Le pape absent du Chemin de Croix pour éviter le froid

Le pape François, hospitalisé la semaine dernière pour une bronchite, avait annulé en raison du froid sa participation au traditionnel « Chemin de croix » organisé vendredi soir au Colisée de Rome.

Environ 20.000 personnes ont participé à la cérémonie consacrée aux victimes des conflits dans le monde. La « Via Crucis » a notamment mis à l’honneur le témoignage de deux jeunes, un Ukrainien et un Russe, qui ont prié pour la paix et la fraternité, plus d’un an après le début de l’invasion russe de l’Ukraine.

En début d’après-midi, le Vatican avait annoncé que le pape François suivrait la cérémonie depuis la résidence Sainte-Marthe, où il réside, « en raison du froid intense de ces derniers jours ». Une vague de froid inhabituelle pour cette période touche la capitale italienne, avec des températures n’excédant pas 10 °C en soirée. En fin d’après-midi, le jésuite argentin, âgé de 86 ans, a toutefois présidé comme prévu l’office de la Passion à la basilique Saint-Pierre. Depuis son élection en 2013, le pape François avait jusqu’ici toujours participé au Chemin de Croix, un temps fort de la Semaine sainte qui fait revivre le calvaire du Christ, selon la tradition chrétienne.

Jorge Bergoglio, qui souffre de problèmes de santé chroniques et se déplace souvent en fauteuil roulant du fait de douleurs au genou, a été hospitalisé pendant trois jours la semaine dernière à Rome pour une bronchite infectieuse, ce qui a relancé les spéculations sur son avenir. Depuis sa sortie samedi, il a participé à plusieurs rendez-vous publics au Vatican, notamment la messe des Rameaux dimanche et l’audience générale hebdomadaire mercredi. Jeudi, il procédé comme le veut la tradition catholique à la cérémonie du lavement de pieds, sur 12 jeunes détenus dans une prison pour mineurs de Rome. Il doit présider dimanche la messe de Pâques place Saint-Pierre avant de donner la traditionnelle bénédiction « Urbi et Orbi ».