Le cauchemar se poursuit pour Paul Pogba: la contre-expertise demandée par le champion du monde 2018 après son contrôle antidopage positif en août a confirmé la présence de testostérone, et l’expose désormais à quatre ans de suspension.
Moins d’un mois après sa suspension à titre provisoire le 11 septembre par l’agence italienne antidopage (Nado), Pogba, 30 ans, a appris vendredi que l’analyse de son échantillon B, réalisée jeudi, avait mis en évidence la présence des métabolites de testostérone, comme dans l’échantillon A.
L’information, donnée dans un premier temps par la Gazzetta dello Sport, puis d’autres médias italiens, a été confirmée à l’AFP par une source ayant connaissance du dossier.
Le milieu de terrain international (91 sélections) est passible selon le Code mondial antidopage d’une suspension de quatre ans qui pourrait toutefois être réduite de moitié s’il parvient à démontrer la non-intentionnalité.
Elle pourrait même être limitée à quelques mois si l’usage de la substance a eu lieu « hors compétition et n’est pas liée à son niveau de performance ».
Un complément alimentaire en cause ?
Pour expliquer ce contrôle antidopage positif, l’entourage de « La Pioche » avait fait savoir le mois dernier que ces métabolytes de testostérone proviendraient d’un complément alimentaire prescrit par un médecin consulté aux Etats-Unis.
La testostérone, hormone de la fertilité et de la sexualité masculine, favorise le développement musculaire.
Pogba a maintenant sept jours pour communiquer sa défense au Tribunal national antidopage qui va instruire son dossier et requérir une sanction, une procédure qui pourrait prendre plusieurs semaines.
Outre la procédure en cours de la justice sportive italienne, une information judiciaire va être ouverte par le parquet de Turin, le dopage étant considéré comme un délit en Italie.
Depuis l’annonce de son contrôle positif, Pogba ne peut plus s’entraîner avec la Juventus Turin, club où il est revenu en juillet 2022 après six saisons à Manchester United.
Contacté par l’AFP, le club piémontais qui a également suspendu le versement de son salaire estimé à 8 millions d’euros par an jusqu’en 2026, n’a pas encore réagi.
L’annonce est tombée peu avant la conférence de presse, à la veille du derby turinois contre le Torino, de l’entraîneur de la Juve Massimiliano Allegri qui s’est simplement dit « désolé pour Paul ».
L’entourage de Pogba, contacté par l’AFP, n’a de son côté pas souhaité réagir.
Une année et demie cauchemardesque
Cette affaire de dopage est l’ultime contre-coup d’une année et demie cauchemardesque pour Pogba, sur les terrains et en dehors.
Sur les terrains, il n’a fait la saison dernière que dix apparitions sous le maillot de la Juve, en raison notamment d’une blessure au ménisque du genou droit, dont il finit par se faire opérer en septembre. Trop tard pour disputer le Mondial-2022 au Qatar.
Mais c’est loin des terrains que le joueur d’origine guinéenne a vécu le pire.
Il a été séquestré en mars 2022 pendant trois heures par trois amis d’enfance et deux vieilles connaissances du quartier où les Pogba ont grandi à Roissy-en-Brie, près de Paris, pour lui soutirer 13 millions d’euros en faisant intervenir deux hommes cagoulés et armés de fusils.
Pourra-t-il revenir tout court au foot ?
Dans cette affaire de tentative d’extorsion en bande organisée, est notamment impliqué l’un de ses frères, tandis que sa mère, sa femme ou encore son agente ont fait l’objet de menaces.
Mi-septembre, à Paris, Pogba a été confronté pendant cinq heures à cinq de ses proches soupçonnés d’avoir joué un rôle dans sa séquestration.
La saison 2023-24 se présentait mieux pour Pogba malgré une préparation estivale perturbée par les suites de sa blessure et de son opération.
Convoqué pour la 1re journée du Championnat d’Italie pour le déplacement à Udine, en marge duquel il a été contrôlé par les autorités antidopage, il n’avait pas joué ce jour-là. Mais une semaine plus tard, le 27 août, il était entré en jeu trois mois après son dernier match, lors du nul à domicile face à Bologne (1-1).
Dans un entretien à la chaîne qatarie Al-Jazeera diffusé quelques heures seulement avant l’annonce de son contrôle positif, Paul Pogba promettait de revenir « plus fort ».
Il lui faut maintenant espérer pouvoir revenir tout court.
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