La semaine dernière, des responsables russes ont à nouveau affirmé que des agences gouvernementales américaines menaient des programmes clandestins de fabrication d’armes biologiques en Ukraine, ce que Washington, Bruxelles et Kiev ont vigoureusement démenti par le passé.
Le 17 août, Konstantin Vorontsov, un fonctionnaire du ministère russe des affaires étrangères, a réitéré la demande de Moscou pour que Washington fournisse des informations sur ses prétendues « activités militaro-biologiques hors du territoire américain … notamment dans les zones proches des frontières de la Russie ».
M. Vorontsov a répété que la Russie avait des « preuves » de l’existence en Ukraine de « laboratoires biologiques » gérés par les États-Unis et consacrés à la « création de produits pour la fabrication d’armes biologiques ».
Un jour plus tôt, Igor Kirillov, chef de l’unité de défense radiologique, chimique et biologique de l’armée russe, a formulé des allégations similaires.
Il a accusé l’Institut de recherche médicale de l’armée américaine sur les maladies infectieuses (USAMRIID) de « jouer un rôle dans les programmes biologiques américains en Ukraine ».
Basé à Fort Detrick, dans le Maryland, USAMRIID est la principale institution de l’armée américaine spécialisée dans la recherche de contre-mesures pour lutter contre la guerre biologique.
Selon son site web, la mission de l’institut est de « fournir des capacités médicales de pointe pour dissuader et se défendre contre les agents de menace biologique présents et émergents ».
Dans des commentaires cités par l’agence de presse russe TASS, M. Kirillov a prétendu que l’USAMRIID collectait des « agents pathogènes dangereux », testait des « médicaments non homologués » et exploitait des « programmes à double fin ».
Interrogé à ce sujet, le département d’État américain a renvoyé Epoch Times à une déclaration datée du 9 mars 2022 qui répondait directement aux allégations russes.
« Le Kremlin répand intentionnellement des mensonges éhontés laissant entendre que les États-Unis et l’Ukraine mènent des activités de fabrication d’armes chimiques et biologiques en Ukraine », peut-on lire dans la déclaration.
« Ces affirmations ont été démenties de manière irréfutable et répétée depuis de nombreuses années », a ajouté la Commission.
« Nous nous attendons à ce que la Russie continue à multiplier ce genre d’affirmations avec d’autres allégations infondées », conclut le communiqué.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, le ministère américain de la Défense n’a pas encore répondu à la demande de commentaire formulée par Epoch Times.
La propagande russe classique
Ce n’est pas la première fois que des fonctionnaires russes font de telles allégations.
Depuis que Moscou a lancé son invasion dans l’est de l’Ukraine en février 2022, il a accusé à plusieurs reprises les États-Unis et l’OTAN de mener des programmes clandestins d’armes biologiques sur le territoire ukrainien.
Quelques semaines après l’invasion initiale, le ministère russe des affaires étrangères a affirmé avoir obtenu des preuves documentées des tentatives entreprises par Kiev pour « effacer les preuves » des « programmes biologiques militaires » financés par le Pentagone et mis en œuvre en Ukraine.
Toutefois, le ministère n’a pas fourni de détails sur les documents qu’il prétendait avoir en sa possession.
Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a qualifié ces allégations d’« absurdes » et de « risibles ».
« Il n’y a rien là-dedans », avait-il déclaré à l’époque. « C’est de la propagande russe typique. »
Le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a accusé Moscou « d’inventer de faux prétextes […] pour justifier ses propres actions terroristes en Ukraine ».
L’Union européenne a également dénoncé ces allégations.
« La crédibilité des informations fournies par le Kremlin est très douteuse et faible », a affirmé Peter Stano, porte-parole de l’UE pour les affaires étrangères.
« La désinformation russe a pour habitude de promouvoir des récits manipulateurs sur les armes biologiques et les prétendus ‘laboratoires secrets’, », a-t-il ajouté.
Un porte-parole du président ukrainien, Volodymyr Zelenskyy, a quant à lui déclaré que Kiev « démentait strictement toute allégation de ce type ».
Le Conseil de sécurité des Nations unies vote contre l’enquête
Pourtant, malgré les dénégations véhémentes exprimées par l’Occident, Moscou n’a cessé de répéter ces affirmations, y compris devant le Conseil de sécurité des Nations unies.
En novembre dernier, les appels de la Russie pour une enquête officielle sur ces allégations ont été contrecarrés lorsque les États-Unis, le Royaume-Uni et la France – tous membres permanents du Conseil – ont voté contre cette proposition.
