Sept ans après la mort d’une enseignante, une circonscription scolaire a été stupéfaite d’apprendre qu’elle leur avait laissé une somme d’argent assez considérable.
Geneviève Via Cava a enseigné pendant 45 ans à des élèves ayant des besoins spéciaux dans la circonscription scolaire de Dumont, dans le New Jersey, selon des reportages de nouvelles locales.
Quand elle est morte, Cava n’avait pas de famille immédiate, alors elle a laissé un million de dollars (878 000 €) à ses élèves.
« Je n’étais pas surpris qu’elle fasse don de quelque chose », a déclaré Emanuele Triggiano, surintendant de l’école Dumont, au New York Times.
Il a ajouté : « La surprise, c’est la somme d’argent qu’elle nous a envoyée. »
« Nous n’aurions jamais pu imaginer qu’elle avait amassé autant d’argent », a ajouté Emanuele Triggiano au magazine PEOPLE. « Elle m’avait dit une fois qu’elle avait l’intention de laisser quelque chose pour aider les enfants, mais un million de dollars ? C’est incroyable. »
Il a ajouté à CNN que c’était le plus gros don qu’il ait jamais vu.
Richard Jablonski, un ami proche de Geneviève et exécuteur testamentaire, a déclaré qu’elle avait probablement amassé sa fortune grâce aux économies considérables réalisées au fil des ans.
Elle était enfant pendant la Grande Dépression des années 1930, a-t-il dit, affirmant qu’elle n’avait jamais acheté de nouveaux vêtements et qu’elle n’était jamais partie en vacances, selon PEOPLE. Elle vivait également dans une maison qui appartenait autrefois à ses parents.
« Elle était très gentille, parfois avec un extérieur rude, mais très compatissante au fond d’elle-même », a dit Jablonski, selon The Independent. « Elle était très aimante et a conquis les gens avec son beau sourire. »
« Quand elle m’a dit sept ans avant sa mort qu’elle avait de l’argent et qu’elle voulait que je m’occupe de son testament, j’ai été sidéré d’apprendre combien elle avait économisé », a-t-il dit au magazine. « Elle appelait et disait : ‘Je veux laisser 100 000 $ (87 800 €) à l’Armée du Salut’, et ‘Je veux laisser 100 000 $ à chaque refuge pour animaux du comté’, et ‘Ajoutez un don de 100 000 $ au centre pour malentendants‘. Elle avait certainement un cœur généreux. »
Elle a pris sa retraite de la circonscription en 1990, selon le rapport, ajoutant qu’elle revenait parfois pour prendre des nouvelles.
« Parce qu’elle n’avait pas de famille proche et pas beaucoup de parents moins proches, il était logique pour elle de faire ce don », ajoute April Savoye, son avocate, à CNN. Elle a aussi laissé de l’argent à l’Armée du Salut et à un refuge local pour animaux.
Avant sa mort, elle est tombée malade et Jablonski l’a contactée deux fois par jour pour tout vérifier. Elle a refusé d’aller à l’hôpital avant que sa mort ne survienne soudainement, a-t-il dit.
Le caissier a dit : « Geneviève est toute courbée, elle ne se sent pas bien du tout », a-t-il dit au magazine. « Alors je lui ai dit d’appeler une ambulance tout de suite. Elle est morte assez vite. J’étais à deux rues de l’hôpital quand j’ai reçu un appel disant qu’elle était décédée d’une septicémie. Elle a été enterrée dans les vêtements que je lui avais achetés. »
Jablonski a dit qu’il avait aussi hérité de sa maison, bien qu’il ait fallu sept ans aux avocats pour régler sa succession.
« Geneviève était très intelligente – elle connaissait les finances, a-t-il ajouté à PEOPLE, et je sais qu’elle serait ravie d’apprendre que les intérêts de son don d’un million de dollars au district scolaire paieront à eux seuls une bourse chaque année. C’était une prof stricte, mais elle adorait ces enfants. Ils représentaient beaucoup pour elle. Et maintenant, son héritage vivra pour toujours. »
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