Espagne : au moins 95 morts et de nombreux disparus, début de trois jours de deuil national

Des inondations dévastatrices ont coûté la vie à au moins 95 personnes dans le sud-est de l’Espagne dans la nuit de mardi à mercredi, alors que l’inspection par les sauveteurs des zones habitées s’est achevée dans la soirée. 

Le dernier bilan provisoire fait état de 92 dans la seule région de Valence, la plus durement frappée. Deux autres décès ont été enregistrés dans la région voisine de Castille-La Manche, et un troisième en Andalousie, selon les autorités. Ce bilan, le plus élevé depuis des inondations qui avaient fait 300 morts en octobre 1973 dans le pays, « va augmenter parce que nous partons du principe qu’il y a de nombreux disparus », a prévenu mercredi soir le ministre de la Politique territoriale Ángel Víctor Torres.

Dans les zones touchées par les intempéries, les habitants ont fait part de leur sidération. « Il n’y a plus rien à sauver. J’ai tout perdu en une nuit », a confié à l’AFP Emilio Muñoz, septuagénaire vivant à Utiel, une localité située à l’ouest de Valence dévastée par les trombes d’eau et par la boue.

200 opérations de sauvetage terrestres et 70 aériennes

La pluie a cessé de tomber mercredi dans la région, mais les précipitations de la veille et de la nuit, par endroits sans précédent, ont plongé dans le chaos de nombreuses localités, qui étaient coupées du monde alors que des dizaines de milliers d’habitants étaient encore privés d’électricité. Bien que de très fortes pluies étaient attendues mardi, amenant l’Agence nationale de météorologie (Aemet) à décréter une alerte rouge, elles ont été si brutales et si violentes que de nombreux habitants n’ont pas pu se mettre à l’abri.

Le président de la région de Valence, Carlos Manzón, a indiqué mercredi soir que les services d’urgence avaient effectué dans la journée « 200 opérations de sauvetage terrestres et 70 aériennes » avec des hélicoptères, et qu’il ne restait en principe plus de rescapés à récupérer sur les toits ou les toitures.

« Il ne reste plus de centres urbains qui n’ont pas été inspectés » et mesure que la couverture téléphonique se rétablit « des personnes signalées comme disparues réapparaissent », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse.

Así hemos amanecido en Chiva, València. No tengo palabras para describir esto, estoy que me cuesta creérmelo #Dana pic.twitter.com/LAV9d9XRSe

— 𝕵𝖚𝖆𝖓 ۞ (@pistachoVCF) October 30, 2024

À Chiva, un petit village dans l’arrière-pays de Valence, il est ainsi tombé 491 litres d’eau par m2 en seulement huit heures, soit l’équivalent d’une année de précipitations, selon l’agence météorologique espagnole (Aemet), qui parle d’« accumulations extraordinaires ». Dans la presse, certains demandaient si le gouvernement régional n’avait pas trop attendu avant de demander à la population de se mettre à l’abri.

Trois jours de deuil national 

Le gouvernement a décrété un deuil national de trois jours à partir de jeudi, jour où le Premier ministre Pedro Sánchez a prévu de se rendre sur les lieux.

Dans une brève allocution télévisée dans la matinée, M. Sánchez a apporté son soutien aux familles des victimes et aux sinistrés, mais a appelé à la vigilance, car, a-t-il dit, « nous ne pouvons pas considérer que cet épisode dévastateur est terminé ».

Throughout this afternoon I have spoken with @antonioguterres, @vonderleyen and other international leaders who have been interested in the crisis caused by DANA.

I want to thank all of them for their solidarity and empathy with the Spanish people.

Our country is more…

— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) October 30, 2024

Un millier de militaires, soutenus par des hélicoptères, ont été déployés sur la zone aux côtés de 1500 membres des forces de l’ordre afin de prêter main forte aux services de secours.