Canada et Colombie pour les unes, Etats-Unis pour les autres: les équipes de France féminine de Hervé Renard et masculine de Thierry Henry ont hérité mercredi d’un tirage de groupes plutôt clément pour le tournoi de football des JO de Paris cet été.
Lors de la cérémonie d’attribution des groupes à Saint-Denis, les Bleuets auraient pu tomber sur le Maroc dans le chapeau 2 mais ont obtenu à la place la Nouvelle-Zélande, plus modeste. Ils joueront le premier match de la compétition contre les Etats-Unis le 24 juillet à Marseille, deux jours avant la cérémonie d’ouverture. Leur troisième adversaire sera le vainqueur du barrage entre la Guinée et une équipe asiatique.
Quant à l’équipe de France féminine, elle affrontera la Colombie en match d’ouverture le 25 juillet à Lyon, ainsi que les Canadiennes, championnes olympiques en titre, et la Nouvelle-Zélande.
Deux tirages favorables pour les équipes de France
Deux tirages favorables pour les équipes de France, même si les chances de gagner l’or olympique ne sont pas les mêmes chez les hommes et chez les femmes.
« Je visualise l’or, je le regarde, mais il y a un long chemin avant », a réagi Thierry Henry auprès de l’AFP.
Les Bleuets figurent parmi les favoris de leur compétition, grâce à leur vivier de jeunes joueurs prometteurs et déjà efficaces comme Bradley Barcola au Paris SG ou Guillaume Restes à Toulouse. Mais aussi parce que Thierry Henry espère la participation de grands internationaux parmi le quota de trois accepté au-delà de la limite d’âge de 23 ans.
« Aucun véto » posé par Philippe Diallo
Si le Real Madrid a récemment prévenu qu’il ne libèrerait pas ses joueurs, ce qui devrait concerner Kylian Mbappé en instance de départ du PSG, le président de la Fédération française de football (FFF) Philippe Diallo a promis mercredi au Figaro qu’il « pousserait » auprès du club espagnol pour la présence du capitaine et superstar des Bleus.
Quant à Antoine Griezmann, la position de l’Atlético Madrid n’est pas encore connue. Thierry Henry a aussi déclaré que « la porte est ouverte à tout le monde », faisant référence à Karim Benzema, qui s’est dit potentiellement intéressé mardi auprès de la chaîne L’Equipe.
« Aucun véto » posé non plus par Philippe Diallo auprès de l’AFP mercredi soir: « Je me suis réjoui qu’un joueur supplémentaire veuille participer aux JO, ça montre leur attractivité, un Ballon d’or, un des plus grands joueurs de l’histoire de notre football ».
« Il n’y a pas de jour sans qu’un grand champion de foot ne déclare sa flamme pour les Jeux », s’est aussi félicité mercredi soir Tony Estanguet, président du Comité d’organisation des Jeux olympiques, présent à Saint-Denis.
Les Bleuets doivent terminer premiers de leur groupe
Les Bleuets auront pour mission de terminer premiers de leur groupe afin d’éviter une potentielle confrontation contre l’Argentine, placée dans le groupe B avec le Maroc qui ne serait d’ailleurs pas un adversaire à prendre à la légère en quarts de finale.
Côté Bleues, la capitaine Wendie Renard et les siennes auront fort à faire pour triompher de l’Espagne championne du monde en 2023, qui les a balayées en finale de la Ligue des Nations fin février.
Au premier tour, « on hérite du Canada, les championnes olympiques en titre, on peut pas dire que ce soit un adversaire des plus faciles, et de la Colombie qui a réussi une magnifique Coupe du monde avec une équipe très athlétique », a dit à l’AFP Hervé Renard.
« Je suis en fin de contrat le 31 août, j’ai annoncé à la fédération que je ne continuerai pas », a-t-il aussi confié. « Ca ne gênera personne surtout pas les filles, elles sont habituées à changer de coach dans leur club ».
Elles auront en tout cas la satisfaction d’avoir évité le groupe B, très relevé avec notamment les Etats-Unis, l’Allemagne et l’Australie, même si deux des troisièmes de groupe accèderont aux quarts de finale chez les femmes. Le tournoi féminin et ses trois groupes de quatre équipes, sans aucune limite d’âge, est de toute façon plus dense que le masculin et ses quatre groupes de quatre.
« Chez les femmes, ce sera un peu la Coupe du monde, avec toutes les meilleures équipes », a ainsi commenté Arsène Wenger lors du tirage au sort.
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