Le plus récent variant du virus responsable du Covid-19 provoque des symptômes inhabituels mais légers, selon un médecin sud-africain reconnu.
Le Dr Angelique Coetzee exerce à Pretoria, la capitale de l’Afrique du Sud, l’un des pays où le variant Omicron du virus du PCC (Parti communiste chinois) a été détecté pour la première fois au début du mois.
Le Dr Coetzee se souvient que de nombreux patients présentaient des symptômes non associés aux autres souches du virus du PCC, notamment un pouls élevé.
« Leurs symptômes étaient si différents et si légers par rapport à ceux que j’avais traités auparavant », a-t-elle déclaré au Telegraph.
La plupart des patients atteints du variant qui se sont présentés dans sa clinique étaient fatigués, ils avaient les muscles endoloris et une légère toux, a ajouté le Dr Coetzee à Sputnik.
« Il n’y a pas de symptômes importants. Parmi les personnes infectées, certaines sont actuellement traitées à domicile », a-t-elle précisé.
Les symptômes les plus courants des variants précédents étaient la fièvre, la toux sèche et la perte du goût ou de l’odorat. Certains patients souffraient également de fatigue. Un petit sous-ensemble de personnes infectées devait être hospitalisé en raison de leurs symptômes, et les décès concernaient principalement les personnes âgées et les personnes souffrant de graves problèmes de santé sous-jacents tels que l’obésité ou les maladies rénales.
Des personnes porteuses du variant Omicron ont également été identifiées au Botswana, puis détectées dans d’autres régions, notamment à Hong Kong, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas.
De nombreux pays ont interdit ou restreint les voyages en provenance d’Afrique australe en raison du variant, craignant qu’il ne soit extrêmement transmissible.
Vendredi, certains scientifiques sud-africains ont déclaré aux médias avoir encore peu d’informations sur le variant Omicron.
Les scientifiques tentent d’en savoir plus sur sa transmissibilité, sa capacité à se soustraire à l’immunité conférée par les vaccins, la durée de récupération après infection.
On essaye également de savoir quelle est sa capacité à entraîner des formes graves du Covid-19.
« Les informations sur le virus évoluent encore et aucune conclusion majeure ne peut être tirée pour le moment », a déclaré le Dr Christopher Nyanga, secrétaire à la Santé du Botswana, dans un communiqué le 26 novembre.
Le Dr Coetzee a déclaré au Guardian que les spécialistes ont des positions diverses quant à la façon dont le variant affecte les patients.
« Il se peut que ce soit hautement transmissible, mais jusqu’à présent, les cas que nous voyons sont extrêmement légers », a-t-elle expliqué. « Peut-être que dans deux semaines, j’aurai une opinion différente, mais c’est ce que nous voyons. Sommes-nous donc sérieusement inquiets ? Non. Nous sommes inquiets et nous observons ce qui se passe. Mais pour l’instant, nous nous disons : OK, il y a tout un battage médiatique. Nous ne sommes pas sûrs de savoir pourquoi. »
Samedi, l’Afrique du Sud a signalé 3 220 nouveaux cas de Covid-19 confirmés en laboratoire, soit une augmentation de 9,2 % par rapport à la veille. Néanmoins, le nombre moyen de cas quotidiens est considérablement réduit par rapport à l’été, où il avait atteint un pic de 11 500 cas.
Seulement 30 nouvelles admissions à l’hôpital pour le Covid-19 ont été signalées au cours des dernières 24 heures, mais un autre expert africain a averti qu’Omicron pourrait entraîner une saturation des systèmes de santé.
« Je crains que les institutions de santé publique ne soient débordées à mesure que les chiffres augmentent », a déclaré Rudo Mathivha, chef de l’unité de soins intensifs de l’hôpital Baragwanath de Soweto, lors d’une récente conférence de presse.
Il a ajouté que l’hôpital recevait des patients d’un autre type par rapport à ceux du début de la pandémie, généralement des personnes plus jeunes.
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