Arthur Fils (20e mondial) a été éliminé dès la phase de groupes des Finales NextGen de l’ATP, dont il avait atteint la finale l’an passé, battu vendredi à Jeddah (Arabie saoudite) par l’Américain Learner Tien (122e) 4-2 4-2 3-4 (4/7) 4-3 (7/5), faisant de Luca Van Assche le seul qualifié français pour les demies.
Fils (20 ans), logiquement tête de série n°1 après son parcours à Wimbledon et son titre à Tokyo, a paru émoussé face au jeune Américain pourtant bien loin de lui au classement ATP.
Après avoir laissé filer les deux premiers sets sans vraiment résister, le natif de Bondoufle, en région parisienne, a fait parler son égo pour s’emparer de la 3e manche après un âpre tie-break, mais sans vraiment trouver un rythme laissant augurer un retournement du match.
Le scénario s’est répété dans la quatrième manche, et après avoir sauvé une première balle de match, Fils a cédé sur la seconde après 1h45 de jeu.
✅ Van Assche QUALIFIÉ
Luca se qualifie pour les 1/2 finales du Masters NextGen pour la 2ème fois en remportant sa 2ème victoire en poules face à Basavareddy 3-4 4-3 4-2 4-2 !
Il affrontera Joao Fonseca en 1/2#TeamJeunesTalents pic.twitter.com/FoDRfi8C5S
— We Are Tennis France (@WeAreTennisFR) December 20, 2024
Placé dans le groupe bleu, et désigné comme l’un des favoris, il avait été battu d’entrée mercredi par le Brésilien Joao Fonseca (145e), avant de dominer le lendemain le Tchèque Jakub Mensik (48e). Mais doit donc quitter le tournoi qui réunit les meilleurs espoirs du tennis mondial après cette nouvelle défaite.
Chez les Rouges, son compatriote Luca Van Assche (128e mondial) s’est en revanche qualifié pour le dernier carré en dominant l’Américain Nishesh Basavareddy (138e) en quatre sets 3-4 (2/7), 4-3 (9/7), 4-2, 4-2.
Van Assche (20 ans) a connu une mise en route délicate lui aussi, trahi par un tie-break totalement raté (deux petits points marqués) qui a offert le premier set à son adversaire.
Mais il a su hausser son niveau de jeu face à l’Américain de 19 ans.
Avec un break d’avance, il s’est offert le troisième set 4-2 et sur sa lancée, s’est s’adjugé le quatrième, synonyme de qualification au bout de deux heures de match.
Le natif de Woluwe (Belgique) égale sa performance de l’an dernier et se mesurera à Fonseca pour une place en finale.
Dans l’autre demi-finale, Tien affrontera un autre Américaine, Alex Michelsen (41e joueur mondial), qui a bénéficié de l’abandon du Chinois Shang Juncheng (50e) après avoir survolé la première manche (4-1, 1-1).
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