Deux responsables du FBI témoignent avoir reçu l’interdiction d’enquêter sur les informateurs du dossier Trump-Russie

Par John Haughey et Zachary Stieber
19 octobre 2022 12:47 Mis à jour: 19 octobre 2022 12:47

ALEXANDRIA, Virginie – Une responsable (agent de supervision) du FBI et une ancienne analyste du FBI ont témoigné devant la cour déclarant qu’on leur avait interdit d’enquêter sur les relations d’un informateur démocrate avec les Russes ainsi que sur les principaux initiateurs du dossier Steele.

Le dossier Steele, également connus sous le nom de dossier Trump‑Russie est un rapport controversé rédigé de juin à décembre 2016 par l’espion britannique Christopher Steele et mis en avant par les démocrates, contenant diverses accusations d’inconduite de la part de Trump et de collusion avec le gouvernement russe.

L’agent spécial du FBI Amy Anderson et l’ancienne experte en contre‑espionnage du FBI Brittany Hertzog voulaient enquêter sur Charles H. Dolan Jr., un associé de longue date de la famille Clinton, connu pour avoir fait des affaires pendant des années avec de hauts responsables russes et qui avait apparemment fourni des informations à Igor Danchenko, un des principaux informateurs du dossier Steele.

Mais, l’agent spécial Joe Nelson, le supérieur d’Amy Anderson, l’en a empêchée, selon son témoignage.

De son côté Brittany Hertzog a été stoppée par Brian Auten, un autre responsable du FBI, en charge de surveiller l’équipe du procureur spécial Robert Mueller.

En tant que procureur spécial, c’est Robert Mueller qui a conduit l’enquête sur l’affaire du Russiagate de 2017 à 2019.

Amy Anderson et Brittany Hertzog ont témoigné le 14 octobre lors du procès de l’analyste d’affaires russe Igor Danchenko devant le juge Anthony Trenga du district Est de Virginie.

Igor Danchenko, un ressortissant russe et résident de Virginie, était accusé de cinq chefs d’accusation pour avoir fait de fausses déclarations aux enquêteurs du FBI lors de trois entretiens en janvier 2017. Il a plaidé non coupable à tous les chefs d’accusation, mais encourait une peine de 25 ans en cas de condamnation. Il a finalement été acquitté hier (au 18 octobre 2022).

M. Danchenko était un des principaux informateurs du dossier Steele. C’est lui qui a apporté à Christopher Steele en 2016 des révélations licencieuses sur Donald Trump, alors candidat à la présidence. L’ancien agent de renseignement britannique a ensuite constitué son dossier. Il recevait à cette époque des fonds de la part de divers démocrates, dont Hillary Clinton qui courait contre Trump à la présidence.

Charles H. Dolan Jr.

M. Danchenko était également accusé d’avoir menti en niant avoir eu tout contact avec Charles H. Dolan Jr. Le milliardaire américain est un démocrate de toujours proche de la famille Clinton et un ancien assistant d’Hillary Clinton. Il est désormais le vice‑président senior des affaires publiques d’une société de relations publiques, Ketchum Inc., basée en Virginie. Cette accusation a été rejetée vendredi (au 14 octobre).

M. Dolan a pour sa part témoigné le 13 octobre. Il a expliqué avoir travaillé pour Ketchum pendant 13 ans. Il s’est régulièrement rendu à Moscou et ailleurs en Russie pour rencontrer ses clients.

Parmi ceux‑ci, le gouvernement de la Fédération de Russie et plus précisément l’attaché de presse de Vladimir Poutine, Dmitry Peskov. Selon Brittany Hertzog, c’est Dmitry Peskov qui a supervisé toute cette propagande autour de la Russie et la désinformation.

Dans son témoignage, M. Dolan a reconnu avoir étroitement collaboré avec Dmitry Peskov ainsi qu’avec Olga Galkina, originaire de la même ville qu’Igor Danchenko en Russie et vivant désormais à Chypre.

C’est grâce aux relations qu’il entretenait depuis dix ans avec M. Danchenko, que M. Dolan a pu obtenir un contrat de relations publiques avec l’employeur d’Olga Galkina, service.com.

Charles H. Dolan et Igor Danchenko se sont également rendus ensemble à Moscou en juin et octobre 2016, pour organiser une conférence dans le cadre de leur travail.

