Deux hauts responsables du Parti communiste chinois (PCC) ont échangé leurs rôles à mi-parcours de leur mandat de cinq ans. Selon les analystes, cette décision sans précédent, dévoilée à la veille d’une réunion politique clé qui se tient tous les cinq ans, pourrait témoigner des pressions croissantes exercées sur le dirigeant chinois Xi Jinping par des factions rivales au sein du PCC.
Li Ganjie, ancien chef du Département de l’Organisation, est désormais en charge du Département du travail du Front uni, qui se concentre sur l’expansion de l’influence du Parti à l’échelle internationale. Shi Taifeng, qui lui a succédé au Département de l’Organisation, s’occupe désormais des affaires du personnel du Parti.
Le 2 avril, les médias d’État chinois ont confirmé ce changement de direction inattendu, en attribuant pour la première fois aux deux fonctionnaires leurs nouveaux titres.
Le remaniement a eu lieu avant un conclave secret du Parti, traditionnellement chargé de traiter les questions de personnel. La date de cette réunion, connue sous le nom de quatrième plénum, n’a pas encore été confirmée, mais elle se tient généralement à peu près à mi-parcours du congrès du Parti, un événement marquant du calendrier politique chinois.
Le PCC réorganise sa direction lors de son congrès tous les cinq ans, les préparatifs en coulisses commençant souvent des années à l’avance. Le prochain, le 21e congrès national, devrait avoir lieu à la fin de l’année 2027. Alors que les dirigeants actuels – dont M. Xi – approchent de la fin de leur mandat, les observateurs de la Chine surveillent de près tout signe de transition du pouvoir.
Jusqu’à présent, le PCC n’a pas donné de raison à l’échange de postes entre M. Li et M. Shi, que certains médias de Hong Kong ont qualifié de sans précédent dans l’histoire du régime communiste en Chine, qui s’étend sur plusieurs décennies.
Des analystes ont suggéré que M. Li pourrait avoir été rétrogradé, son nouveau rôle étant moins influent que le précédent.
« Le chef du Département de l’Organisation est un poste très important », potentiellement un tremplin vers l’organe suprême du Parti, le Comité permanent du Politburo, alors que « les chances pour le chef du Département du travail du Front uni d’atteindre de tels sommets sont relativement faibles », a déclaré à Epoch Times Shen Ming-Shih, chercheur à l’Institut de recherche sur la défense et la sécurité nationales, un groupe de réflexion financé par le ministère taïwanais de la Défense.
M. Li, 60 ans, est le plus jeune des 24 membres du puissant Politburo et est perçu comme faisant partie du cercle rapproché de M. Xi.
M. Li est diplômé de l’université de Tsinghua, qui est également l’alma mater de M. Xi. Au fil des ans, il a gravi les échelons de la bureaucratie nucléaire et environnementale. En 2006, il a été nommé à la tête de l’Administration nationale de la sûreté nucléaire. Après un remaniement important des institutions de l’État en 2018 visant à renforcer le contrôle du Parti, M. Li est devenu le premier ministre du ministère de l’Écologie et de l’Environnement.
Sa carrière politique décolle en 2020 lorsqu’il est nommé gouverneur adjoint de la province de Shandong, un centre industriel situé sur la côte est de la Chine. En l’espace de 17 mois, M. Li a été nommé chef du Parti de la province.
En octobre 2022, à la suite du 20e congrès du parti où M. Xi a obtenu un troisième mandat sans précédent à la tête du Parti, M. Li a été promu au Politburo, la deuxième plus haute instance dirigeante de Chine.
En avril 2023, les médias d’État ont révélé la nomination de M. Li au Département de l’Organisation, un poste qu’il a pris à Chen Xi, qui avait 69 ans à l’époque, adhérant apparemment à un plafond de retraite tacite pour les hauts fonctionnaires du Parti.
Bien que le parcours politique de M. Li n’ait pas directement croisé celui de M. Xi, les analystes soulignent ses liens avec M. Chen, un allié de longue date du chef du PCC. M. Chen a été un camarade de classe et un colocataire de M. Xi à l’université de Tsinghua dans les années 1970 et reste influent en tant que président de l’École centrale du Parti, le plus haut lieu de formation idéologique des cadres du Parti du pays et une condition préalable pour accéder aux échelons supérieurs de la hiérarchie politique du régime chinois.
