Ce n’est pas tous les jours que nous entendons des histoires aussi réconfortantes que l’adoption d’une jeune femme à la fin de son adolescence.
Leah Paskalides, une assistante sociale de l’organisation à but non lucratif Safe Children Coalition en Floride, États-Unis, a attiré l’attention des médias après avoir adopté une jeune fille de 19 ans, Monyay Paskalides, qui ne pouvait plus être prise en charge par le système.
Grâce à cette adoption, Monyay va trouver la famille qui lui a manqué pendant une grande partie de sa vie. Elle a passé la majeure partie de son adolescence dans des foyers de groupe et des établissements publics, où elle a rencontré Leah Paskalides, son assistante sociale.
« Elle m’a dit ce qu’elle prévoyait faire et qu’elle allait m’aider avec mon dossier, et je ne l’aimais pas ; elle vous le racontera », a déclaré Monyay, en parlant au réseau de télévision ABC.
Monyay, qui a été placée dans un foyer de groupe à l’âge de 11 ans, avait abandonné tout espoir d’être adoptée, jusqu’à ce qu’elle rencontre Leah, avec qui elle a fini par nouer un lien particulier.
« Elle était très motivée et avait des aspirations pour l’avenir, et je savais donc qu’elle avait juste besoin de soutien », a déclaré Leah.
Après avoir mené seule la plupart de ses combats, Monyay a réalisé qu’elle avait besoin de répit, et qu’elle aspirait à avoir une mère.
« C’est en dernière année que j’ai eu une de ces périodes où je me disais : ‘Je ne veux plus continuer, j’en ai assez.’ […] et elle m’a dit :’Je me charge de toi' », a déclaré Monyay.
C’est à ce moment-là que Leah a choisi de s’engager de manière significative.
« Comme depuis toujours, c’était une enfant qui ne méritait pas de traverser la vie sans le soutien d’une famille », a déclaré Leah.
Monyay a excellé dans ses études, et a obtenu son diplôme avec un an d’avance. Elle a choisi de faire du bénévolat et d’aider les enfants en famille d’accueil pris dans des situations similaires.
Leah et Monyay sont restées en contact, mais Leah ne pouvait pas l’adopter à l’époque en raison de son travail qui entraînait un conflit d’intérêts.
« Elle me disait toujours : ‘J’aimerais que tu m’adoptes, j’aimerais que tu m’adoptes’, mais je ne pouvais pas à cause de mon travail, et puis j’ai regardé un documentaire dans lequel la personne avait été adoptée à l’âge adulte, et je n’en avais jamais entendu parler », raconte Leah.
L’assistante sociale a choisi d’adopter Monyay au moment où elle était devenue majeure.
« Il était important pour moi qu’elle sache qu’elle était désirée par quelqu’un, que quelqu’un l’aimait », a expliqué Leah. « J’aurais pu le dire autant de fois que je le voulais, mais les actes sont plus éloquents que les mots. »
Ils ont soumis les documents requis et le processus a été finalisé, lors d’une rencontre avec le logiciel de communication Zoom.
« Nous sommes si heureuses ; nous voulions toutes deux cela depuis si longtemps », a déclaré Leah.
Le duo mère-fille travaille désormais ensemble pour faire connaître la nécessité de l’adoption, afin que davantage de personnes soient conscientes des possibilités.
Monyay a l’intention d’ouvrir un jour un foyer de groupe pour des personnes comme elle.
« Il n’est jamais trop tard, car bien que j’aie grandi, je suis toujours en cours d’adoption. Ce n’est pas parce que cela ne s’est pas produit à l’époque que cela ne se produira pas », a déclaré Monyay au réseau de télévision Fox.
« Pour moi, c’est un accomplissement », a-t-elle ajouté. « C’est quelque chose que j’ai toujours voulu. »
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