Le PDG de Parler, John Matze, a annoncé mercredi dernier qu’il avait été démis de ses fonctions de PDG de la société.
M. Matze a déclaré que le conseil d’administration de Parler a décidé le 29 janvier de mettre fin à son mandat, ajoutant qu’il n’avait pas participé à cette décision.
Le conseil d’administration de Parler est contrôlé par Rebekah Mercer, la fille du milliardaire de fonds spéculatifs Robert Mercer.
M. Matze a déclaré dans une note de service obtenue par Epoch Times : « Je comprends que ceux qui contrôlent maintenant la société ont fait certaines communications aux employés et à d’autres tiers qui ont malheureusement créé la confusion, ce qui m’a incité à faire cette déclaration publique.
« Au cours des derniers mois, j’ai rencontré une résistance constante à ma vision du produit, à ma foi en la liberté d’expression et à mon point de vue sur la manière dont le site Parler devrait être géré. Par exemple, j’ai plaidé pour une plus grande stabilité du produit et pour ce que je crois être une approche plus efficace de la modération du contenu », a ajouté M. Matze.
« Au cours des dernières semaines, j’ai travaillé des heures interminables et mené des batailles constantes pour faire fonctionner le site Parler, mais à ce stade, l’avenir de Parler n’est plus entre mes mains. »
M. Matze a déclaré qu’il prévoyait de prendre quelques semaines de vacances.
« Après cela, je chercherai de nouvelles opportunités où mon sens technique, ma vision et les causes qui me passionnent seront sollicités et respectés », a-t-il déclaré.
« Je tiens à remercier les employés de Parler, les personnes de Parler et les supporters de Parler pour leur travail inlassable et leur dévouement à la société. Ils forment un groupe extraordinaire de personnes diverses, travailleuses et talentueuses, et j’ai le plus grand respect pour eux. Beaucoup d’entre eux sont devenus ma deuxième famille », a ajouté M. Matze.
« Je tiens à remercier tous les membres de Parler qui m’ont soutenu, moi et la plateforme. Cela a été le vrai rêve américain : une idée dont on discute dans le salon et devenue une entreprise d’une valeur considérable. Je ne dis pas adieu, c’est un simple au revoir pour le moment. »
Fox News a été le premier à faire un reportage sur le licenciement de John Matze.
M. Matze a déclaré à Reuters qu’il n’avait pas obtenu d’accord. Il a ajouté que Parler a maintenant un « comité exécutif » composé de Matthew Richardson et Mark Meckler.
Mercer, Richardson, Meckler et Parler n’ont pas souhaité répondre immédiatement aux demandes de commentaires de Reuters.
Dan Bongino, une personnalité médiatique conservatrice et investisseur de Parler, dans une vidéo sur Facebook, a contesté la version de M. Matze des événements entourant son licenciement.
« Laissez-moi être clair sur ce point. Il[Matze] fait deux remarques : ‘Oh, j’étais un grand défenseur de la liberté d’expression, c’était ma vision’ et ‘j’étais un grand défenseur de la stabilité des produits’. Ce n’est pas vrai. Ce n’est pas vrai. C’est faux », a déclaré M. Bongino en référence à la note obtenue par Epoch Times.
M. Bongino a dit qu’il y avait deux visions distinctes pour l’entreprise et que « la relation avec Parler et le PDG n’a pas fonctionné parce que la vision du PDG n’était pas la nôtre ».
