Un bébé chouette âgé de quelques heures seulement a survécu grâce aux soins prodigués par une organisation spécialisée dans le secours et la réhabilitation des animaux sauvages.
Le centre de soins pour animaux sauvages Tiggywinkles, qui se trouve à Haddenham, une ville du comté de Buckinghamshire, en Angleterre, est spécialisé dans les opérations de secours et de réhabilitation de toutes sortes d’animaux de la faune britannique. Surtout les animaux malades et orphelins, selon son site Web.
Cependant, en tant qu’hôpital le plus fréquenté au monde – il a accueilli jusqu’à 1 600 patients dans son enceinte – il a été confronté l’été dernier à ce qui allait devenir l’un de ses plus grands défis… la réhabilitation d’un minuscule bébé chouette.
Les patients qui arrivent dans cet hôpital sont toujours surprenants, mais ce petit bébé était de loin le plus petit animal qu’ils aient jamais vu.
« C’était un tout petit bébé. Il était complètement chauve, semblait désemparé et avait clairement besoin de notre aide », a déclaré l’hôpital dans une vidéo publiée sur YouTube.
Ils ont expliqué que les bébés oiseaux sont extrêmement difficiles à soigner à l’hôpital. Cette petite chouette chauve est tombée très malade deux jours après son arrivée. Elle était très faible, et ils ne savaient pas si elle allait survivre.
Mais le troisième jour, quelque chose a changé, et cette curieuse petite chouette a commencé à paraître « brillante ». Les soignants étaient vraiment heureux et ont décidé de lui trouver un nom. Puisque le poussin était orphelin, qu’il mangeait trop et en redemandait toujours, ils ont choisi de l’appeler Ollie, en référence au célèbre personnage de Charles Dickens, Oliver Twist.
Petit à petit, le petit poussin a grandi, tout comme les plumes sur son corps. Sa petite silhouette était très curieuse. Il avait une apparence quasi préhistorique.
Cependant, son allure a changé et l’oiseau a commencé à bouger la tête, ce qui est très caractéristique des chouettes qui « évaluent les distances et les menaces éventuelles ». Ainsi le petit animal a pu manifester ses instincts. Ses soignants ont compris qu’ils avaient bien fait leur travail en le gardant aussi sauvage que possible.
À huit semaines, Ollie était devenue une chouette rayonnante, avec le comportement caractéristique de son espèce. Elle était prête à sortir à l’extérieur pour la première fois. Mais d’abord, l’oiseau a dû se rendre chez le vétérinaire chargé d’examiner son bec, ses yeux, ses griffes, son cœur et l’ensemble de ses caractéristiques physiques.
« Ollie n’a pas trop apprécié cette épreuve, mais l’a tout de même passée avec succès », a expliqué le porte-parole de Tiggywinkles.
Pesant près de 280 gr – un poids idéal pour son âge – Ollie a été conduite dans une volière où elle a pu s’envoler pour la première fois et cohabiter avec d’autres oiseaux. Elle s’est très bien comportée. Elle était prête à être relâchée en pleine nature.
Le jour de sa libération, Ollie a été emmenée dans un endroit magnifique entouré de bois et de verdure. Elle peut désormais chasser seule avec Percy, une autre chouette libérée le même jour, car elles sont devenues de « grandes amies ».
« Au tout début nous avons pensé qu’Ollie ne survivrait pas, mais regardez-la maintenant ! » a écrit Tiggywinkles sur sa page Facebook.
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