La décision de la Serbie de placer en détention des pratiquants d’une religion persécutée conformément au programme du Parti communiste chinois (PCC) a suscité l’inquiétude aux États-Unis, un observateur de la liberté religieuse qualifiant cette décision d’« accord faustien ».
Juste avant que le chef du régime chinois, Xi Jinping, ne se rende en grande pompe à Belgrade au début du mois de mai et ne conclue des dizaines d’accords avec des responsables serbes, six pratiquants du groupe de méditation Falun Gong, et deux membres de leur famille, ont été arrêtés, accusés de représenter une « menace sérieuse pour les personnes bénéficiant d’une protection internationale ». Les détenus, dont une femme de 80 ans, n’ont été libérés qu’après le départ de Xi du pays.
La discipline spirituelle Falun Gong se concentre sur les principes de vérité, compassion et tolérance. À la fin des années 1990, elle comptait entre 70 et 100 millions de disciples en Chine.
Depuis 1999, le régime chinois mène une campagne de persécution à l’échelle nationale contre le Falun Gong et a arrêté, torturé et tué un nombre incalculable de ses pratiquants.
Aujourd’hui, la capacité apparente de Pékin à influencer à ce point un pays européen inquiète les défenseurs des droits de l’homme.
« En Chine, les autorités persécutent impitoyablement les pratiquants du Falun Gong pour leurs activités religieuses : des milliers d’entre eux sont arrêtés, emprisonnés et même tués pendant leur incarcération. De plus, cette persécution s’étend malheureusement bien au-delà des frontières chinoises », a déclaré Eric Ueland, commissaire de la Commission américaine pour la liberté religieuse internationale, à Epoch Times.
« Le gouvernement chinois se livre fréquemment à une répression transnationale pour faire taire les voix qui critiquent le Parti communiste chinois et ses violations flagrantes de la liberté de religion. Aucun gouvernement ne devrait accepter les demandes antilibérales formulées par la Chine pour réprimer ses propres citoyens. »
Les actions de la Serbie ont également perturbé Katrina Lantos Swett, présidente de la Fondation Lantos pour les Droits de l’Homme et la Justice.
La Serbie semble prête à « obéir clairement à la Chine » sans se soucier de l’impact sur ses citoyens, a-t-elle déclaré à NTD, média partenaire d’Epoch Times.
« Ce sont des gens respectueux des lois, qui sont en fait une bénédiction pour toute communauté dont ils font partie », a-t-elle ajouté.
« Mais il ne fait aucun doute que cela a été fait, soit sous la direction du PCC, soit, ce qui est encore plus choquant si c’est le cas, pour montrer à quel point ils veulent plaire à la Chine, à quel point ils sont prêts à s’attirer les faveurs de ce régime dictatorial et répressif. »
La Serbie était un État communiste jusqu’aux années 1990, lorsque les partis communistes d’Europe de l’Est se sont effondrés.
Sous le communisme, les autorités ciblaient les personnes qu’elles considéraient comme suspectes sous prétexte de « détention préventive ». L’un des huit détenus, Dejan Markovic, pratiquant de Falun Gong, a déclaré que sa détention avait les mêmes connotations.
Après avoir arrêté ces pratiquants avant la visite de M. Xi, le chef de la police de Belgrade, a précisé M. Markovic, lui a confié qu’il savait qu’il s’agissait de personnes honnêtes.
« Je ne vous interrogerai pas. Je n’ai pas besoin de vous interroger. Mais le procureur nous a demandé une détention de 48 heures », a affirmé le chef de la police, selon le témoignage de M. Markovic à Epoch Times.
Le choix de la Serbie de « se ranger du côté de la répression du Falun Gong par le PCC à l’étranger » est « épouvantable », a déclaré Zhang Erping, porte-parole du centre d’information sur le Falun Dafa.
« Il est honteux que la Serbie, qui était un État communiste il y a peu, conclue aujourd’hui un accord faustien avec le PCC », a-t-il souligné à Epoch Times. « L’histoire ne verra pas d’un bon œil ceux qui collaborent avec un régime qui a assassiné quelque 60 millions d’innocents au fil des années, notamment du fait de son crime horrible consistant à prélever de force des organes sur les pratiquants du Falun Gong. »
Ce qui s’est passé en Serbie démontre que la campagne d’influence chinoise contre les dissidents est « bien plus vaste et bien plus insidieuse qu’on ne le pensait », a déclaré Mme Lantos Swett.
« Nous devons le dénoncer », a-t-elle ajouté. « La Chine, malgré toute sa force, a aussi de la fragilité, elle n’aime pas être critiquée. Et ils sont très conscients et sensibles quant à leur réputation internationale. »
Les personnalités politiques, les influenceurs des médias sociaux et d’autres personnes influentes sur le plan culturel peuvent faire un meilleur travail pour attirer l’attention sur cette question. Si quelque chose mérite d’être dénoncé, c’est bien le régime chinois, « qui s’est livré à une persécution plus généralisée et à une répression plus cruelle à l’encontre d’un plus grand nombre de personnes que n’importe quel autre pays ».
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