Les dirigeants de l’Union européenne (UE), et certains responsables nationaux, ont salué mercredi soir en Jacques Delors, ancien président de la Commission européenne décédé à l’âge de 98 ans, un « bâtisseur » de l’Europe.
Ce fut « un visionnaire qui a rendu notre Europe plus forte » et dont « l’oeuvre (…) a façonné des générations entières d’Européens », a réagi sur X (ex-Twitter) l’actuelle présidente de la Commission, Ursula von der Leyen. « L’œuvre de sa vie est une Union européenne unie, dynamique et prospère (…) Honorons son héritage en renouvelant sans cesse notre Europe », a ajouté la responsable allemande.
Antony Blinken a lui aussi salué un « visionnaire ». Il « a transformé l’Europe en servant inlassablement l’idée d’une Europe unie et libre », a ajouté le secrétaire d’État américain, soulignant continuer « à croire en cette vision et en la force de notre lien transatlantique ».
Un « grand Français et grand Européen »
Jacques Delors est « entré dans l’histoire comme l’un des bâtisseurs de notre Europe », a salué de son côté le président du Conseil européen, Charles Michel, en qualifiant M. Delors de « grand Français et grand Européen ». Il « a conduit la transformation de la Communauté économique européenne vers une véritable Union fondée sur des valeurs humanistes et appuyée sur un marché unique et une monnaie unique », a ajouté l’homme politique belge.
Depuis Bruxelles où il dirigea la Commission de 1985 à 1995, Jacques Delors a façonné les contours de l’Europe contemporaine : Acte unique européen et mise en place du marché unique, accords de Schengen, lancement du programme Erasmus d’échanges étudiants, mise en chantier de l’Union économique et monétaire qui aboutira à l’euro…
« Ses réussites furent nombreuses », a déclaré la présidente de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagarde, citant « le chemin qu’il avait façonné vers la création d’une monnaie commune, l’euro ».
Un « inépuisable artisan de notre Europe »
La présidente du Parlement européen, l’Italienne Roberta Metsola, et le chef de la diplomatie de l’UE, l’Espagnol Josep Borrell, ont chacun salué en M. Delors un « géant ». « Des générations d’Européens continueront de bénéficier de son héritage », a estimé Mme Metsola. « Il entre ainsi dans le Panthéon des grands que l’Europe a produit et dont nous nous devons d’assumer l’héritage », a écrit M. Borrell.
De Paris, le président français Emmanuel Macron a rendu hommage à l’« inépuisable artisan de notre Europe » : « son engagement, son idéal et sa droiture nous inspireront toujours ».
De Berlin, le chancelier allemand Olaf Scholz a salué un « visionnaire devenu un architecte de l’UE telle que nous la connaissons aujourd’hui ». « Il est de notre responsabilité de poursuivre aujourd’hui son travail pour le bien de l’Europe », a-t-il ajouté.
Parmi les autres dirigeants de pays européens, le Premier ministre belge Alexander De Croo a évoqué « un père fondateur ». « Son projet pour une union plus forte et sûre reste d´une énorme actualité pour l’Europe de demain », a poursuivi le responsable libéral.
« La force de son autorité morale »
Son homologue espagnol, le socialiste Pedro Sanchez, a écrit que M. Delors « a toujours cru en une Europe unie, ouverte et prospère. Il a travaillé pour faire, de ce que beaucoup pensaient impossible, une réalité ». « Sans lui, l’Europe ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui. Nous poursuivrons son héritage pour consolider les avancées et les progrès de l’Union », a-t-il assuré.
En Italie, c’est le chef de la diplomatie, Antonio Tajani, du parti Forza Italia, qui a réagi le premier, en déplorant sur X la disparition d’une « personnalité qui a montré, sur la base des valeurs chrétiennes, le chemin du renforcement de l’Europe ». L’ancien Premier ministre italien Enrico Letta, actuel président de l’Institut Jacques Delors, a lui rendu hommage à « la force de son autorité morale » et à « son combat pour l’intégration » européenne.
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