Charles H. Dolan et Olga Galkina font partie des personnes soupçonnées d’avoir aidé Igor Danchenko à compiler la plupart des informations contenues dans 17 rapports du dossier Steele. Olga Galkina a nié toute implication, mais les agents du FBI et Igor Danchenko ont insisté sur sa participation.

Une connexion qui ne passe pas inaperçue

La connexion entre les trois a attiré l’attention des agents du FBI chargés de l’enquête Crossfire Hurricane, sur la collusion présumée entre Trump et le gouvernement russe. C’est ainsi que l’enquête Crossfire Hurricane a donné lieu, au printemps 2017, à l’enquête Mueller.

Amy Anderson, une spécialiste du contre‑espionnage russe au sein du FBI depuis 12 ans, a participé à l’enquête d’avril 2017 à janvier 2018. Son rôle était de vérifier les rapports de Christopher Steele et déterminer leur exactitude.

Au cours de ses recherches, elle a compris qu’Igor Danchenko, Charles H. Dolan et Olga Galkina se connaissaient bien et œuvraient probablement ensemble.

Lorsque le procureur Brittany Shaw lui a demandé si elle pensait que d’autres mesures devaient être prises pour enquêter sur Charles H. Dolan, Amy Anderson a répondu : « Oui. »

« Je voulais me pencher sur lui », a‑t‑elle ajouté. Elle avait insisté pour que le FBI explore la connexion Dolan‑Peskov.

« Il était important de se pencher sur toute personne ayant eu accès au Kremlin », a‑t‑elle ajouté, affirmant que l’examen des activités de Charles H. Dolan était impératif pour valider ou démentir le dossier.

Amy Anderson estimait qu’il fallait informer les acteurs russes comme Dmtry Peskov qu’on enquêtait sur des rumeurs et des allégations contre un candidat à la présidence. Selon elle, vérifier les liens entre les informateurs du dossier et le gouvernement russe « présentait un certain intérêt pour les enquêteurs ».

En août 2017, Amy Anderson et Brian Auten, analyste superviseur du contre‑espionnage au FBI, se sont rendus à Chypre pour parler avec Olga Galkina. La rencontre a été organisée par Igor Danchenko.

Au cours de ces trois jours, « elle semblait plutôt ouverte » mais « hésitait à nous parler de Charles Dolan », a déclaré Amy Anderson.

Le dernier jour, Amy Anderson a demandé directement à Olga Galkina si Charles H. Dolan était impliqué dans le dossier et d’autres activités liées à leur enquête.

« Nous étions dans une voiture et elle m’a demandé d’enlever mes lunettes de soleil pour pouvoir me regarder dans les yeux et me dire ‘Oui’ », a raconté Amy Anderson.

Ce commentaire a suscité des objections de la part de l’équipe de défense d’Igor Danchenko, que le juge Anthony Trenga a maintenues, conseillant au jury de ne pas tenir compte de tout ce qui suivait la déclaration d’Amy Anderson, à partir du moment où elle retirait ses lunettes de soleil.

Tentatives d’enquête

Durant le vol retour, Amy Anderson a rédigé un rapport pour que le FBI ouvre une enquête. Elle l’a soumis à son supérieur, l’agent spécial Joe Nelson.

Le rapport a été mis de côté « pendant trois ou quatre semaines », jusqu’à ce Joe Nelson lui demande de le refermer.

Brittany Hertzog, spécialiste du contre‑espionnage russe pendant 11 ans avant de quitter le FBI en 2019 a été interrogée par le procureur Michael Keilty. Elle a expliqué que Charles H. Dolan avait fait de nombreux voyages à Moscou et à Chypre en 2018.

La « connexion » entre Charles H. Dolan et Olga Galkina « était importante », a‑t‑elle témoigné, « compte tenu de sa relation avec Dmtry Peskov ».

« J’étais inquiète », a confié Brittany Hertzog. Elle « voulait commencer des investigations contre Charles Dolan », notant qu’Amy Anderson et Brian Auten partageaient ses inquiétudes.

Elle a préparé un rapport décrivant les liens de Charles H. Dolan avec le gouvernement russe, Igor Danchenko et Olga Galkina et l’a partagé en trois dossiers.

« Je voulais que d’autres personnes le voient », notamment la division de l’inspection générale du FBI, car elle espérait que les recherches évoluent en fonction de ces renseignements.

