Lors du match d’ouverture de la saison de la National Women’s Soccer League le week-end dernier, Rachel Hill, joueuse des Red Stars de Chicago, a entonné l’hymne, la main sur le cœur, tandis que ses coéquipières s’agenouillaient et s’enlaçaient.
Hill a placé son autre main sur l’épaule de sa coéquipière Casey Short pour montrer sa solidarité avant le match contre le Washington Spirit au Zions Bank Stadium d’Herriman, dans l’Utah, le samedi 27 juin.
Expliquant son geste audacieux dans un post sur Twitter mardi, Hill a déclaré qu’elle avait choisi de se tenir debout tout en s’opposant à l’injustice raciale – une décision qui fut difficile à prendre, a-t-elle confié, mais en fin de compte, c’est le patriotisme de sa famille qui l’a emporté.
« Lorsque je suis restée debout pour l’hymne national avant le dernier match des Red Stars de Chicago, c’était une décision qui n’a pas été prise à la légère ou sans réflexion profonde. Avant le match, j’étais complètement déchirée sur ce qu’il fallait faire. J’ai parlé avec mes amis, ma famille et mes coéquipiers de toutes races, religions et origines dans l’espoir d’être guidée. »
« J’ai choisi de me tenir debout en raison de la signification intrinsèque du drapeau pour les membres militaires de ma famille et pour moi-même, mais je soutiens à 100 % mes coéquipières », a-t-elle précisé. « Symboliquement, j’ai essayé de le montrer en plaçant ma main sur l’épaule de Casey et en inclinant la tête. J’ai lutté, mais j’ai senti que ces actions montraient ma vérité, et au final je voulais rester fidèle à moi-même. Si ce n’était pas clair, que mes paroles et mes actes le soient. »
Avant et après le match, Hill a eu de « véritables conversations » avec ses coéquipiers et sa famille afin d’élargir sa compréhension des différents points de vue, a-t-elle déclaré.
Sa coéquipière Casey Short a également publié une déclaration après leur discussion pour exprimer sa reconnaissance envers Hill.
« Moi, Casey, je ne peux parler que pour moi, mais les conversations que j’ai eues avec les joueuses, en particulier Rachel, ont été sans équivoque et authentiques », a-t-elle écrit. « Je dois me demander où se trouve mon espoir. Il réside dans ma foi et dans ce genre de conversations qui se sont fait attendre depuis longtemps. Le type de conversations qui sont brutes et inconfortables, qui peuvent conduire à un réel changement notable. »
À l’avenir, la NWSL permettra aux joueurs d’attendre dans les vestiaires pendant l’hymne s’ils le souhaitent. Pendant ce temps, les tribunes resteront vides à mesure que la saison avancera.
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