Des parlementaires d’au moins cinq pays affirment que le régime communiste chinois a fait pression sur eux pour qu’ils ne participent pas à un sommet annuel lié à la Chine qui se tient à Taïwan.
Huit parlementaires de Bolivie, de Bosnie, de Colombie, de Macédoine du Nord et de Slovaquie ont été contactés par téléphone ou par courrier électronique par des agents diplomatiques du régime chinois avant leur départ pour Taïwan pour le sommet de juillet. Ces fonctionnaires ont également présenté des demandes de réunion urgentes qui entraient en conflit avec les plans de voyage des parlementaires.
Les organisateurs de l’Alliance interparlementaire sur la Chine (IPAC) ont déclaré que la démarche de Pékin constituait « une tentative évidente d’intimider et de dissuader les parlementaires de se rendre » à l’événement.
« Les actions [de la République populaire de Chine] autour du sommet de l’IPAC sont un nouvel exemple de leurs efforts flagrants pour restreindre les privilèges démocratiques des autres nations et nier les droits de Taïwan à s’engager dans des échanges diplomatiques légitimes », a déclaré l’alliance dans un communiqué le 28 juillet.
L’IPAC a rapporté que certains parlementaires ont constaté que les dirigeants de leur parti ont été contactés par des responsables du Parti communiste chinois (PCC) afin d’exercer davantage de pression. Un législateur a reçu une invitation à se rendre en Chine plutôt qu’à Taïwan.
L’IPAC, fondée en 2020, est une alliance internationale et multipartite de législateurs de pays démocratiques. Elle a été créée en réponse à la menace croissante que la Chine, sous l’égide du PCC, fait peser sur le commerce mondial, la sécurité et les droits de l’homme.
Luke de Pulford, directeur de l’IPAC, a déclaré que la pression exercée par les responsables du PCC sur les parlementaires a été sans précédent au cours des derniers jours de juillet. Lors des réunions précédentes de l’IPAC dans d’autres lieux, les diplomates chinois les approchaient souvent au terme de la conférence. Cependant, l’événement de cette année, organisé pour la première fois à Taïwan, a fait l’objet d’un effort coordonné de la part du PCC pour empêcher les parlementaires d’y assister.
« Ces interactions n’étant pas conformes à la conduite de relations diplomatiques normales entre nations souveraines, les membres de l’IPAC se réservent le droit de déposer des observations et des plaintes formelles auprès de leurs ministères des Affaires étrangères respectifs », selon le communiqué de l’alliance.
Les membres de l’IPAC condamnent fréquemment le régime communiste chinois pour ses violations des droits de l’homme et d’autres problèmes, tels que l’érosion de la liberté de Hong Kong, le manque de transparence concernant la pandémie du Covid-19 et le ciblage des groupes ethniques minoritaires.
Luke de Pulford a répondu à l’ingérence du PCC dans un message publié sur le réseau social X le 28 juillet. Il a interpellé le ministère des Affaires étrangères du régime chinois en déclarant : « Vous n’avez pas à décider des plans de voyage des politiciens étrangers. Laissez-nous tranquilles, s’il vous plaît. Merci. »
Kevin Vuong, parlementaire canadien, a écrit le 28 juillet sur les réseaux sociaux que le PCC « a l’habitude d’obtenir ce qu’il veut par la coercition et d’autres actes d’ingérence. Mais les démocraties s’éveillent à la menace ».
« Le PCC croit qu’il peut utiliser la pression et la coercition pour empêcher les législateurs démocratiquement élus de se réunir », a écrit Miriam M. Lexmann, membre du Parlement européen, dans un message publié le 28 juillet sur les réseaux sociaux. « Nous ne nous laisserons pas décourager, et notre engagement à travailler avec nos partenaires pour défendre la liberté et la démocratie ne faiblira pas. »
L’IPAC a déclaré que la conférence devait commencer le 30 juillet, avec près de 50 parlementaires de plus de 20 pays participant à l’événement, y compris le Canada, le Japon et le Royaume-Uni.
L’IPAC a déclaré qu’en réponse à l’intimidation du PCC, elle accueillait six nouveaux pays au sein de l’alliance : La Colombie, l’Irak, le Malawi, les Îles Salomon, la Gambie et l’Uruguay.
Le régime communiste chinois s’en prend depuis longtemps à l’IPAC, sanctionnant certains de ses membres afin de se venger des sanctions prises à l’encontre de responsables du PCC impliqués dans la répression des Ouïghours.
En mars, le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ) a inculpé sept pirates informatiques chinois pour leur implication présumée dans le groupe de pirates informatiques APT31, soutenu par l’État chinois. Le DOJ les a accusés d’avoir passé environ quatorze ans à cibler des critiques, des entreprises et des parlementaires américains et étrangers pour faire avancer les objectifs de Pékin en matière d’espionnage économique et de renseignement étranger.
Les pirates auraient ciblé des comptes de courrier électronique de parlementaires de l’IPAC, y compris tous les membres de l’IPAC dans l’Union européenne, et 43 comptes parlementaires britanniques, dont la plupart appartenaient à des membres de l’IPAC ou à des personnes qui s’étaient exprimées contre le PCC.
Le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a déclaré à l’époque : « Cette affaire nous rappelle jusqu’où le gouvernement chinois est prêt à aller pour cibler et intimider ses détracteurs, y compris en lançant des opérations cybernétiques malveillantes visant à menacer la sécurité nationale des États-Unis et de nos alliés ».
Avec Associated Press
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