Un ingénieur principal de Facebook a critiqué ce qu’il appelle la « monoculture politique » du géant des médias sociaux dans une note de service interne, incitant plus de 100 collègues à se joindre à un groupe de défense de la diversité politique.
« Nous sommes une monoculture politique intolérante à l’égard des différents points de vue », a écrit Brian Amerige dans un message obtenu et rapporté par le New York Times. « Nous prétendons accueillir toutes les perspectives, mais nous attaquons rapidement – souvent dans la foule – quiconque présente un point de vue qui semble s’opposer à l’idéologie de gauche.
Facebook emploie actuellement plus de 25 000 personnes et, comme la plupart des entreprises de la Silicon Valley, est considérée comme ayant une culture de gauche.
Intitulée We Have a Problem With Political Diversity, la note de service aurait fait sensation parmi le personnel de Facebook après avoir été affichée sur le babillard interne de l’entreprise la semaine dernière. Citant des sources anonymes à l’intérieur de l’organisation, le Times a rapporté qu’en conséquence, plus de 100 employés ont rejoint un groupe Facebook appelé FB’ers for Political Diversity.
L’intention du groupe, selon le rapport, est d’être un espace constructif et de refléter un plus large éventail d’opinions politiques en incluant les gens de gauche et de droite.
Le mémo d’Amerige demande que le groupe soit un forum où les employés peuvent trouver des moyens de rendre l’entreprise « plus tolérante et plus active sur les différentes perspectives idéologiques ».
Certains employés de Facebook, cependant, se sont plaints à la direction de l’entreprise que les messages en ligne du groupe étaient offensants pour les minorités, selon le Times.
Les gestionnaires auraient répondu en niant que le groupe avait violé l’une ou l’autre des politiques de l’entreprise.
Les géants des médias sociaux sous le feu des projecteurs
La note d’Amerige arrive à un moment où Facebook fait l’objet d’un examen minutieux sur un certain nombre de fronts, y compris des allégations selon lesquelles la plateforme a été utilisée par des puissances étrangères hostiles comme instrument de subversion basée sur l’information, qu’elle a permis la prolifération de « discours de haine » et qu’elle a censuré le contenu des conservateurs.
Facebook, aux côtés de Google, Apple et Spotify, a récemment retiré de sa plate-forme des parties du média InfoWars géré par l’animateur radio controversé Alex Jones.
Google a fermé The Alex Jones Channel et plusieurs autres canaux officiels d’InfoWars vers midi le 6 août, après que Facebook a supprimé quatre pages InfoWars. Apple a supprimé cinq podcasts InfoWars d’iTunes, et Spotify a supprimé un podcast plus tôt dans la journée.
Les quatre compagnies ont cité le « discours haineux » comme raison pour retirer le contenu.
Twitter, une résistance qui avait initialement refusé d’interdire purement et simplement Jones, s’est joint à la mêlée le 14 août en interdisant à M. Jones et InfoWars de poster des tweets pendant sept jours, affirmant que leurs tweets violaient les règles de l’entreprise contre les comportements abusifs en publiant une vidéo qui contenait prétendument une « incitation à la violence ».
Le 28 août, le président américain Donald Trump est intervenu avec des tweets interpellant Google pour des résultats de recherche biaisés.
Trump a fait appel à Google pour des algorithmes de recherche « truqués », dans une série de messages Twitter en début de matinée qui semblaient citer un rapport de PJ Media dans lequel on constate que les médias libéraux dominent les résultats de recherche de nouvelles.
M. Trump a accusé l’entreprise de montrer principalement des résultats d’actualité provenant des « fausses nouvelles » et s’est demandé si la pratique était légale.
« Les résultats de recherche Google pour’ Trump News’ ne montre que l’affichage / reportage de médias qui offrent des fausses nouvelles », a écrit Trump le 28 août. « En d’autres termes, ils trafiquent l’information, au sujet de moi et d’autres, de sorte que presque toutes les histoires et les nouvelles sont MAUVAISES. »
Le différend politique sur Facebook survient une semaine avant que Sheryl Sandberg, directrice des opérations de Facebook, ne témoigne lors d’une audience au Sénat sur la manipulation des médias sociaux lors des élections.
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