Une nouvelle étude du Stanford University College of Medicine a révélé qu’un supplément nutritionnel dérivé du curcuma réduit de manière significative le risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).
L’étude de cohorte rétrospective a suivi près de 2 millions de personnes de plus de 50 ans. Elle a révélé que les personnes qui prenaient des suppléments de curcumine réduisaient de plus de 50 % leur risque de développer une DMLA et de devenir aveugles.
« J’ai été surpris par l’ampleur des résultats et la réduction du risque pour les patients prenant des CBNS », a déclaré à Epoch Times le Dr Ehsan Rahimy, responsable de l’étude et ophtalmologiste.
Les compléments alimentaires à base de curcuma (CBNS) contiennent de la curcumine, l’ingrédient actif. La curcumine est dérivée de la racine du Curcuma longa, nom scientifique du curcuma. Cette épice jaune vif, largement utilisée dans la cuisine indienne, est depuis longtemps appréciée dans les pratiques traditionnelles de bien-être.
Les résultats de l’étude ont été publiés en ligne jeudi dans JAMA Ophthalmology.
La dégénérescence maculaire est à l’origine d’environ 9 % des cas de cécité dans le monde. Elle endommage la rétine, ce qui se traduit par une vision centrale floue. Bien que l’étude ne suggère pas que la curcumine puisse inverser les dommages existants, elle semble prometteuse pour prévenir la progression de la maladie.
La plus grande étude de ce type
Bien qu’il y ait eu d’autres études à plus petite échelle sur la curcumine et la dégénérescence maculaire, cette étude est la plus importante à ce jour. L’équipe de recherche a analysé les dossiers médicaux de plus de 1,8 million de patients entre 2003 et 2024. Plus de 66.000 d’entre eux avaient pris des suppléments de curcumine, tandis que les autres constituaient le groupe de contrôle.
Selon les chercheurs, l’ampleur de l’étude et l’utilisation de dossiers médicaux humains plutôt que d’études en laboratoire ou sur des animaux la distinguent des recherches antérieures dans ce domaine.
La nouvelle recherche a révélé que les patients âgés de 50 ans et plus ayant une prescription de CBNS réduisaient leur risque de cécité de plus de la moitié. Plus précisément, on a constaté une réduction de 77 % du risque de DMLA sèche, une forme plus courante et plus lente de la maladie, et une réduction de 89 % de la DMLA sèche avancée.
Les résultats ont également montré une réduction de 72 % du risque de DMLA humide, une forme plus grave et à évolution rapide de la maladie.
Le Dr Rahimy, spécialiste des maladies de la rétine, explique qu’il s’est intéressé à la recherche sur ce supplément parce que nombre de ses patients explorent les médecines alternatives et les suppléments pour aider à atténuer la progression de leur maladie.
« Alors que la recherche suggère que la génétique, l’âge et le tabagisme jouent un rôle dans cette maladie, des preuves émergentes ces dernières années ont soutenu que l’inflammation chronique dans le corps peut également contribuer à la formation et à la progression de la dégénérescence maculaire », a déclaré le Dr Rahimy, qui est l’auteur de nombreux chapitres de livres et de publications sur les maladies de la rétine.
« Étant donné que la curcumine et le curcuma sont de puissants agents anti-inflammatoires et qu’ils possèdent des propriétés antioxydantes, il était logique d’explorer leurs avantages oculaires potentiels », a-t-il déclaré.
« Notre étude, compte tenu de son ampleur, contribue à étayer une partie de la littérature existante sur ce sujet », a ajouté le Dr Rahimy. « En outre, nous espérons qu’elle inspirera d’autres recherches sur les avantages potentiels de la CBNS. »
La curcumine a peu d’effets indésirables
Le Dr Rahimy n’a pas vu de données suggérant que la curcumine inversait la dégénérescence maculaire liée à l’âge, mais il espère qu’elle pourrait être un outil précieux pour prévenir la progression de la maladie.
Le profil de sécurité de ce complément est solide, étant donné qu’il s’agit d’une épice largement utilisée. Le curcuma est utilisé dans l’alimentation et la médecine depuis plus de 5000 ans. Toutefois, le Dr Rahimy attire l’attention sur certains points importants.
« Dans de rares cas, il existe un faible risque de lésions hépatiques lors de la prise de ce supplément à des doses élevées », a-t-il déclaré. « Si quelqu’un envisage de le prendre comme supplément, il devrait consulter son médecin pour s’assurer qu’il n’y a pas de contre-indication à l’utiliser à des doses plus élevées. »
Toutefois, l’utilisation d’un supplément contenant de la curcumine pose certains problèmes.
« La biodisponibilité de la curcumine dans l’organisme est relativement faible en raison de son faible taux d’absorption, car elle est rapidement métabolisée et éliminée de l’organisme », explique le Dr Rahimy. « Certaines formulations du supplément, par exemple si elles sont associées au poivre noir, peuvent contribuer à améliorer de manière significative l’absorption de la curcumine dans l’intestin. »
Il est recommandé de consulter un professionnel de la santé avant de commencer à prendre des suppléments. La curcumine s’est également révélée efficace dans diverses autres applications médicales. « Il existe un précédent à l’utilisation des CBNS dans d’autres domaines de la médecine, par exemple pour aider à la santé des articulations et à la récupération des muscles squelettiques », a ajouté le Dr Rahimy.
L’équipe de Stanford prévoit de mener des études de suivi pour confirmer les résultats.
« Nous sommes ravis de l’enthousiasme qui entoure ce projet, et nous espérons mener d’autres études à l’avenir pour vérifier ces résultats », a déclaré le Dr Rahimy.
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