La mort mardi soir à 91 ans de Mikhaïl Gorbatchev, dernier dirigeant de l’URSS, a suscité de vibrants hommages en Occident, où son rôle crucial pour mettre fin à la Guerre froide et son combat pour la paix ont été salués, prenant un relief particulier six mois après l’invasion russe en Ukraine.
L’émotion des réactions occidentales contraste avec la sobriété du président russe Vladimir Poutine qui a exprimé « ses profondes condoléances » et qui « enverra (mercredi) dans la matinée un télégramme de condoléances à la famille et aux proches » de l’ancien dirigeant, selon le porte-parole du Kremlin.
« Davantage de liberté pour des millions de personnes »
Dans un communiqué, le président américain Joe Biden a salué en Mikhaïl Gorbatchev un « leader rare ». Ses actes furent ceux d’un dirigeant ayant assez d’« imagination pour voir qu’un autre avenir était possible et le courage de risquer toute sa carrière pour y parvenir. Le résultat fut un monde plus sûr et davantage de liberté pour des millions de personnes », a dit M. Biden.
Pour le secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres, « le monde a perdu un immense dirigeant mondial, engagé envers le multilatéralisme, et défenseur infatigable de la paix ».
Le chef de l’ONU a salué, dans un communiqué, « un homme d’Etat unique qui a changé le cours de l’histoire » et fait « plus que n’importe qui pour provoquer de façon pacifique la fin de la Guerre froide ».
La Chine a salué le rôle du dernier dirigeant soviétique au rapprochement entre Pékin et Moscou, après trois décennies de rupture.
« Sa vision d’un monde meilleur reste un exemple ».
« M. Gorbatchev a contribué de manière positive à la normalisation des relations entre la Chine et l’Union soviétique », a indiqué devant la presse un porte-parole de la diplomatie chinoise, Zhao Lijian.
? L’ancien président soviétique Mikhaïl Gorbatchev est mort.
Prix Nobel de la paix en 1990 pour son rôle dans la fin de la confrontation Est-Ouest au siècle dernier, Mikhaïl #Gorbatchev est décédé à 91 ans. Retour sur la carrière politique du dernier président de l’#URSS pic.twitter.com/wn8VMGmJcw
— FRANCE 24 Français (@France24_fr) August 30, 2022
« Les réformes historiques de Mikhaïl Gorbatchev ont conduit à la dissolution de l’Union soviétique, contribué à mettre fin à la guerre froide et ouvert la possibilité d’un partenariat entre la Russie et l’Otan », a déclaré le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg sur Twitter. « Sa vision d’un monde meilleur reste un exemple ».
Le président allemand Frank-Walter Steinmeier a rendu hommage au dernier dirigeant soviétique en le remerciant « pour sa contribution décisive à l’unité allemande » et son « courage pour l’ouverture démocratique et la construction de ponts entre l’Est et l’Ouest ».
Ce rêve est « en ruine, brisé par l’attaque brutale de la Russie contre l’Ukraine », a-t-il ajouté.
« Il est mort à une époque où non seulement la démocratie a échoué en Russie, mais où la Russie et le président russe (Vladimir) Poutine ont creusé de nouveaux fossés en Europe et ont lancé une terrible guerre contre un pays voisin, l’Ukraine », a déclaré Le chancelier allemand Olaf Scholz, rendant hommage à M. Gorbatchev, qualifié de « réformateur courageux ».
« L’intégrité dont il a fait preuve pour mettre fin à la Guerre froide »
« J’ai toujours admiré le courage et l’intégrité dont il a fait preuve pour mettre fin à la Guerre froide », a également indiqué dans un tweet le Premier ministre britannique Boris Johnson. « A l’heure de l’agression de (Vladimir) Poutine en Ukraine, son engagement inlassable pour l’ouverture de la société soviétique reste un exemple pour nous tous », a-t-il insisté.
? « C’est une perte énorme, en tout cas pour l’histoire mondiale. » L’ex-dirigeant de l’URSS Mikhaïl Gorbatchev est décédé. Suivez les dernières infos sur LCI #La26 et https://t.co/YpYErGfcX5. pic.twitter.com/BSww3bcIhO
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Pour Emmanuel Macron, Mikhaïl Gorbatchev était un « homme de paix dont les choix ont ouvert un chemin de liberté aux Russes. Son engagement pour la paix en Europe a changé notre histoire commune », a souligné le président français dans un tweet.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a qualifié sur Twitter Mikhaïl Gorbatchev « d’homme, qui de par ses décisions, a contribué d’une façon décisive à mettre fin à la Guerre froide et à faire de l’Europe et du monde un lieu avec plus de paix et de liberté ».
« Un dirigeant digne de confiance et respecté »
La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a salué sur Twitter « un dirigeant digne de confiance et respecté » qui « a joué un rôle crucial pour mettre fin à la guerre froide et faire tomber le rideau de fer. Il a ouvert la voie à une Europe libre », a-t-elle souligné.
Mikhaïl Gorbatchev était « une des figures les plus extraordinaires du XXe siècle. C’était un leader courageux et visionnaire, qui a façonné notre monde d’une manière que l’on pensait inimaginable », pour le président israélien Isaac Herzog.
L’ex-chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi, proche de Vladimir Poutine, a salué sur son compte Twitter « un champion de la démocratie », « un homme qui a changé l’histoire du XXe siècle ».
« Sa clairvoyance et son jugement serein nous manqueront, surtout dans ces heures difficiles de la politique internationale », a-t-il ajouté.
Pour l’ancien président colombien et Nobel de la paix 2016, Juan Manuel Santos, Mikhaïl Gorbatchev – qui a lui-même reçu ce Nobel en 1990 – était « un champion de la paix ». « Le monde a besoin de beaucoup plus de leaders comme lui », a-t-il écrit dans un tweet.
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