Au Kenya, un hippopotame a mordu un touriste taïwanais à la poitrine, le tuant alors qu’il essayait de le photographier.
La BBC a rapporté que Chang Ming Chuang, 66 ans, suivait l’animal dans une station balnéaire du lac Naivasha, à 80 km au nord-ouest de la capitale, Nairobi. Un autre touriste taïwanais a été blessé dans l’incident.
Six personnes ont été tuées par des hippopotames au Kenya en 2018.
Des rapports locaux, dont celui de The Star of Kenya, ont indiqué que le touriste venait de Chine. La BBC a rapporté que le ministère des Affaires étrangères de Taiwan avait confirmé que les touristes étaient taïwanais.
« KWS est triste d’annoncer la mort d’un touriste qui a été attaqué hier soir. Son collègue a survécu à des contusions mineures et a été soigné à l’hôpital du district de Naivasha. Nous sommes à la recherche de l’hippopotame », a écrit le Kenya Wildlife Service dans un tweet.
Le témoin James Omollo a dit que le touriste s’était trop rapproché de l’animal qui s’est retourné contre lui avant de le mordre, selon The Star. « Il a été transporté d’urgence à l’hôpital du sous-comté de Naivasha où il saignait abondamment, mais il est décédé alors qu’il recevait un traitement », a-t-il dit.
David Kilo, président de la Lake Naivasha Boat Owners Association, a déclaré que l’élévation des niveaux d’eau a contribué à un pic dans les attaques d’hippopotames. Cela oblige les hippopotames à rester loin de l’eau.
L’hippopotame qui a attaqué le touriste était « à la recherche d’un pâturage près de l’hôtel. Ce n’est pas la première fois », a-t-il dit.
Les hippopotames peuvent peser jusqu’à trois tonnes et on estime qu’ils tuent 500 personnes chaque année en Afrique.
David Kilo a également déclaré au Star qu’un pêcheur illégal a été attaqué par un hippopotame à plusieurs kilomètres de l’endroit où le touriste a été tué. Il est mort sur les lieux de l’attaque.
« L’homme a aussi été mordu à la poitrine. Il est mort quelques minutes après avoir été récupéré du lac », dit-il.
Efforts de conservation
« Nous avons constaté une augmentation du nombre de cas de conflits entre l’homme et la faune autour du lac, principalement en raison de empiétement sur les terres riveraines », a-t-il dit.
« Des centaines d’hippopotames sont abattus chaque année pour minimiser les conflits entre l’homme et la faune sauvage, malgré le fait que les fossés ou les clôtures basses dissuadent facilement les hippopotames. Il est plus probable que la popularité de la viande hippopotame soit la raison de cette stratégie. La graisse d’hippopotame et les défenses d’ivoire sont également précieuses pour les humains », selon le groupe de conservation de l’African Wildlife Foundation.
« Au fur et à mesure que les populations humaines augmentent, elles empiètent sur les habitats fauniques en construisant de nouveaux établissements, en augmentant la production agricole et en construisant de nouvelles routes. L’hippopotame s’étendait autrefois du delta du Nil au cap, mais aujourd’hui, il est surtout confiné aux zones protégées », ajoute-t-il.
Le Kenya a gagné 1,2 milliard de dollars grâce au tourisme en 2017, avec 1,4 million de touristes arrivant dans le pays, selon la BBC.
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