« J’estimais que nous devions aller plus loin concernant Charles Dolan. »

Cependant, elle a finalement avoué que Brian Auten lui avait donné l’instruction « de ne plus rien faire concernant Charles Dolan ».

ALEXANDRIA, Virginie – Une responsable (agent de supervision) du FBI et une ancienne analyste du FBI ont témoigné devant la cour déclarant qu’on leur avait interdit d’enquêter sur les relations d’un agent démocrate avec les Russes ainsi que sur les principaux initiateurs du dossier Steele.

Le dossier Steele, également connus sous le nom de dossier Trump‑Russie est un rapport controversé rédigé de juin à décembre 2016 par l’espion britannique Christopher Steele et mis en avant par les démocrates, contenant diverses accusations d’inconduite de la part de Trump et de collusion avec le gouvernement russe.

L’agent spécial du FBI Amy Anderson et l’ancienne experte en contre‑espionnage du FBI Brittany Hertzog voulaient enquêter sur Charles H. Dolan Jr., un associé de longue date de la famille Clinton, connu pour avoir fait des affaires pendant des années avec de hauts responsables russes et qui avait apparemment fourni des informations à Igor Danchenko, un des principaux informateurs du dossier Steele.

Mais, l’agent spécial Joe Nelson, le supérieur d’Amy Anderson, l’en a empêchée, selon son témoignage.

De son côté Brittany Hertzog a été stoppée par Brian Auten, un autre responsable du FBI, en charge de surveiller l’équipe du procureur spécial Robert Mueller.

En tant que procureur spécial, c’est Robert Mueller qui a conduit l’enquête sur l’affaire du Russiagate de 2017 à 2019.

Amy Anderson et Brittany Hertzog ont témoigné le 14 octobre lors du procès de l’analyste d’affaires russe Igor Danchenko devant le juge Anthony Trenga du district Est de Virginie.

Igor Danchenko, un ressortissant russe et résident de Virginie, était accusé de cinq chefs d’accusation pour avoir fait de fausses déclarations aux enquêteurs du FBI lors de trois entretiens en janvier 2017. Il a plaidé non coupable à tous les chefs d’accusation, mais encourait une peine de 25 ans en cas de condamnation. Il a finalement été acquitté hier (au 18 octobre 2022).

M. Danchenko était un des principaux informateur du dossier Steele. C’est lui qui a apporté à Christopher Steele en 2016 des informations licencieuses sur Donald Trump, alors candidat à la présidence. L’ancien agent de renseignement britannique a ensuite constitué son dossier. Il recevait à cette époque des fonds de la part de divers démocrates, dont Hillary Clinton qui courait contre Trump à la présidence.

Charles H. Dolan Jr.

M. Danchenko était également accusé d’avoir menti en niant avoir eu tout contact avec Charles H. Dolan Jr. Le milliardaire américain est un démocrate de toujours proche de la famille Clinton et un ancien assistant d’Hillary Clinton. Il est désormais le vice‑président senior des affaires publiques d’une société de relations publiques, Ketchum Inc., basée en Virginie. Cette accusation a été rejetée vendredi (au 14 octobre).

M. Dolan a pour sa part témoigné le 13 octobre. Il a expliqué avoir travaillé pour Ketchum pendant 13 ans. Il s’est régulièrement rendu à Moscou et ailleurs en Russie pour rencontrer ses clients.

Parmi ceux‑ci, le gouvernement de la Fédération de Russie et plus précisément l’attaché de presse de Vladimir Poutine, Dmitry Peskov. Selon Brittany Hertzog, c’est Dmitry Peskov qui a supervisé toute cette propagande autour de la Russie et la désinformation.

Dans son témoignage, M. Dolan a reconnu avoir étroitement collaboré avec Dmitry Peskov ainsi qu’avec Olga Galkina, originaire de la même ville qu’Igor Danchenko en Russie et vivant désormais à Chypre.

C’est grâce aux relations qu’il entretenait depuis dix ans avec M. Danchenko, que M. Dolan a pu obtenir un contrat de relations publiques avec l’employeur d’Olga Galkina, service.com.

Charles H. Dolan et Igor Danchenko se sont également rendus ensemble à Moscou en juin et octobre 2016, pour organiser une conférence dans le cadre de leur travail.

Charles H. Dolan et Olga Galkina font partie des personnes soupçonnées d’avoir aidé Igor Danchenko à compiler la plupart des informations contenues dans 17 rapports du dossier Steele. Olga Galkina a nié toute implication, mais les agents du FBI et Igor Danchenko ont insisté sur sa participation.