Le pouvoir de Xi s’affaiblit-il ?
M. Shen, expert en politique chinoise, a noté que l’échange de postes entre M. Li et M. Shi pourrait indiquer que la confiance de M. Xi est en train de changer.
« Li Ganjie est un membre de la faction de M. Xi, de sorte que la reprise du poste de M. Li par Shi Taifeng pourrait montrer que la confiance [de M. Xi] envers M. Li s’amenuise », a expliqué M. Shen à Epoch Times.
Une autre possibilité, selon M. Shen, est que ce changement de personnel soit lié aux luttes de pouvoir en cours au sein de l’élite du Parti.
Une vaste purge anti-corruption a ébranlé les principaux membres du Parti et les élites militaires. Au cours des deux dernières années, l’armée a vu tomber plus d’une douzaine de hauts gradés et de dirigeants de l’industrie de la défense, dont certains étaient des alliés proches de M. Xi.
La dernière cible en date était l’amiral Miao Hua, qui supervisait la loyauté des forces armées envers le Parti communiste. En novembre 2024, il a été suspendu de la puissante Commission militaire centrale, tout en conservant son titre de membre du Politburo.
Cette série de purges a suscité des spéculations parmi les observateurs extérieurs, qui pensent que M. Xi est confronté à des défis croissants des factions opposées au sein du Parti. Certains pensent que la santé de M. Xi, qu’elle soit politique ou physique, s’est dégradée.
M. Shen a déclaré que M. Xi n’avait peut-être pas ordonné le dernier remaniement au milieu des luttes politiques intestines.
« Li Ganjie est un membre de la clique de M. Xi, de sorte que [le remaniement] suggère un affaiblissement potentiel de la mainmise de M. Xi sur le pouvoir ; peut-être [est-il] déjà tombé entre les mains d’autres personnes », a poursuivi M. Shen.
« Xi Jinping pourrait même se retirer au cours du quatrième plénum ou du 21e Congrès national. Si c’est le cas, il est possible que des anciens du Parti ou d’autres personnes désignent Shi Taifeng pour gérer les questions de personnel lors du 21e Congrès national. »
En tant que nouveau chef du Département de l’Organisation, M. Shi, 68 ans, supervise désormais le processus d’approbation des nouvelles nominations à la direction du Parti.
Les liens entre M. Shi et M. Xi remontent à plus de vingt ans, à l’époque où ils fréquentaient l’École centrale du Parti. M. Shi, qui était vice-président de cette école, a travaillé aux côtés de M. Xi, qui a été président de l’institution pendant plus de cinq ans avant de devenir chef du Parti à la fin de 2012.
Toutefois, les analystes soulignent que les relations de M. Shi vont au-delà de M. Xi. Pendant les neuf années où il a occupé le poste de vice-président de l’École centrale du Parti, M. Shi a également servi sous les ordres de deux autres présidents : Zeng Qinghong, un membre de l’élite du Parti associé à une puissante clique opposée à M. Xi, et Hu Jintao, le prédécesseur de M. Xi.
Cai Shenkun, un commentateur indépendant qui observe depuis longtemps la politique chinoise, a déclaré que M. Shi avait également des liens étroits avec l’ancien premier ministre chinois Li Keqiang, aujourd’hui décédé, et qu’ils étaient camarades de classe à la faculté de droit de l’université de Pékin, une institution d’élite en Chine. Li Keqiang était membre d’une faction politique rivale connue sous le nom de Ligue de la jeunesse, ou Tuan Pai.
Néanmoins, M. Cai a déclaré que le changement de direction au sein du Département de l’Organisation reflétait les performances de l’ancien chef.
« La gestion des questions d’organisation et de personnel assurée par Li Ganjie au fil des années n’a pas répondu aux attentes de M. Xi », a-t-il affirmé à Epoch Times.
Pour lui, il est « extraordinaire » que les chefs de deux départements clés de l’État aient échangé leurs rôles à mi-parcours de leur mandat de cinq ans.
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