LANCASTER, Pennsylvanie – Nazir Mbami est un jeune homme noir de 17 ans, recruté par la Garde nationale de l’armée, qui aura 18 ans le jour de l’élection. Le 20 octobre, il a revêtu un chapeau rouge « Make America Great Again » et a assisté à une réunion publique avec l’ancien président Donald Trump à Lancaster, s’engageant à voter pour la première fois pour le candidat républicain à l’élection présidentielle de cette année.
Mbami s’est plaint des récents commentaires de la vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à l’élection présidentielle. Elle a déclaré dans l’émission « The View » qu’elle ne changerait rien à la façon dont Joe Biden dirigeait son administration, a expliqué M. Mbami.
« Nous avons eu quatre années Donald Trump et quatre années Joe Biden, où nous pouvons littéralement comparer et opposer où et quand l’autre personne s’est trompée… ce qui me montre que si je n’aime pas [Biden] maintenant, alors je n’aimerai probablement pas [Harris] à l’avenir. »
Mbami est un électeur indépendant de Pennsylvanie, un État dont les 19 votes du collège électoral en font l’État le plus influent du champ de bataille de l’élection de 2024. Les électeurs comme M. Mbami sont très importants pour les équipes de campagne de Mme Harris et de M. Trump, car ils pourraient déterminer le vainqueur de l’élection.
En moyenne, les sondages en Pennsylvanie montrent que Trump a entre 0,4 et 0,8 point d’avance sur Harris, ce qui souligne que chaque vote en Pennsylvanie compte.
Epoch Times a interrogé des dizaines d’électeurs à travers l’État pour évaluer les tendances qui affecteront les résultats.
Des problèmes différents, des solutions différentes
Interrogés sur les principaux problèmes politiques qui influencent leur choix, les électeurs de Pennsylvanie qui soutiennent Mme Harris et M. Trump ont donné des réponses très différentes. Les partisans de Trump ont indiqué que l’état de l’économie et l’immigration illégale étaient leurs principales préoccupations, tandis que les partisans de Harris ont mis l’accent sur l’avortement, les droits individuels et le caractère du candidat comme étant leurs principales considérations.
Aucun des électeurs des deux groupes n’a parlé de ces questions dans des termes similaires, ce qui indique un large écart de perception entre les coalitions de Mme Harris et de M. Trump avant l’élection.
« Pour moi, il ne s’agit pas d’une élection sur un thème précis. Il s’agit de liberté. Il s’agit de la Constitution. Un camp veut supprimer les libertés, et l’autre non », a déclaré Mike Reilly, directeur de magasin à la retraite à Erie, qui soutient Mme Harris.
« Pour moi, cette élection n’a rien à voir avec la politique », a-t-il déclaré à Epoch Times lors d’un rassemblement de Harris le 15 octobre.
» La décence, l’honnêteté, le caractère « , a déclaré Collis Allen Jr, un chauffeur de camion et un vétéran de la marine américaine, lorsque Epoch Times lui a demandé pourquoi il soutenait Harris. « [Trump] refuse d’accepter le fait qu’il a perdu les élections de 2020 ».
« [L’avortement] est un sujet très important. Je pense que les femmes vont décider de cette élection, et nous ne voulons pas revenir en arrière. Nous méritons nos droits », a déclaré Heather Ulmer, une institutrice d’Erie qui soutient Harris. « C’est elle qui va nous aider. »
Les partisans de Trump ont d’autres opinions.
« Les prix ont augmenté. Les prix de la nourriture, du gaz, de l’électricité – les factures. Il est difficile de s’en sortir. Je ne sais pas comment les gens font pour vivre avec une famille », a déclaré Dana Willis, une ouvrière industrielle du comté d’Allegheny, en Pennsylvanie, qui, avec son mari Shane Cheshire, a assisté au rassemblement de M. Trump à Latrobe le 19 octobre.
« Nous avons deux enfants et nous travaillons tous les deux. Il est difficile de trouver un équilibre », a-t-elle déclaré.
