Les chiens qui prennent le train au Japon doivent normalement voyager dans leur cage de transport. Mais samedi, ils ont pu prendre leurs aises et profiter du paysage à bord d’un wagon qui leur était réservé dans un train à grande vitesse.
A la gare d’Ueno à Tokyo, 21 passagers à fourrure ont embarqué dans un wagon spécial du shinkansen pour une balade d’une heure avec leurs maîtres, jusqu’à la ville touristique de Karuizawa.
« On s’amuse bien », assure à l’AFP Yukari Seino, 48 ans, en caressant son chihuahua, âgé de sept mois et nommé Chobi, confortablement installé sur ses genoux.
Inaugurer ces « vacances canines »
« Nous avons beaucoup voyagé ensemble mais je me sentais mal de laisser mon chien en cage », poursuit-elle, précisant que ce voyage-là se déroule sans nuages.
Projet pilote
« C’est comme si nous étions à la maison. Je suis heureuse de pouvoir prendre le train sans souci », renchérit Yoko Okubo, 39 ans, venue avec son corgi.
Des loulous de Poméranie, un fox-terrier et un Shiba enjoué aux oreilles pointues comptaient aussi parmi les voyageurs à quatre pattes embarqués pour inaugurer ces « vacances canines » proposées par le groupe Japan Railways (JR).
Ce projet pilote, auquel un wagon tout entier est réservé, est organisé par JR East et sa filiale JR East Start Up.
Les chiens sont normalement autorisés à bord du shinkansen mais doivent rester enfermés dans leur cage de transport et le poids, y compris la cage, ne doit pas dépasser dix kilogrammes.
« Être en harmonie avec leurs animaux de compagnie »
Les promoteurs du projet souhaitent organiser d’autres excursions pour les amis à quatre pattes, explique à l’AFP une responsable de Start Up, Shino Furukawa: « Nous recevons des demandes de clients qui souhaitent un moment confortable avec leurs chiens à bord du train ».
« Nous voulons créer un environnement qui permette aux gens d’être en harmonie avec leurs animaux de compagnie, ils font partie de la famille », poursuit-elle. « C’est un grand pas en avant pour qu’existent concrètement des transports où les animaux sont bienvenus ».
Les trains japonais sont connus pour leur propreté et l’un des plus grands défis à relever est de maintenir cette réputation immaculée, insiste-t-elle.
Le personnel a ainsi recouvert de plastique tous les sièges et installé quatre purificateurs d’air dans le wagon qui sera entièrement nettoyé après le voyage pour enlever le moindre poil de chien.
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