Une escrimeuse a été disqualifiée d’une épreuve féminine de fleuret aux États-Unis pour avoir refusé d’affronter une adversaire transgenre, un incident qui est devenu viral en ligne et a suscité une controverse.
L’incident, qui s’est déroulé lors du tournoi Cherry Blossom de l’université du Maryland, dimanche dans la banlieue de Washington, a notamment entraîné une vive réaction de l’ancienne championne de tennis Martina Navratilova, qui s’est indignée de cette disqualification.
Ce jour-là, Stephanie Turner, qui fait partie de l’Académie d’escrime de Philadelphie, s’est agenouillée plutôt que d’affronter Redmond Sullivan, de l’Iconic Fencing Club, lors d’un match de poule.
« Je suis une femme et c’est un homme »
« Quand j’ai posé le genou, j’ai regardé l’arbitre et j’ai dit : ‘Je suis désolé. Je ne peux pas faire ça. Je suis une femme et c’est un homme, c’est un tournoi féminin et je ne vais pas l’affronter’ », a déclaré Turner à la chaîne Fox News.
Cette fleurettiste, qui avait disputé quatre combats jusque-là, a été disqualifiée en vertu des règles de la Fédération internationale d’escrime qui interdisent de ne pas participer sans motif valable à une compétition. Sullivan a de son côté terminé 24e sur 39 participantes.
Stephanie Turner a obtenu le soutien public de la légende du tennis Martina Navratilova, qui a posté la vidéo sur les réseaux sociaux.
« C’est juste ? »
« C’est ce qui arrive lorsque les athlètes féminines protestent ! Quelqu’un pense encore que c’est juste ??? Je suis furieuse… et honte à @USAFencing (la Fédération américaine d’escrime, ndlr), honte à vous de faire ça. Comment osez-vous jeter les femmes sous le bus de la ‘connerie’ du genre !!! », a-t-elle écrit sur son compte X.
This is what happens when female athletes protest! Anyone here still thinks this is fair??? I am fuming… and shame on @USAFencing , shame on you for doing this. How dare you throw women under the gender bullshit bus!!! https://t.co/2ojOJvJiLx
— Martina Navratilova (@Martina) April 2, 2025
Un débat « en cours » sur la participation des athlètes transgenres dans le sport
USA Fencing a de son côté expliqué à Newsweek que la disqualification de Turner n’était pas « liée à une déclaration personnelle » mais « le résultat direct de sa décision de refuser de tirer contre un adversaire éligible », en violation des règlements.
« Nous restons attachés à l’inclusivité au sein de notre sport tout en respectant toutes les exigences dictées par notre organe directeur », a encore commenté la Fédération américaine d’escrime, ajoutant qu’il y avait un débat « en cours » sur la participation des athlètes transgenres dans le sport. « USA Fencing se trouvera toujours du côté de l’inclusion », a-t-elle insisté.
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