Israël a entamé la construction d’une barrière maritime au nord de la bande de Gaza afin d’empêcher de possibles infiltrations depuis l’enclave palestinienne, a annoncé dimanche le ministère de la Défense. Le danger d’infiltrations demeure un motif d’inquiétude permanent pour les communautés israéliennes voisines de la bande de Gaza. La nouvelle barrière « infranchissable » construite au large de la plage de Zikim, à quelques kilomètres au nord de la bande de Gaza, est une digue fortifiée surmontée de barbelés en Méditerranée, a indiqué le ministère dans un communiqué.
Selon lui, cette barrière est la première du genre dans le monde et devrait être achevée fin 2018. Elle « empêchera de manière efficace l’infiltration d’Israël par la mer », a déclaré le ministre de la Défense Avigdor Lieberman, affirmant qu’il s’agissait d’un « nouveau coup porté au Hamas », le mouvement islamiste au pouvoir dans la bande de Gaza. Lors de la dernière guerre en 2014 entre Israël et le Hamas à Gaza, quatre Palestiniens qui tentaient de s’infiltrer par la mer avaient été tués par les forces de sécurité israéliennes.
Israël poursuit par ailleurs ses travaux de renforcement de la barrière qui le sépare de la bande de Gaza, avec notamment un dispositif souterrain empêchant la construction de tunnels. Les tunnels passant sous la barrière de sécurité ont constitué aux mains des groupes armés palestiniens une arme redoutée pendant la guerre de 2014, et leur destruction s’est imposée comme l’un des objectifs de l’offensive israélienne. L’annonce de dimanche intervient après des semaines de tensions le long de la frontière entre l’Etat hébreu et l’enclave palestinienne, sous blocus terrestre, aérien et maritime depuis plus de dix ans.
Au moins 119 Palestiniens ont été tués par des tirs israéliens lors de manifestations dénonçant ce blocus israélien et exigeant le retour des réfugiés qui ont fui ou ont été chassés de leurs terres en 1948 lors de la création de l’Etat d’Israël. L’armée israélienne a été confrontée à des accusations d’usage disproportionné de la force et des appels internationaux à une enquête indépendante ont été lancés. Elle accuse le Hamas, auquel elle a livré trois guerres depuis 2008, de s’être servi de la mobilisation palestinienne pour couvrir des tentatives d’attaques contre Israël.
DC avec AFP
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