Le président français Emmanuel Macron est arrivé mardi en Australie, où il entend « ancrer » la relation franco-australienne « sur le plan stratégique, économique, mais aussi scientifique, culturel et linguistique », et « acter un nouvel axe indo-pacifique », a-t-il déclaré à la presse à Sydney.
Le chef de l’Etat français est arrivé en fin de journée à Sydney, pour une visite de trois jours, avant de se rendre jeudi en Nouvelle-Calédonie. Il s’agit du 2e déplacement d’un chef de l’Etat en Australie, après celui de François Hollande en 2014.
Après une petite déambulation dans la baie de Sydney, Emmanuel Macron s’est exprimé devant l’Opéra où il a été accueilli par le Premier ministre australien Malcolm Turnbull, avant un dîner officiel dans le prestigieux édifice en forme de coquillages.
Interrogé sur son déplacement en pleines manifestations du 1er mai à Paris où le climat social est tendu, il a souligné que les voyages officiels étaient programmés longtemps à l’avance et qu’il n’y avait « pas de jour férié quand on est président de la République ». « Mon travail n’est pas de regarder la télévision et de faire des commentaires d’actualité, il est d’agir pour le pays, chaque jour, partout, c’est ce que je fais ».
Le chef de l’Etat a rappelé que le lien entre l’Australie et la France, « historique » depuis que « des soldats australiens sont venus défendre notre territoire » lors des Première et Deuxième Guerres mondiales, « s’est consolidé » entre 2016, lorsque l’Australie a commandé à Naval Group 12 sous-marins de nouvelle génération pour un contrat de 35 milliards d’euros, a-t-il expliqué.
« Nous allons ensemble inscrire cette commande dans une relation stratégique renforcée », « une nouvelle stratégie indo-pacifique », un nouvel « axe Paris-New-Delhi-Camberra », a-t-il insisté, alors que Camberra s’inquiète face à la montée en puissance de la Chine dans la région.
Le président français va notamment signer mercredi plusieurs accords de coopération (dans les domaines de la santé, du spatial, de la recherche, de l’université, mais aussi en matière de technologie de la défense, de la marine et de la cybersécurité) et évoquer le combat commun contre le terrorisme.
La France souhaite aussi devenir « un partenaire économique encore plus présent alors que le Brexit déstabilise un partenaire historique de l’Australie », la Grande-Bretagne, a-t-il expliqué.
Mercredi matin, M. Macron assistera, avec M. Turnbull, à une cérémonie d’hommage aux soldats australiens engagés dans les conflits mondiaux au mémorial de l’Anzac de Sydney. Il rencontrera aussi la communauté française de Sydney, et discutera gastronomie et oenologie française avec des chefs des deux pays.
HS avec AFP
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