Les basketteuses de Bourges se sont lourdement inclinées mercredi lors du match d’appui des quarts de finale de l’Euroligue sur le parquet des Turques de Mersin (91-63) et sont éliminées aux portes du Final Four.
Dominées dans tous les compartiments du jeu, les Berruyères n’ont pas fait le poids face à une très solide équipe turque et ne retrouveront pas le dernier carré de la reine des compétitions européennes, qui les fuit depuis la saison 2013-2014.
Le Tango s’était offert le droit de rêver en s’imposant à domicile (76-75) lors du match retour au cours d’une rencontre réussie où elles avaient su contenir Mersin, qui avait terminé à la première place de son groupe à l’issue de la phase de poules.
Alors qu’elles avaient l’objectif de « créer le doute » chez les Turques, grandes favorites de la confrontation, le début de match a été à la hauteur des attentes de l’entraîneur berruyer Olivier Lafargue.
Ses joueuses ont réalisé une entame parfaite: agressives, adroites, leurs attaques rapides ont fait des ravages dans la défense turque.
Après cinq minutes de jeu, leur engagement, combiné aux erreurs adverses (1/7 au tir), leur a permis de mener 12-3.
Mais l’armada turque et ses joueuses passées par la WNBA ont ensuite mis leur jeu en place, sans laisser aucune chance aux Tangos, impuissantes comme lors du match aller, largement perdu (84-56).
La championne olympique de Tokyo et double championne de la ligue nord-américaine Chelsea Gray a mis la main sur la rencontre, pour assommer Bourges.
La meneuse a martyrisé les Françaises, enchaînant les paniers et les actions décisives, si bien qu’à la mi-temps, elle avait déjà accumulé 19 points, cinq rebonds et six passes décisives.
Mersin s’est logiquement détaché, puis envolé, dans le sillage de sa star face à laquelle les joueuses d’Olivier Lafargue n’ont jamais trouvé la solution, menées de 13 points à la pause.
Les Berruyères, victorieuses de l’Eurocoupe 2022, n’ont pas été plus dangereuses après le repos, la tête sous l’eau face à la démonstration turque.
Les artificières habituelles de Bourges, Alix Duchet et Yvonne Anderson, n’ont pas réussi à exister, loin de la belle prestation qu’elles avaient livrée au Prado. Elles n’ont inscrit que huit points chacune, avec quatre ballons perdus par la Serbe.
De son côté, Gray a poursuivi son entreprise de démolition de l’édifice berruyer, terminant la partie avec 27 points, sept rebonds et neuf passes, pour une évaluation finale de 35.
Le Tango, vainqueur de l’Euroligue en 1997, 1998 et 2001, rate ainsi le coche en l’absence des formations russes, exclues des compétitions européennes en raison de l’invasion de l’Ukraine, qui trustaient régulièrement les places dans le dernier carré.
Mersin y rejoint Fenerbahçe, un autre club turc, déjà qualifié après le match 2, alors que Prague et les Italiennes de Schio ont décroché les derniers billets pour le Final Four mercredi soir.
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