Le 29 novembre, la Lituanie a annoncé qu’elle expulsait trois membres du personnel du bureau de représentation de la Chine dans le pays, citant des violations du droit international et lituanien.
Le ministère lituanien des Affaires étrangères n’a pas fourni de détails sur ces violations. Cependant, il a déclaré que les trois membres du personnel chinois avaient été déclarés persona non grata en raison de leur comportement incompatible avec la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques et d’autres principes et pratiques du droit international et du droit lituanien.
La Convention de Vienne sur les relations diplomatiques est la base des relations diplomatiques internationales, y compris l’immunité diplomatique, que le pays hôte peut révoquer si un État ne rappelle pas le personnel déclaré persona non grata.
Le ministère a également indiqué qu’il avait proposé une solution provisoire à la partie chinoise, conformément à la Convention de 1969 sur les missions spéciales.
La Lituanie a déjà eu des conflits diplomatiques avec Pékin par le passé. En 2021, elle a autorisé Taïwan à ouvrir un bureau de représentation dans le pays et, en représailles, le régime chinois a expulsé l’ambassadeur lituanien en Chine et a retiré son propre ambassadeur de Lituanie.
La Lituanie avait appelé à un dialogue ouvert avec Pékin avant de fermer son ambassade en décembre 2021 et de retirer son personnel de Chine.
Pékin a ensuite imposé des sanctions contre la Lituanie et a bloqué les importations lituaniennes en décembre 2021, puis en 2022 lorsqu’un responsable lituanien s’est rendu à Taïwan.
La Lituanie a été le premier pays à quitter, en 2021, le groupe de « 17+1 » créé à la suite de l’initiative de Pékin visant à promouvoir les relations commerciales et d’investissement entre la Chine et 17 pays d’Europe centrale et orientale. Elle a été suivie, en 2022, par l’Estonie et la Lettonie, ce qui a réduit le groupe à « 14+1 ».
Le régime chinois affirme que Taïwan fait partie de son territoire, bien qu’il n’ait jamais dirigé l’île gouvernée démocratiquement.
Il n’y a pas eu beaucoup de cas d’expulsion de diplomates chinois des pays occidentaux. Cependant, l’inquiétude monte au sujet des activités d’espionnage de Pékin, et les autorités pensent qu’elles sont souvent liées aux consulats chinois.
Lorsqu’une proche collaboratrice de la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a été arrêtée et accusée d’espionnage pour le compte de Pékin au début de l’année, la gouverneure a demandé l’expulsion du consul général de Chine à New York. Le consulat a par la suite laissé entendre que le mandat du consul général avait déjà pris fin et qu’il était parti à peu près au moment de la demande de la gouverneure.
Selon le rapport du Congrès des États-Unis, l’espionnage du régime chinois ainsi que ses menaces et mesures répressives envers les habitants du pays d’origine chinoise se sont « accrus rapidement » ces dernières années. Les affaires rendues publiques par les forces de l’ordre concernent généralement le vol de secrets commerciaux, l’espionnage économique, la répression transnationale et l’obstruction à la justice.
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