« M. Trump veut sauver l’industrie sidérurgique. Pour l’instant, nous sommes à vendre. Nippon Steel cherche à nous acheter. Je ne sais pas ce qu’il en est. Mon avenir est incertain », a déclaré Matthew Kantoris, un métallurgiste syndiqué de U.S. Steel dans le comté de Westmoreland, qui a approuvé la proposition de M. Trump d’imposer des droits de douane élevés sur les importations.
« Si vous achetez de l’acier à l’étranger et qu’il vous coûtera le même prix avec les droits de douane que si vous l’achetiez à une entreprise américaine, beaucoup d’entreprises achèteront de l’acier américain parce qu’il est de meilleure qualité », a déclaré M. Kantoris.
Doris Houseknech, une électrice âgée de Hughesville, a déclaré que la sécurité des frontières était la question la plus importante pour elle.
« La frontière ? C’est vraiment absurde. Nous ne voulons pas que les gens se procurent de la drogue. Nous ne voulons pas que nos petites filles soient violées et nous ne voulons pas de ces milliers de jeunes enfants. Ils ne savent même pas où ils sont », a déclaré Mme Houseknech, faisant référence au fait que l’administration Biden a perdu la trace de nombreux enfants mineurs non accompagnés qui ont franchi illégalement la frontière après avoir été placés dans des familles d’accueil.
« C’est terrible. C’est anti-américain », a-t-elle déclaré à Epoch Times alors qu’elle assistait à un rassemblement organisé par le candidat républicain à la vice-présidence, le sénateur JD Vance, à Williamsport le 16 octobre.
Epoch Times a posé les questions soulevées par les partisans de Trump aux électeurs de Harris, et vice versa, afin d’explorer les perspectives communes entre les deux groupes. Pourtant, les électeurs ont répondu par des affirmations diamétralement opposées sur les mêmes questions, suggérant un large fossé de perception entre eux.
« Nous devrions revenir aux principes de Bidenomics », a déclaré Gary Grack, un syndicaliste retraité de l’industrie pétrolière et gazière, qui dirige aujourd’hui une entreprise à Erie.
« Le marché boursier, le Dow Jones, tout est en plein essor. Mon entreprise a un peu souffert pendant la période COVID… mais maintenant, je n’ai pas eu le moindre problème. Mon frère est propriétaire d’une entreprise, et son entreprise est en plein essor », a-t-il déclaré à Epoch Times.
Selon lui, les inquiétudes concernant l’économie sont fondées sur de fausses perceptions avancées par M. Trump.
« Les habitants de Pennsylvanie dépensent. Ils vont à un match de baseball, à un match de football […] ces endroits sont pleins. Les gens dépensent de l’argent. C’est une perception qu’il fait passer », a déclaré M. Grack à propos de M. Trump.
En ce qui concerne la frontière, les partisans de Mme Harris ont souvent cité l’opposition de M. Trump à un projet de loi bipartisan sur la sécurité frontalière au Sénat en février pour affirmer qu’il n’avait pas de véritables préoccupations à ce sujet.
« Les républicains, avec Trump, ont tué le projet de loi qui prévoyait plus d’agents frontaliers », a déclaré John Knob, un ouvrier électricien syndiqué à la retraite d’Erie qui soutient Mme Harris. « Ils n’ont vraiment pas aidé la situation ».
Certains électeurs pro-avortement soutiennent Trump
L’équipe de campagne de Mme Harris a fait du droit à l’avortement son principal argument électoral, cherchant à associer M. Trump à la décision de la Cour suprême de 2022 d’annuler le droit fédéral à l’avortement en vertu de l’arrêt Roe v. Wade et de renvoyer la question aux États pour qu’ils en décident. En Pennsylvanie, en particulier, Mme Harris a promis à plusieurs reprises de soutenir une loi rétablissant l’accès à l’avortement dans tout le pays.
