont vu leur inflammation, leur cicatrisation, leur coagulation, leurs lésions cérébrales et leur survie globale s’améliorer après l’administration de l’anticorps.
L’administration de l’anticorps à titre préventif a également réduit l’inflammation et les lésions organiques.
Les anticoagulants courants, qui sont des médicaments qui empêchent la formation de caillots sanguins, peuvent augmenter les risques de saignement, alors que cet anticorps n’augmente pas le risque de saignement, ont déclaré les auteurs. Il est très sélectif pour la forme inflammatoire de la fibrine et n’a pas d’effets indésirables comme ceux observés avec certains anticoagulants, a expliqué Katerina Akassoglou.
Une version de l’immunothérapie de Katerina Akassoglou ciblant la fibrine pour l’homme est déjà en phase 1 d’essais cliniques de sécurité et de tolérabilité sur des personnes en bonne santé, financés par la société de biotechnologie Therini Bio.
En dehors de l’anticorps monoclonal testé, le Dr Keith Berkowitz, qui traite la coagulation chez les patients atteints de Covid long, suggère des anticoagulants comme la nattokinase, qui s’est révélée capable de décomposer la protéine de la fibrine dans des études cellulaires.
Des recherches menées par Resia Pretorius, chef du département des sciences physiologiques de l’université de Stellenbosch, en Afrique du Sud, ont montré qu’une combinaison de trois médicaments anticoagulants différents, dont l’aspirine, le clopidogrel, l’apixaban et un inhibiteur de la pompe à protons, permettait de réduire les caillots anormaux et d’améliorer les symptômes du Covid long, comme la fatigue, les douleurs articulaires, le brouillard cérébral, et bien d’autres encore.
Scott Marsland a affirmé avoir trouvé que le sulodexide, un médicament non approuvé par la FDA aux États-Unis mais approuvé en Europe, était très efficace pour traiter la coagulation sans augmenter les risques d’hémorragie. Le sulodexide est un médicament utilisé pour traiter les maladies thrombotiques et la neuropathie diabétique.
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