Seules la Russie et la Chine ont voté pour, tandis que les dix membres non permanents du Conseil se sont abstenus de voter.
Linda Thomas-Greenfield, envoyée de Washington auprès des Nations unies, avait alors qualifié les affirmations de la Russie de « pures fabrications […] sans la moindre preuve ».
S’exprimant devant le Conseil de sécurité, elle a déclaré que ces affirmations étaient une tentative russe de « détourner l’attention du public des atrocités commises par les forces russes en Ukraine ».
Pour sa part, Dmitry Polyansky, l’envoyé adjoint de Moscou auprès des Nations unies, a regretté que le Conseil n’ait pas utilisé le mécanisme de la Convention sur les armes biologiques et à toxines.
La convention sur les armes biologiques, entrée en vigueur en 1975, interdit aux signataires de mettre au point, de produire ou d’utiliser des armes biologiques ou à toxines.
Après le vote, M. Polyansky a indiqué que Moscou continuerait à « faire en sorte d’établir tous les faits liés aux activités des laboratoires biologiques américains en Ukraine ».
Une entreprise de grande envergure
Et c’est le cas.
En janvier, le ministère russe de la défense a affirmé que les forces russes en Ukraine avaient trouvé des milliers de documents supplémentaires concernant des programmes secrets de recherche biologique américains.
Le président russe Vladimir Poutine s’est fait l’écho de cette affirmation dans un discours prononcé le 21 février, au cours duquel il a soutenu que les États-Unis – en tandem avec l’OTAN – avaient mis en place des « laboratoires biologiques secrets près des frontières russes ».
En avril, une commission parlementaire russe a présenté son rapport final sur le sujet, qui confirme ces allégations.
Selon le rapport, les activités de guerre biologique menées par les États-Unis au cours des dernières années sont devenues « une entreprise de grande envergure » et sont généralement conduites sous le couvert de projets de « lutte contre le terrorisme ».
En juin, Nikolay Patrushev, chef du Conseil de sécurité russe, a affirmé que les programmes biologiques mis en œuvre par les États-Unis pourraient être utilisés pour « créer des virus ».
Lors d’une réunion sur la sécurité avec ses homologues d’Asie centrale, il a tiré la sonnette d’alarme au sujet de « programmes biologiques supervisés par le Pentagone » qui seraient menés en Asie centrale.
« L’expérience ukrainienne montre que la plupart des programmes biologiques américains ont un double objectif et peuvent être utilisés pour créer des souches virales dangereuses et racialement ciblées », a souligné M. Patrushev le 23 juin, selon l’agence de presse TASS.
Au début du mois, Astana (capitale du Kazakhstan) a démenti les rumeurs qui circulaient sur Internet selon lesquelles des dizaines de laboratoires biologiques exploités par les États-Unis allaient être transférés d’Ukraine au Kazakhstan.
« Il s’agit d’une fausse nouvelle », a précisé le ministère kazakh de la santé dans un communiqué. « Il n’est pas prévu d’installer des laboratoires biologiques de pays tiers sur notre territoire. »
RFK Jr. lâche une bombe
Les responsables occidentaux qualifient généralement les affirmations de la Russie concernant le « biolab » de « théorie du complot » et de « désinformation ».
Mais ces affirmations n’émanent pas seulement de Moscou.
Lors d’une interview accordée le 15 août au célèbre commentateur Tucker Carlson, le candidat à l’élection présidentielle américaine Robert F. Kennedy Jr. a semblé faire des allégations similaires.
« Nous [les États-Unis] avons des laboratoires biologiques en Ukraine parce que nous développons des armes biologiques », a assuré M. Kennedy au cours de l’entretien.
« Ces armes biologiques utilisent toutes sortes de nouvelles technologies du génie génétique qui n’étaient pas envisageables par les générations précédentes », a-t-il indiqué à M. Carlson.
« Et ils peuvent faire des choses effrayantes », a-t-il ajouté.
M. Kennedy n’a pas fourni de sources pour étayer son affirmation.
Mais en mars de l’année dernière, Victoria Nuland, alors sous-secrétaire d’État américain aux affaires politiques, a admis que l’Ukraine possédait effectivement des « installations de recherche biologique ».
S’exprimant devant le Congrès, Mme Nuland, qui occupe aujourd’hui le poste de secrétaire d’État adjointe par intérim, a ajouté : « Nous travaillons avec les Ukrainiens pour déterminer comment ils peuvent empêcher que ces matériaux ne tombent entre les mains des Russes ».
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