Les mutineries dans plusieurs prisons d’Equateur ont fait 79 morts, selon un nouveau bilan fourni mercredi par l’administration pénitentiaire qui a assuré que la situation était désormais « sous contrôle ».
Ces émeutes, qui ont éclaté simultanément mardi, ont fait 37 morts dans deux pénitenciers de Guayaquil (sud-ouest), 34 dans une prison de Cuenca (sud) et huit dans celle de Latacunga (centre).
Rivalités entre gangs
Un précédent bilan faisait état de 75 prisonniers décédés dans ces troubles dus, selon les autorités, à des rivalités entre gangs, notamment de narco-trafiquants, qui se disputent le contrôle des prisons.
Mardi, le directeur du service pénitentiaire (SNAI), Edmundo Moncayo, avait indiqué qu’il n’y avait pas eu de morts parmi les forces de l’ordre, mais que des « policiers ont été blessés », sans en préciser le nombre.
?? «Je suis extrêmement inquiète»: les familles attendent des nouvelles de leurs proches après des émeutes meurtrières en prison en #Equateur.
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— Figaro Live (@Figaro_Live) February 24, 2021
Des prisonniers ont également été blessés, selon les autorités.
Le service pénitentiaire a indiqué mercredi dans un communiqué que la situation « était sous contrôle » dans les prisons de Guayaquil, Cuenca et Latacunga où ont eu lieu les émeutes les plus violentes. Ces trois centres de détention concentrent 70% de la population carcérale du pays.
« Massacre sans précédent »
Il a également précisé que « se poursuivait la collecte d’informations sur les pertes humaines et d’autres aspects liés aux affrontements » à l’intérieur des prisons.
Le Défenseur du peuple a qualifié ces émeutes de « massacre sans précédent ».
?? #Equateur Au moins 75 détenus sont morts et une vingtaine de blessés dans plusieurs mutineries simultanées dans trois prisons.
►Les affrontements entre prisonniers appartenant à des gangs différents ont été extrêmement violents.
? Précisions @samsonequateur #RFImatin ? pic.twitter.com/og7hn0wJLP— RFI (@RFI) February 24, 2021
Face à la situation, le président Lenin Moreno a ordonné au ministère de la Défense d’« exercer un strict contrôle des armes, munitions et explosifs dans les périmètres extérieurs » aux centres pénitentiaires.
103 assassinats en 2020
Le chef de l’Etat avait déjà été contraint en 2020 de déclarer un état d’exception dans les prisons pour trois mois afin de réduire les violences qui se sont soldées sur l’année par la morts de 103 assassinats, selon le Défenseur du peuple.
Le système pénitentiaire équatorien compte près de 60 prisons et quelque 38.000 détenus pour une capacité de 29.000 places, soit une surpopulation d’environ 30%, avec seulement 1.500 gardiens.
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