Pouvez-vous imaginer un oiseau pas plus grand que votre pouce ? Il va sans dire que ce petit bonhomme est le plus petit oiseau du monde. Il s’agit du colibri abeille ou colibri d’Elena et il pèse moins qu’un centime d’euro.
Ce bijou aviaire ne se trouve que dans l’archipel cubain, où il passe ses journées à zigzaguer dans les forêts et les jardins. Et il zigzague, car cet oiseau féerique est aussi rapide qu’un clin d’œil. En battant des ailes 80 fois par seconde, soit près de 5000 battements par minute, il s’élance de buisson en vigne, se nourrissant de fleurs et d’insectes pour alimenter son hyperactivité.
En fait, cette petite bête affamée consomme chaque jour la moitié de son poids en nourriture et peut visiter 1500 fleurs par jour pour étancher sa soif. L’eau des fleurs, riche en sucre, lui fournit l’énergie vitale et les insectes les protéines. Capables de voler jusqu’à 20 heures sans interruption, ils ont certainement besoin de calories.
Lors d’une parade nuptiale, leurs battements d’ailes augmentent jusqu’à 200 fois par seconde, soit autant que le colibri à gorge rubis, ce qui est plus rapide que tous les autres oiseaux de la planète. Souvent confondus avec de gros bourdons, ils pèsent moins de 1,8 gramme.
Non seulement le colibri possède des pouvoirs extraordinaires de vitesse et de vol, mais il a aussi une allure royale. De près, la tête et la gorge du mâle sont d’un rouge étincelant et vif, des plumes rubis flamboyant ornent les côtés de la poitrine et le dos est turquoise. La femelle, quant à elle, arbore un corps aigue-marine brillant avec un dessous gris délicat.
Tout chez ce charmant colibri est en miniature. Lorsque la femelle s’attelle à la construction d’un nid, celui-ci mesure moins de 2,5 cm de diamètre, et elle y pond un œuf de la taille d’un grain de café.
Le créateur de contenu Hummingbird Spot (Le coin des colibris), amoureux des colibris, s’est rendu dans la péninsule de Zapata, à Cuba, où il a pu observer des colibris abeilles se nourrissant dans un jardin privé.
Ce colibri spectaculaire est connu sous le nom de zunzuncito sur l’île, car le son de ses ailes fait « zun-zun », rapporte Carole Turek, membre et photographe.
« Ce colibri m’a coupé le souffle », a-t-elle déclaré. « Le colibri mâle mesure à peine 6 centimètres. La femelle est légèrement plus grande que le mâle. »
« Le meilleur endroit pour les voir est la réserve de la péninsule de Zapata ou Playa Larga, dans la baie des Cochons. »
Les internautes ont réagi à la vidéo YouTube de Carole Turek retraçant son aventure en s’émerveillant devant ces précieux petits oiseaux.
« Les couleurs sont spectaculaires et hors du commun », écrit l’un d’eux. « C’est comme regarder à travers un kaléidoscope. »
Un autre a commenté : « Le fait qu’un si petit oiseau puisse survivre aux énormes tempêtes et ouragans qui sévissent là-bas est tout simplement incroyable. »
Ces adorables colibris ont l’air aussi mignons que cela, mais ne vous y trompez pas. Bien que ces colibris, avec leur corps rond et dodu, constituent des repas juteux pour les prédateurs comme les araignées tropicales et les grenouilles, ils ont une nature fougueuse. Très territoriaux dans leurs aires d’alimentation, ils chassent agressivement les intrus. Comme tous les colibris, ils sont de formidables voltigeurs et peuvent s’envoler dans toutes les directions, y compris à l’envers et la tête en bas.
Extrêmement vifs à écouter, ces petits acrobates aériens communiquent entre eux au moyen de grincements et de gazouillis. Et lorsqu’ils passent d’un casse-croûte à l’autre, ils émettent un doux bourdonnement semblable à celui d’un bourdon.
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