Attirer l’attention

La connexion entre les trois a attiré l’attention des agents du FBI impliqués dans l’enquête Crossfire Hurricane sur la collusion présumée entre Trump et le gouvernement russe. C’est ainsi que l’enquête Crossfire Hurricaine a donné lieu, au printemps 2017, à l’enquête Mueller.

Amy Anderson, une spécialiste du contre‑espionnage russe au sein du FBI depuis 12 ans, a participé à l’enquête d’avril 2017 à janvier 2018. Son rôle était de vérifier les rapports de Christopher Steele et déterminer leur exactitude.

Au cours de ses recherches, elle a compris qu’Igor Danchenko, Charles H. Dolan et Olga Galkina se connaissaient bien et œuvraient probablement ensemble.

Lorsque le procureur Brittany Shaw lui a demandé si elle pensait que d’autres mesures devaient être prises pour enquêter sur Charles H. Dolan, Amy Anderson a répondu : « Oui. »

« Je voulais me pencher sur lui », a‑t‑elle dit. Elle avait insisté pour que le FBI explore la connexion Dolan‑Peskov.

« Il était important de se pencher sur toute personne ayant eu accès au Kremlin », a‑t‑elle ajouté, affirmant que l’examen des activités de Charles H. Dolan était impératif pour valider ou démentir le dossier.

Amy Anderson estimait qu’il fallait informer les acteurs russes comme Dmtry Peskov qu’on enquêtait sur des rumeurs et des allégations contre un candidat à la présidence. Selon elle, vérifier les liens entre les informateurs du dossier et le gouvernement russe « présentait un certain intérêt pour les enquêteurs ».

En août 2017, Amy Anderson et Brian Auten, analyste superviseur du contre‑espionnage au FBI, se sont rendus à Chypre pour parler avec Olga Galkina. La rencontre a été organisée par Igor Danchenko.

Au cours de ces trois jours, « elle semblait plutôt ouverte » mais « hésitait à nous parler de Charles Dolan », a déclaré Amy Anderson.

Le dernier jour, Amy Anderson a demandé directement à Olga Galkina si Charles H. Dolan était impliqué dans le dossier et d’autres activités liées à leur enquête.

« Nous étions dans une voiture et elle m’a demandé d’enlever mes lunettes de soleil pour pouvoir me regarder dans les yeux et me dire ‘Oui’ », a raconté Amy Anderson.

Ce commentaire a suscité des objections de la part de l’équipe de défense d’Igor Danchenko, que le juge Anthony Trenga a maintenues, conseillant au jury de ne pas tenir compte de tout ce qui suivait la déclaration d’Amy Anderson, à partir du moment où elle retirait ses lunettes de soleil.

Tentatives d’enquête

Durant le vol retour, Amy Anderson a rédigé un rapport pour que le FBI ouvre une enquête. Elle l’a soumis à son supérieur, l’agent spécial Joe Nelson.

Le rapport a été mis de côté « pendant trois ou quatre semaines », jusqu’à ce Joe Nelson lui demande de le refermer.

Brittany Hertzog, spécialiste du contre‑espionnage russe pendant 11 ans avant de quitter le FBI en 2019 a été interrogée par le procureur Michael Keilty. Elle a expliqué que Charles H. Dolan avait fait de nombreux voyages à Moscou et à Chypre en 2018.

La « connexion » entre Charles H. Dolan et Olga Galkina « était importante », a‑t‑elle témoigné, « compte tenu de sa relation avec Dmtry Peskov ».

« J’étais inquiète », a confié Brittany Hertzog. Elle « voulait commencer des investigations contre Charles Dolan », notant qu’Amy Anderson et Brian Auten partageaient ses inquiétudes.

Elle a préparé un rapport décrivant les liens de Charles H. Dolan avec le gouvernement russe, Igor Danchenko et Olga Galkina et l’a partagé en trois dossiers.

« Je voulais que d’autres personnes le voient », notamment la division de l’inspection générale du FBI, car elle espérait que les recherches évoluent en fonction de ces renseignements.

« J’estimais que nous devions aller plus loin concernant Charles Dolan. »

Cependant, elle a finalement avoué que Brian Auten lui avait donné l’instruction « de ne plus rien faire concernant Charles Dolan ».

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