Important incendie de forêt sur l’île d’Eubée. Des flammes de 20 à 30 mètres de haut ont ravagé une forêt de pins classée Natura 2000 et quelque 500 habitants ainsi qu’un monastère ont été évacués.
L’incendie s’est déclaré peu après 3 heures du matin (00H00 GMT) en bord de route et s’est rapidement propagé à la végétation très dense et très sèche du centre de l’île d’Eubée, à une centaine de kilomètres au nord-est d’Athènes, sous l’effet des rafales de vent, a indiqué l’agence grecque ANA.
Le monastère de Panagia Makrymallis a été évacué par précaution mardi matin, puis 500 habitants des villages de Kontodespoti et Agrilitsa l’ont été quand les flammes se sont rapprochés de leurs maisons, selon les autorités.
« Les maisons sont à quelques centaines de mètres du feu… Il y a des flammes tout autour et c’est difficile de respirer », a déclaré Yiorgos Psathas, le maire de Dirfys-Messapia, commune proche des villages évacués. « Nous ordonnerons davantage d’évacuations en cas de besoin », a-t-il ajouté sur la télévision publique ERT.
Selon l’ANA, le feu ravage une forêt de pins classée Natura 2000 pour sa faune et sa flore sauvages située au centre de l’île grecque, la deuxième par sa taille après la Crète.
Quelque 200 pompiers étaient sur place, aidés de 75 véhicules terrestres, de cinq hélicoptères et de six avions bombardiers d’eau, selon les services d’incendie.
Appelée à l’aide par la Grèce, l’Union européenne a déclenché le mécanisme rescUE, afin de mobiliser 9 bombardiers d’eau supplémentaires ainsi que 6 hélicoptères.
Sous l’effet des vents violents, les fumées âcres, caractéristiques des forêts de pins, étaient poussées vers les régions limitrophes, la péninsule du Pélion ou encore l’Attique et Athènes, où habitants et touristes pouvaient les ressentir.
La fumée qui s’empare a nouveau du ciel d’Athènes au couché du soleil, alors que l’incendie sur l’île d’Eubée n’est toujours pas maîtrisé #grece #incendies https://t.co/pcRLgnRXEC
— Alexia Kefalas (@alexiaKefalas) August 12, 2018
Un autre incendie était en cours mardi, dans une zone forestière de l’île de Thassos, sans présenter de danger pour les habitations, selon les services d’incendie.
Vendredi, le niveau d’alerte des services d’urgence avait été placé à un niveau très élevé par le chef de la protection civile en raison de la combinaison de températures caniculaires, de vents violents et de la sécheresse.
De fait, la Grèce a été touchée ces derniers jours par une série d’incendies de forêt, alors que le thermomètre est monté jusqu’à 40 degrés.
Les pompiers grecs ont maîtrisé lundi matin un incendie de forêt qui menaçait des habitations dans la banlieue est d’Athènes, sans faire de victime.
Un autre incendie a ravagé pendant deux jours l’île paradisiaque d’Elafonissos avant d’être maîtrisé dimanche soir, mais il a dévasté plus du quart de cette île du sud du Péloponnèse.
Les soldats du feu ont combattu plus de 50 incendies de forêt en Grèce samedi. Deux d’entre eux s’étaient déclarés autour de Marathon, au nord d’Athènes, où une colonie de vacances avait dû être évacuée.
Le fléau des incendies l’été inquiète les habitants en Grèce, un an après le sinistre de la station balnéaire de Mati, l’incendie le plus meurtrier qu’ait connu le pays, où 102 personnes avaient péri.
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