Samedi 8 octobre, le Premier ministre irlandais a appelé à faire toute la lumière sur l’explosion d’une station-service qui a fait dix morts dont trois enfants la veille dans un petit village du nord-ouest.
L’explosion s’est produite vendredi vers 15H20 (14H20GMT) dans le village de Creeslough. « Elle a fait dix victimes », a déclaré un responsable de la police lors d’une conférence de presse. Il s’agit de quatre hommes, trois femmes, deux adolescents (un garçon et une fille) et d’une fillette, en âge d’aller à l’école primaire, a-t-il détaillé.
« Les informations dont nous disposons à l’heure actuelle font état d’un accident tragique », a-t-il encore dit, semblant écarter la piste d’un acte volontaire. Mais la police garde « l’esprit ouvert ».
« On ne s’attend pas à ce qu’il y ait d’autres victimes », a ajouté ce responsable. Il n’y a pas d’information sur des personnes portées disparues.
Prayers with our neighbours in Donegal this evening following the tragic events unfolding in Creeslough
Thinking of everyone affected by the gas explosion at the Applegreen Station pic.twitter.com/jcEx9uGK6H
— Mayor Derry Strabane (@mayordcsdc) October 7, 2022
« C’était comme une bombe »
Une photographie aérienne prise après la déflagration montre la station-service détruite et deux immeubles résidentiels de deux étages effondrés.
« C’était comme une bombe », a déclaré à la BBC un riverain, Kieran Gallagher, dont la maison se trouve à environ 150 mètres et chez lui quand il a entendu une explosion.
Les services de secours, accompagnés de chiens renifleurs pour retrouver des victimes, ont œuvré tout au long de la nuit.
Les décombres continuaient d’être ramassés samedi matin tandis qu’une messe a été célébrée dans l’église du village anéanti par « un tsunami de chagrin », a dit le prêtre John Joe Duffy.
« Un jour très sombre »
« C’est un jour très sombre pour Donegal (le comté où se situe Creeslough, ndlr) et pour l’Irlande », un « événement vraiment choquant et tragique », a déploré le Premier ministre irlandais Michael Martin venu sur place dans l’après-midi.
« La dimension et l’énormité de ce qui s’est passé, dans une si petite commune, signifie que presque tout le monde connaît quelqu’un qui a perdu la vie », a-t-il relevé.
Le village de Creelough, qui se trouve à une cinquantaine de kilomètres de la frontière avec l’Irlande du Nord, compte environ 400 habitants.
« Nous devons faire toute la lumière sur tout ça », a-t-il ajouté, tout remerciant les secouristes. « Il y a un nombre de morts et de blessés que nous ne voulons plus voir se produire quand les gens vaquent à leur quotidien ».
La police, les pompiers, les services d’ambulance et les garde-côtes irlandais ont été épaulés par le service d’ambulance aérienne d’Irlande du Nord ainsi qu’une équipe de spécialistes de la province britannique samedi.
L’hôpital universitaire de Letterkenny, situé à 24 kilomètres de la station-service, a été placé en situation d’urgence et a indiqué dans un communiqué qu’il s’occupait de « blessures multiples ».
« Nos pensées et nos prières vont aux familles et aux amis des personnes décédées, à celles qui ont été blessées et à l’ensemble de la communauté de Creeslough », a tweeté l’entreprise Applegreen, à laquelle appartient la station-service frappée par l’explosion et qui s’est dit « bouleversée ».
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