« Notre vision était claire comme de l’eau de roche », a-t-il dit. « Nous devions nous lever et nous battre contre certaines décisions terribles prises dans le passé qui ont conduit à cela, qui nous ont valu d’être écrasés par Amazon et d’autres. C’est nous (moi et les deux autres propriétaires) qui pensions constamment que ‘ce site allait être une plateforme de liberté d’expression’ ou qu’il n’allait pas exister du tout. »
« Nous aurions pu nous remettre sur pied après qu’Apple, Amazon et Google nous ont anéantis, nous aurions pu nous relever en une semaine si nous avions simplement plié le genou et suivi tous les décrets ridicules d’Apple pour devenir un site de modération de masse à côté de Twitter », a noté M. Bongino. « Ce n’est pas ce que nous allons faire. Nous ne voulons pas non plus de saletés sur notre site et nous avons pris les mesures nécessaires pour le faire. Mais nous étions un site de libre expression et nous le resterons, c’est pourquoi il a fallu tant de temps pour remonter en selle. »
M. Bongino a déclaré que la déclaration de John Matze « est une attaque scandaleuse contre des gens qui n’ont rien fait d’autre que de travailler jour et nuit pour remettre ce site sur pied et pour lutter contre ces fous de la cancel culture. Et se faire mettre à genoux comme ça par quelqu’un en qui nous avions confiance est un déshonneur ».
Début janvier, Parler a été retiré des app stores d’Apple et de Google en raison de ce que les deux géants de la technologie ont allégué être un manque de modération de la part de Parler en ce qui concerne le contenu violent posté par ses utilisateurs, une affirmation que Parler nie.
La modération ciblée par les entreprises semble avoir été déclenchée par les troubles civils et les actes de violence qui se sont produits au Capitole américain le 6 janvier. Apple a déclaré que des personnes ont utilisé Parler pour coordonner une infraction dans le bâtiment du Capitole américain le 6 janvier. Google, en suspendant Parler de son app store, a cité un post sur Parler qui commençait par : « Comment reprendre notre pays ? Une vingtaine de coups coordonnés » et un autre promouvant une « marche d’un million de miliciens » sur Washington.
Dans une déclaration, M. Matze a déclaré en réponse aux suspensions : « Quiconque achète un téléphone Apple est apparemment un utilisateur […] Apparemment, ils pensent que Parler est responsable de TOUT le contenu généré par les utilisateurs sur Parler. Par conséquent, selon la même logique, Apple doit être responsable de TOUTES les actions effectuées par leurs téléphones. Chaque voiture piégée, chaque conversation illégale sur un téléphone portable, chaque crime illégal commis sur un iPhone.
« Les normes qui ne s’appliquent pas à Twitter, Facebook ou même à Apple eux-mêmes, s’appliquent à Parler », a-t-il ajouté.
Peu après, le 10 janvier, Amazon a retiré Parler de ses services d’hébergement web en raison de ce qu’Amazon a qualifié de « violations répétées » des conditions de service d’Amazon par Parler.
« Au cours des dernières semaines, nous avons rapporté 98 exemples à Parler de messages qui encouragent et incitent clairement à la violence », a déclaré Amazon à un représentant de Parler en janvier, dans un courriel obtenu par Epoch Times.
Parler a été mis hors ligne depuis. Ses efforts pour le relancer avant février n’ont pas abouti, pour des raisons inconnues.
Parler a poursuivi Amazon en justice le 11 janvier et a exigé qu’Amazon rétablisse ses services d’hébergement web. Le 21 janvier, la juge américaine Barbara Rothstein a rejeté la demande de Parler.
John Matze avait auparavant déclaré à Epoch Times à la mi-janvier que les conditions de service de son entreprise étaient approuvées par Apple, Amazon et Google.
Les géants de la technologie n’avaient jamais signalé de non-conformité, pour la plupart, avant que Parler ne connaisse une explosion de croissance à la suite de l’interdiction de Twitter par d’éminents conservateurs, dont le président Donald Trump. La vague de nouveaux arrivants a poussé Parler à modérer son programme, a déclaré M. Matze.
Il a déclaré qu’il pensait que la décision des grandes entreprises technologiques contre Parler est une « attaque coordonnée » pour « tuer la concurrence sur le marché ».
« Nous avons eu trop de succès trop rapidement », a-t-il ajouté.
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