Les handballeuses de Metz ont commencé l’année en s’offrant pour la deuxième fois de la saison les triples championnes d’Europe en titre, les Norvégiennes de Kristiansand, 31 à 29 dimanche aux Arènes.
Les Messines, déjà victorieuses en Norvège au match aller (36-34), ont conforté leur deuxième place du groupe B de la Ligue des champions avec cette septième victoire en neuf matches, derrière les Danoises d’Esbjerg.
Les Dragonnes se sont appuyées sur la demi-centre danoise Kristina Jorgensen (9 buts, dont 4 penalties), et sur l’ailière Chloé Valentini, récente championne du monde avec les Bleues (7 buts). La star des Vipers, la Russe Anna Vyakhireva, a inscrit sept buts.
Menées d’un but à la pause (14-13), les championnes de France ont fait la différence au milieu de la deuxième période (30-24 à la 55e) puis ont maîtrisé la réaction des Norvégiennes dans les dernières minutes.
Metz espère retrouver le Final Four deux ans après sa troisième place de 2022. Cette année-là les Lorraines avaient perdu en demi-finale contre Kristiansand, plus à la peine cette saison (6e du groupe sur 8).
Elles joueront leur prochain match de Ligue des champions le 14 janvier dans la salle du Rapid Bucarest.
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