Le scientifique Isaac Newton, l’auteur Emily Brontë, le détective fictif Sherlock Holmes, le chanteur Morrissey, et la comédienne Janeane Garofalo partagent tous un point commun improbable: ils ont été ou sont considérés comme asexuels.
Un asexuel est quelqu’un qui n’a pas d’attirance sexuelle ou un désir pour le sexe – une anomalie dans le monde érotisé d’aujourd’hui. Ce phénomène a suscité une attention croissante au cours des dernières années. Les experts en sexualité humaine et les médias essayent de le comprendre.
Ces dix dernières années Anthony Bogaert, professeur de psychologie à l’Université de Brock en Ontario et un des principaux experts sur l’asexualité, travaille en vue de changer l’idée qu’être asexuel soit une sorte de problème ou un trouble.
«Auparavant, un manque d’intérêt sexuel, de désir sexuel ou d’attirance sexuelle pour d’autres personnes n’était pas nécessairement interprété comme un problème – c’était plutôt considéré comme une vertu», explique Bogaert.
«Cela a en quelque sorte changé au cours des vingt dernières années, quand la communauté médicale s’est intéressée à la recherche de traitements, d’interventions liées à la sexualité humaine; une absence de sexe a alors commencé à être considérée comme un problème.»
Les asexuels sont souvent peu ou pas intéressés par le sexe durant toute leur vie, a déclaré Bogaert. Il a remarqué, cependant, que l’asexualité n’est pas la même chose que de ne pas avoir de relations sexuelles ou de choisir d’être célibataire, ou de subir une perte temporaire de libido à cause d’une maladie ou d’une expérience traumatique. Bogaert a relancé la recherche internationale dans le domaine de l’asexualité avec son article de 2004 «Asexualité: prévalence et facteurs associés à un échantillon aléatoire national», qui suggère qu’au moins 1% de la population est asexuée. Au Canada, on en compte environ 350.000.
Il a été une autorité influente sur le sujet avec son dernier livre, «Comprendre l’asexualité», qui caractérise l’asexualité comme une orientation sexuelle émergente.
Les études de Bogaert ont également contesté les attitudes populaires et les normes de la culture occidentale d’aujourd’hui, complètement obnubilées par le sexe.
«Lorsque vous commencez à observer le sexe, vous commencez à voir ses particularités et certaines de ses complexités et manifestations étranges. Cela permet également de voir vraiment, ce qui est une maladie et ce qui n’est pas une maladie», a-t-il expliqué.
Une prise de conscience
Le travail de Bogaert a été extrêmement bien perçu par la communauté asexuelle mondiale, dont beaucoup voient le professeur comme un champion défendant leur cause. Il a aussi probablement joué un rôle dans l’évolution des mentalités dans les milieux universitaires et médicaux. Par exemple, l’édition de l’année dernière du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux a différencié l’asexualité des troubles sexuels pour la première fois.
Amy de Vos, 21 ans, une photographe basée à Kitchener, a été identifié comme asexuelle depuis l’âge de 16 ans. Elle décrit que bien que la prise de conscience sur l’asexualité augmente, elle se heurte encore à de nombreuses incompréhensions.
«’Vous n’avez tout simplement pas trouvé la bonne personne’- c’est probablement l’une des réponses les plus fréquentes que j’ai entendues», a-t-elle déclaré.
«On me dit ce genre de choses: ‘vous ne savez pas qui vous êtes’. Je suis consciente de moi-même, je n’aime pas qu’on me dise ça.»
De Vos coordonne des rendez-vous avec d’autres asexuels de sa région, habituellement des groupes de 10-12, mais elle explique qu’il n’est pas facile de rencontrer d’autres personnes comme elle. De Vos ne veut pas d’enfants et bien qu’ayant l’espoir de se marier un jour elle prévoit de rester célibataire.
«Parfois, on ne souhaiterait ne pas être comme ça [asexuel], de sorte qu’on puisse trouver plus de gens comme nous.»
Mais il y a un côté positif à l’asexualité, ajouta-t-elle – mettant l’accent sur le caractère et la compatibilité d’une personne au moment de choisir un partenaire par opposition à l’attraction animale.
«Personnellement, je pense que c’est plus sain de se concentrer sur les aspects romantiques et sur la personnalité de quelqu’un, plutôt que sur la luxure», confia-t-elle, ajoutant qu’elle trouve l’obsession moderne pour le sexe «déconcertante».
«Surtout si quelqu’un n’est pas branché sexe, il y a beaucoup de pression sur ses actions.»
Selon l’Asexual Visibility and Education Network (AVEN), le principal portail en ligne pour la communauté asexuelle mondiale, il y a un large éventail de type de relations entre les asexuels: beaucoup profitent de relations romantiques, d’autres sont satisfaits d’amitiés très proches, et certains sont très heureux seuls.
Il est écrit sur le site internet: «Comprendre comment flirter, être intime, ou être monogame dans des relations non sexuelles peut être difficile, mais sans attente sexuelle, nous pouvons établir des relations d’une manière qui sont ancrées dans nos besoins et désirs individuels.»
Comme l’attention portée à l’asexualité a cru au cours des dernières années, la communauté semble être en pleine expansion. Plusieurs sites de rencontres pour les asexuels ont surgi, et un documentaire qui étudie l’asexualité est actuellement disponible sur Netflix.
L’un des plus grands rassemblements pour les asexuels se tiendra à Toronto le 28 Juin lors de la WorldPride Conférence sur l’asexualité 2014, mettant en vedette des visiteurs internationaux, y compris les fondateurs d’AVEN.
Cette événement est important, a déclaré Bogaert, car plus l’asexualité rentre dans les consciences du courant principal de la société, plus les asexuels pourront «s’affirmer» et seront en mesure de s’identifier eux-mêmes et ainsi éviter une crise d’identité.
«Si vous n’avez pas d’étiquette pour vous-même et vous ne savez pas ce que c’est, vous ne pouvez pas vraiment vous «affirmer», pour ainsi dire, faire partie d’une minorité et être pris en compte», ajouta-t-il.
«Si vous n’avez pas d’étiquette pour cela, les gens suppose simplement qu’ils font partie d’un autre groupe.»
Version en anglais: Asexuality? It’s Normal, Says Expert
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