En pleine campagne présidentielle, la Cour des comptes a alerté mercredi 16 février sur la nécessité d’un « effort sans précédent » dans les prochaines années pour maîtriser les dépenses publiques et redresser les comptes de la France, mis à mal par la crise sanitaire du Covid-19 – causé par le virus du PCC (Parti communiste chinois).
Cette crise a entraîné la mobilisation de moyens publics « d’une ampleur inédite » pour lutter contre l’épidémie et soutenir l’économie, et si cette stratégie du ‘quoi qu’il en coûte’ « était nécessaire pour préserver l’activité et pour nourrir la croissance à venir, (elle) va maintenant durablement peser sur les déficits et sur la dette publique », a prévenu le premier président de la Cour Pierre Moscovici, en présentant à la presse le rapport annuel de la juridiction financière, entièrement consacré au bilan de la gestion de la crise sanitaire.
La dette publique devrait ainsi s’accroître de 560 milliards d’euros entre la fin 2019 et la fin 2022, pesant ainsi environ 113% du PIB. La facture du Covid-19 s’élevant à elle seule à 140 milliards d’euros à ce jour, selon le ministère des Finances.
Grand écart avec les pays voisins
La France est ainsi « dans le groupe des pays de la zone euro dont, deux ans après le début de la pandémie de Covid-19, la situation des finances publiques est la plus dégradée », assène la Cour, qui s’inquiète de cet écart avec nos voisins.
Son rapport souligne qu’« en dépit d’une reprise économique robuste », avec un rebond de 7% de la croissance l’an dernier et 4% encore attendu cette année par le gouvernement, « le déficit public devrait rester très élevé en 2021 (7% du PIB) et 2022 (5% du PIB) ».
Surtout, avec la fin des dépenses d’urgences exceptionnelles, ce déficit « présente désormais un caractère exclusivement structurel ». Si le gouvernement prévoit de ramener le déficit public en dessous de 3% en 2027, il a prévu de premiers efforts qu’à partir de 2023.
Près de « 9 milliards d’euros d’économies supplémentaires chaque année »
Au total, ce sont donc « près de 9 milliards d’euros d’économies supplémentaires chaque année » qui devront être trouvées, et qui permettraient de limiter la hausse des dépenses à +0,4% en moyenne entre 2023 et 2027, rappelle la Cour.
Atteindre un tel objectif imposera donc des réformes, en priorité sur le système de retraite, l’assurance maladie, la politique de l’emploi, les minimas sociaux et la politique du logement, précise-t-elle.
Par ailleurs, la Cour des comptes a souligné que la crise « a révélé ou accentué » certaines « fragilités structurelles » de services et organismes publics, citant les Ehpad (établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes), le modèle économique des aéroports parisiens et des clubs sportifs ou encore l’approvisionnement en produits médicaux.
Ce rapport tombe en pleine campagne présidentielle, au moment où les différents candidats multiplient les promesses de baisses d’impôts et les annonces de dépenses nouvelles, tout en restant plus évasifs sur leur financement.
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