Alors que le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, est arrivé à Budapest pour une visite d’État avec le Premier ministre hongrois Viktor Orban, la Hongrie s’est retirée de la Cour pénale internationale (CPI), qui avait émis un mandat d’arrêt contre M. Netanyahou pour crimes de guerre présumés.
Il s’agissait seulement du deuxième voyage à l’étranger de M. Netanyahou depuis que le tribunal a émis le mandat d’arrêt en novembre.
« La Hongrie se retirera de la Cour pénale internationale », a écrit Gergely Gulyas, chef de cabinet de M. Orban, dans un bref communiqué. « Le gouvernement entamera la procédure de retrait jeudi, conformément au cadre constitutionnel et juridique international. »
La Hongrie est devenue le premier pays à se retirer de la Cour, qu’elle avait rejointe en 2001.
M. Netanyahou a été accueilli avec tous les honneurs militaires dans le quartier du château de Budapest. Il s’est tenu aux côtés de M. Orban tandis qu’une fanfare militaire jouait et que des cortèges de soldats à cheval portant des épées et des fusils à baïonnette défilaient. Les deux dirigeants devaient s’entretenir plus tard dans la journée.
M. Netanyahou a également rencontré le président hongrois Tamas Sulyok au palais présidentiel, a indiqué le gouvernement israélien.
La CPI a délivré des mandats d’arrêt, en novembre, à l’encontre de M. Netanyahou et de l’ancien ministre israélien de la Défense Yoav Gallant, les accusant de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité pour leur conduite pendant la guerre d’Israël à Gaza contre le groupe terroriste du Hamas.
Le tribunal a allégué qu’ils avaient utilisé « la famine comme méthode de guerre » en restreignant l’aide humanitaire à la bande de Gaza et qu’ils avaient délibérément pris pour cible des civils, ce que les autorités israéliennes nient.
Israël estime que la Cour a perdu sa légitimité en délivrant des mandats d’arrêt contre le dirigeant démocratiquement élu d’un pays exerçant son droit à l’autodéfense. Il affirme que les accusations sont politiquement motivées et alimentées par l’antisémitisme.
Les pays membres de la Cour sont tenus d’arrêter les suspects faisant l’objet d’un mandat d’arrêt s’ils posent le pied sur leur territoire, mais la Cour n’a aucun moyen de faire respecter cette obligation.
Ni les États-Unis ni Israël ne sont signataires de la Cour. Le président Donald Trump, qui a accueilli M. Netanyahou à la Maison-Blanche en février, a pris des sanctions contre les membres de la Cour, affirmant que la CPI « a abusé de son pouvoir en délivrant des mandats d’arrêt sans fondement » à l’encontre de responsables américains et israéliens.
M. Netanyahou, qui est arrivé en Hongrie avec son épouse Sara, a salué la décision de M. Orban.
« Vous avez pris une décision courageuse, une décision importante pour le monde entier, en vous opposant à une organisation corrompue comme la CPI », a déclaré M. Netanyahou à côté de M. Orban.
« Les nouveaux dirigeants ont accompli des choses remarquables pour Israël et le peuple juif. Vous les avez soutenus avec fierté et sans réserve », a-t-il déclaré.
Il a qualifié les actions de la Hongrie d’« importantes pour toutes les démocraties […] dans [leur] lutte contre la barbarie ».
« Vous avez adopté une position très audacieuse contre l’antisémitisme », a-t-il déclaré. « Vous ne l’autorisez pas. Vous ne le tolérez pas. Vous reconnaissez que l’antisémitisme est aujourd’hui masqué par l’antisionisme. »
La lutte d’Israël contre « l’axe terroriste iranien » sert à protéger l’Europe aussi bien qu’Israël, a-t-il déclaré. « Peut-être que certains en Europe ne le comprennent pas, mais Viktor Orban, lui, le comprend. »
M. Netanyahou et M. Orban entretiennent une alliance politique et une amitié depuis plus de 15 ans. Tous deux sont considérés comme des conservateurs populistes.
Le conseiller principal de M. Orban, Zoltan Kovacs, a déclaré que la Hongrie avait déjà entamé la procédure de retrait de la Cour.
« Le mandat d’arrêt lui-même est scandaleux », a déclaré M. Kovacs au Jerusalem Post en début de semaine. « Les organisations internationales ont été détournées par l’ordre mondial libéral et la CPI est utilisée comme une arme politique, une chasse aux sorcières. »
La Cour a critiqué la décision de la Hongrie de défier son mandat d’arrêt à l’encontre de M. Netanyahou.
Son porte-parole, Fadi El Abdallah, a déclaré qu’il n’appartenait pas aux parties à la CPI « de déterminer unilatéralement le bien-fondé de la décision juridique de la Cour ».
Une porte-parole d’Amnesty International a dénoncé l’accueil de M. Netanyahou par la Hongrie.
« L’invitation de la Hongrie témoigne d’un mépris pour le droit international et confirme que les criminels de guerre présumés recherchés par la CPI sont les bienvenus dans les rues d’un État membre de l’Union européenne », a déclaré Erika Guevara-Rosas, responsable de la recherche, du plaidoyer et de la politique au niveau mondial du groupe.
La Hongrie a été le premier pays membre de la Cour à inviter M. Netanyahou et à lui promettre qu’il ne serait pas arrêté.
Jusqu’à présent, les 27 membres de l’Union européenne étaient tous signataires.
Avec The Associated Press et Reuters
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