La Corée du Nord a tiré jeudi deux missiles de courte portée qui ont fini leur course dans la zone économique exclusive (ZEE) du Japon, peu de temps après que Pyongyang a averti qu’il y aurait « inévitablement » une réponse aux manoeuvres militaires américano-sud-coréennes en cours.
« Deux missiles balistiques sont tombés dans la ZEE », qui s’étend jusqu’à 200 milles marins (370 km), entre les eaux territoriales japonaises et les eaux internationales, a annoncé devant des journalistes Kimi Onoda, la secrétaire parlementaire auprès du ministre japonais de la Défense.
Le Premier ministre Fumio Kishida a précisé devant la presse que ces tirs n’avaient pas causé de dommages, ajoutant néanmoins que Tokyo avait « fermement protesté » auprès de la Corée du Nord, dénonçant « un acte irréfléchi qui aggrave les provocations » de Pyongyang à l’encontre de la communauté internationale.
Dans un communiqué commun inhabituel, rendu public par Washington à l’occasion d’une rencontre au Japon entre les conseillers à la sécurité nationale des trois pays, les États-Unis, le Japon et la Corée du sud ont estimé que ces tirs « violent clairement de nombreuses résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies ».
À Séoul, l’état-major interarmées a expliqué avoir détecté le tir de « deux missiles balistiques de courte portée de la région de Sunan vers la mer de l’Est (la mer du Japon, NDLR) entre 19h25 et 19h37 (10h25 et 10h37 GMT) ». « Nous avons renforcé la surveillance en cas de nouvelles provocations et restons prêts en étroite coordination avec les États-Unis », a-t-il encore dit.
Diplomatie au point mort
Les relations entre les deux Corées sont à un de leurs niveaux les plus bas depuis des années, la diplomatie étant au point mort et le chef du régime nord-coréen Kim Jong Un proclamant que son pays est de façon « irréversible » une puissance nucléaire. Il a en outre appelé a accélérer la production d’armements.
La Corée du Nord, qui s’est dotée au fil du temps d’ogives nucléaires, avait déjà effectué plusieurs tirs de missiles cette année, testant en particulier ses engins balistiques intercontinentaux les plus puissants. En réponse, la Corée du Sud a intensifié sa coopération dans le domaine de la défense avec les États-Unis.
Ces deux pays organisent ainsi régulièrement des manoeuvres militaires communes de grande ampleur, au grand dam de Pyongyang, qui les considère comme autant de répétitions en vue d’une invasion.
Des alertes au missile
La Corée du Nord procède régulièrement à des tirs de missiles dans la région, systématiquement condamnés par ses voisins, la Corée du Sud et le Japon, tous deux proches des alliés des États-Unis. Cela faisait toutefois plusieurs mois que des missiles nord-coréens n’étaient pas tombés dans la ZEE japonaise.
Et quand, il y a deux semaines, Pyongyang avait tenté, sans succès, d’envoyer dans l’espace un « satellite de reconnaissance militaire », cela avait provoqué par erreur des alertes au missile à Séoul et à Okinawa (sud-ouest du Japon).
Dans ce contexte, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, est arrivé jeudi à Tokyo pour des entretiens avec ses homologues du Japon, des Philippines et de Corée du Sud.
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