« Je vous promets que lorsque le Congrès adoptera une loi rétablissant les protections et la liberté de reproduction dans tout le pays, en tant que présidente des États-Unis, je la signerai avec fierté », a déclaré Mme Harris à la foule réunie à Erie. « Une femme sur trois vit dans un État où Trump a interdit l’avortement. Beaucoup de ces interdictions ne prévoient aucune exception pour le viol et l’inceste. »
Trump a déclaré que son opposition à l’arrêt Roe v. Wade permettait aux États d’adopter des réglementations indépendantes en matière d’avortement. Il soutient également les exceptions à l’interdiction de l’avortement en cas de viol, d’inceste et lorsque la grossesse menace la vie de la mère.
Malgré le plaidoyer de Mme Harris, de nombreux électeurs qui soutiennent personnellement le droit fédéral à l’avortement ont déclaré qu’ils voteraient néanmoins pour M. Trump.
« Je pense que c’est le choix des femmes », a déclaré Holly Thomas, comptable à Williamsport, qui soutient M. Trump. « Je vais être honnête avec vous, il y a de multiples facteurs : il peut s’agir de raisons de santé, d’un viol […]. Une femme essaie de prendre la meilleure décision pour sa famille à ce moment-là, et je pense que cela devrait être entre les mains de la femme », a-t-elle déclaré à Epoch Times lors du rassemblement de Vance à Williamsport.
Son amie, Nicole Harriman, une analyste fiscale qui soutient également M. Trump, est d’accord.
Les électeurs pro-avortement qui soutiennent Trump suggèrent une vulnérabilité pour la campagne de Harris en Pennsylvanie, car son message principal sur le droit à l’avortement ne touche peut-être pas suffisamment d’électeurs dans l’État. De nombreux électeurs ont déclaré à Epoch Times que la question n’était pas prioritaire par rapport à l’économie et à la sécurité des frontières.
« Je ne veux pas dire que [l’avortement] n’est pas important, mais il y a des problèmes plus importants », a déclaré M. Mbami. « Lorsque l’on aura réglé les grands problèmes, notre économie, la frontière et nos relations avec les autres pays du monde… [l’avortement] sera quelque chose que l’on pourra régler une fois que l’on a réglé tous les grands problèmes. »
L’avortement n’affectera peut-être pas les électeurs de Pennsylvanie de la même manière que dans d’autres États clés, tels que l’Arizona et la Caroline du Nord, où les lois sur l’avortement sont plus strictes.
Les républicains de la législature de Pennsylvanie indiquent qu’ils n’ont pas l’intention de modifier dans l’immédiat la loi sur l’avortement dans l’État, qui autorise la procédure jusqu’à 24 semaines de grossesse, une limite équivalente à celle établie par Roe v. Wade.
« Au cours des 50 dernières années, les électeurs de Pennsylvanie ont semblé approuver [nos lois]. Personne n’a appelé mon bureau, ne m’a envoyé de courriel ou ne m’a demandé d’interdire complètement quoi que ce soit. Je ne le ferais pas non plus », a déclaré la sénatrice républicaine Camera Bartolotta à Epoch Times lors d’un événement de la campagne Trump auquel participait le gouverneur républicain de Virginie-Occidentale, Jim Justice, à Waynesburg.
« Ce que nous avons actuellement dans les textes, si mes électeurs sont d’accord, je suis d’accord », a déclaré Mme Bartolotta.
« Nous avons beaucoup de pain sur la planche… Nous devons éduquer les gens jusqu’à ce qu’il y ait suffisamment de soutien public pour faire passer [une mesure restrictive] », a déclaré Cris Dush, sénateur de l’État de Pennsylvanie et républicain, qui a assisté au rassemblement de Vance à Williamsport. « Cela va prendre du temps. »
Le temps presse pour Mme Harris et M. Trump de convaincre davantage d’électeurs de les soutenir. Le vote anticipé en Pennsylvanie a déjà commencé et se terminera le 29 octobre. Les élections générales, en revanche, auront lieu dans moins de une semaine, le 5 novembre.
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