La justice sénégalaise a promis jeudi de se montrer intraitable avec les responsables d’un incendie qui a causé la mort de onze bébés dans un hôpital public de province la veille et qui a semé détresse, consternation et colère parmi les proches et dans l’opinion.
Le drame de Tivaoune (ouest), provoqué par un court-circuit selon les premières informations, est le dernier en date à mettre en lumière les carences du système de santé de ce pays pauvre.
Il a suscité promesses de modernisation et d’investigations de la part des autorités, et appels à la démission dans l’opinion et l’opposition.
Le président Macky Sall a décrété trois jours de deuil national. Ses services ont annoncé qu’il avançait son retour de déplacement à l’étranger et se rendrait à Tivaouane samedi. Les autorités ont annoncé une enquête.
Une enquête en cours
« La police scientifique est en train de procéder à des constatations matérielles. Nous ne pouvons pas nous prononcer sur les causes réelles de l’incendie », a dit devant une forêt de caméras au palais de justice le procureur Abdoulaye Ba.
« La justice sera implacable contre toute personne dont la responsabilité se trouvera engagée », a-t-il promis. Ce qui s’est produit exactement à l’intérieur de l’enceinte peinte en vert, inaccessible aux journalistes jeudi, le niveau de surveillance de cet établissement à la taille et aux moyens relativement modestes restent à établir.
Les nouveau-nés étaient réunis dans l’unité néonatale, peut-être dans une même salle, 11 ou plus selon les sources.
Un court-circuit mis en cause
L’incendie se serait déclaré vers 21H00 (locales et GMT). Il a été causé par « un court-circuit et le feu s’est propagé très vite« , a dit le maire Demba Diop.
Devant l’hôpital ou sur les réseaux sociaux les accusations de négligence fusent. Mais le maire a assuré sur place qu’une sage-femme et une infirmière se trouvaient dans la pièce. « Il y a eu un bruit et une explosion, ça a duré trois minutes maximum. Cinq minutes après, les sapeurs-pompiers étaient là. Les gens ont utilisé les extincteurs » mais les produits contenus dans les climatiseurs ont accéléré la propagation, a-t-il dit. Les deux soignantes se sont évanouies mais ont été réanimées, a-t-il rapporté.
« Il n’y a pas eu de négligence », a-t-il tranché.
Des témoins ainsi que le maire ont indiqué qu’un certain nombre de bébés avaient été sauvés des flammes.
Mais onze n’ont pas survécu selon les autorités.
Tivaouane, environ 40.000 habitants, est le fief des Tidianes, l’une des importantes confréries musulmanes qui jouent un rôle social essentiel au Sénégal.
Le khalife des Tidianes, Serigne Babacar Sy Mansour, déplorait il y a plusieurs mois l’état de l’hôpital. Le drame « était prévisible tellement le niveau de délabrement avait dépassé l’entendement », a écrit son neveu Serigne Cheikh Tidiane Sy Al Amine dans une tribune. Il a dénoncé les promesses non tenues de relèvement du plateau médical alors que l’hôpital sert selon lui un bassin humain de centaines de milliers de personnes.
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