Lorsqu’un passant a trouvé un jeune garçon allongé dans la rue l’année dernière, abandonné et émacié, il a supposé qu’il était mort. Pourtant, le jeune garçon respirait encore. Le passant a alors publié des photos sur les médias sociaux et une ONG locale a été diligentée sur place pour lui venir en aide.
Arrivée à point nommé, l’ONG Land of Hope qualifiera plus tard le garçon, qu’elle a appelé Victory, de « l’un des pires cas de maltraitance d’enfants que nous ayons connus ». Pourtant, un an plus tard, Victory s’est rétabli et va même à l’école.
Anja Ringgren Lovén, qui a créé Land of Hope en 2012, vit et travaille au Nigeria depuis près de dix ans. Inspirée par la passion de sa défunte mère pour l’égalité et les droits de l’homme, Anja a quitté le Danemark pour s’installer au Nigeria et a créé l’association à but non lucratif en réponse aux abus et à l’abandon généralisés des enfants dans l’État d’Akwa Ibom.
Anja, son mari David Emmanuel Umem et leur équipe, ont depuis participé à des centaines de sauvetages d’enfants.
Anja a expliqué à Epoch Times que le citoyen concerné avait initialement vu Victory dans un état désespéré, vivant seul dans la rue, avant que la pandémie ne frappe. « La personne a pris des photos de lui à différents moments pour les montrer à la police », a-t-elle expliqué. Cependant, peu de temps après, le Nigeria s’est mis en état de confinement national.
Ce n’est que lorsque le confinement s’est transformé en couvre-feu que le citoyen concerné a pu retourner voir Victory, qui semblait être mort. Cependant, lorsqu’il a entendu le jeune garçon – extrêmement malade et infecté par le tétanos – respirer, il a posté des photos de Victory sur les médias sociaux et a tagué Anja et son mari. Le couple a alors agi très vite.
« David et notre équipe se sont précipités pour secourir Victory et l’ont immédiatement emmené à l’hôpital », raconte Anja. « Il n’était capable de respirer qu’avec l’aide de l’oxygène. Presque toutes ses fesses avaient disparu et tout son corps était en train de dépérir. »
Anja, qui a un fils nommé David Jr, était coincée au Danemark pendant cette période, en raison des restrictions de voyage dues à la pandémie. Mais elle a fait confiance à son équipe pour faire de son mieux. Cependant, l’empathie ne connaît pas de frontières. « Je suis toujours très émue lorsque nos enfants sont secourus et que je vois comment ils se battent toujours si fort pour survivre », a-t-elle déclaré.
Victory a passé les six mois suivants dans un hôpital avec une infirmière de Land of Hope, Itoro, et un soignant masculin, Aniete. Anja affirme que Victory a reçu des soins 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ainsi que l’amour et la protection dont il avait besoin pour survivre.
Gravement atteint du tétanos, une infection grave et potentiellement mortelle qui avait déjà touché son cerveau et son système nerveux, Victory est resté inconscient pendant deux mois. En raison de l’infection, Victory a souffert de spasmes corporels douloureux déclenchés par le bruit, le toucher et la lumière, avant d’être transféré dans une chambre individuelle où il a reçu de l’oxygène, des médicaments antitétaniques et une abondance d’amour.
C’est pendant sa convalescence que David a donné son nom à Victory, un nom qui rend hommage à sa survie.
Malgré une enquête, Land of Hope n’a pas pu retrouver la famille de Victory. Ils ont cependant découvert son nom d’origine : Ubong. « Il aime ses deux noms », a déclaré Anja, en partageant le compte-rendu de la dernière année de Victory sur Facebook.
La mission de Land of Hope est de donner une voix aux enfants nigérians victimes d’abus, de négligence et de superstitions, en proposant une multitude d’activités éducatives et communautaires ainsi que son centre d’accueil pour enfants.
La survie de Victory est l’une des plus incroyables réussites de l’ONG.
Dix mois après avoir été arraché à la rue et mis en sécurité, l’enfant mourant a commencé à aller à l’école. C’était un moment mémorable pour Anja et l’équipe, qui ont admiré Victory dans son uniforme scolaire, se rendant en classe sans aide.
« Il adore aller à l’école et apprendre de nouvelles choses », a déclaré Anja à Epoch Times. « Il aime me poser beaucoup de questions, et il est très sociable et attentionné. »
En réfléchissant à l’étonnante transformation de Victory, Anja a déclaré que l’instinct de survie de l’homme est une force puissante. « Les humains peuvent vivre environ quarante jours sans nourriture », s’est-elle risquée à dire, « environ trois jours sans eau, environ huit minutes sans air, mais seulement une seconde sans amour. »
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