Selon de nombreuses études, l’huile d’olive présente des avantages remarquables pour la santé. Les recherches indiquent qu’elle possède des propriétés anticancéreuses, protège le cerveau, réduit l’inflammation et la douleur, abaisse les taux de lipides et de sucre dans le sang et favorise la santé du microbiote intestinal.
Dans cet article, nous allons explorer les moyens de maximiser les nombreux bienfaits de l’huile d’olive.
Un aliment sacré
L’huile d’olive est extraite du fruit de l’olivier et constitue la principale huile végétale utilisée dans la cuisine méditerranéenne. Son histoire remonte à l’Antiquité grecque et romaine, où elle était considérée comme un aliment sacré et un produit cosmétique.
L’huile d’olive réduit les lipides sanguins et protège le cœur
L’huile d’olive est principalement composée d’acides gras monoinsaturés, dont l’acide oléique est le plus abondant. Cette graisse superficielle peut réduire le « mauvais » cholestérol (lipoprotéines de basse densité) et augmenter le « bon » cholestérol (lipoprotéines de haute densité), réduisant ainsi le risque d’athérosclérose et de maladies cardiovasculaires. Des études ont montré que le régime méditerranéen, qui comprend de grandes quantités d’huile d’olive extra vierge, peut réduire de manière significative l’incidence des maladies cardiovasculaires.
L’un de mes patients souffrait d’hypercholestérolémie familiale mais ne voulait pas prendre de médicaments hypolipidémiants, préférant consommer quotidiennement de l’huile d’olive extra-vierge. Après deux ans, son taux de lipides est revenu à la normale, ce qui est remarquable.
L’huile d’olive extra vierge est l’huile d’olive la plus pure et la plus naturelle, directement pressée à partir du fruit de l’olivier, sans aucun traitement ni raffinage. Elle conserve la plupart des nutriments et ne contient aucun produit chimique ou additif.
Réduit le risque de décès dû à la démence
L’huile d’olive protège non seulement le cœur, mais aussi le cerveau.
En juillet 2023, une équipe de chercheurs de l’université de Harvard a présenté une étude lors de la réunion annuelle de l’American Society for Nutrition. En analysant les questionnaires alimentaires et les dossiers de décès de plus de 90 000 personnes au cours des 30 dernières années, ils ont constaté que, par rapport aux personnes qui ne consommaient que rarement ou jamais d’huile d’olive, celles qui consommaient plus d’une demi-cuillère à soupe d’huile d’olive extra-vierge par jour avaient 28% de risque en moins de mourir de démence.
En outre, les personnes qui utilisaient quotidiennement une cuillère à café d’huile d’olive au lieu d’une quantité équivalente de margarine ou de mayonnaise avaient un risque réduit de 8 à 14% de mourir de démence. Ce résultat est assez surprenant.
Anne-Julie Tessier, auteure principale de l’étude, a déclaré dans un communiqué de presse : « Certains composés antioxydants de l’huile d’olive peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique, ce qui peut avoir un effet direct sur le cerveau ». Elle a également mentionné que l’amélioration de la santé cardiovasculaire due à la consommation d’huile d’olive pourrait avoir un effet indirect sur la santé du cerveau.
Prévention du cancer et réduction de la glycémie
Les propriétés anticancéreuses de l’huile d’olive constituent un autre avantage important. Une méta-analyse de 45 études a révélé que les personnes qui consomment de l’huile d’olive quotidiennement ont un risque de cancer réduit de 31% par rapport à celles qui en consomment moins fréquemment.
En outre, l’huile d’olive peut réduire la glycémie et améliorer la résistance à l’insuline. Une revue publiée dans Clinical Nutrition en 2022, qui comprenait 36 études et plus de 3,5 millions de participants au total, a révélé que la consommation de 2.5 cl d’huile d’olive par jour réduisait le risque de diabète de type 2 de 22% et le risque de maladie cardiovasculaire de 16%.
Atténuer l’inflammation et la douleur
L’huile d’olive contient des polyphénols aux effets anti-inflammatoires. Les personnes qui consomment régulièrement de l’huile d’olive voient diminuer l’inflammation chronique et les douleurs articulaires, ce qui réduit le recours aux médicaments anti-inflammatoires.
Ces dernières années, des études ont montré que les polyphénols contenus dans l’huile d’olive possédaient de puissantes propriétés antioxydantes. Ils peuvent neutraliser les radicaux libres, réduire les dommages oxydatifs cellulaires et présenter des activités anti-inflammatoires, antivirales et immunomodulatrices.
Autres avantages
Outre les avantages mentionnés ci-dessus, l’huile d’olive présente les avantages suivants :
• Améliore la santé intestinale : l’état de l’intestin est étroitement lié à l’état de santé général. L’huile d’olive peut réduire l’inflammation intestinale, améliorer l’environnement du microbiote intestinal et apporter des bienfaits thérapeutiques aux maladies intestinales, comme le confirment de nombreuses études.
• Protège et embellit la peau : l’huile d’olive peut être utilisée par voie interne et par voie topique. De nombreuses célébrités et personnes utilisent l’huile d’olive comme produit de soin naturel, ce qui s’est avéré très efficace.
Précautions pour certains groupes
Si l’huile d’olive présente des avantages remarquables pour la santé, elle peut également entraîner des effets secondaires chez certaines personnes. Les quatre groupes de personnes suivants doivent être particulièrement prudents lors de l’utilisation de l’huile d’olive :
• Les personnes allergiques ou intolérantes à l’huile d’olive : si on présente des symptômes tels que des éruptions cutanées, des démangeaisons, des rougeurs de la peau, des maux de gorge ou des démangeaisons, de l’asthme ou des troubles digestifs tels que des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements ou des ballonnements après avoir utilisé de l’huile d’olive, il peut s’agir d’une allergie ou d’une intolérance. Dans certains cas, il s’agit d’une réaction croisée, c’est-à-dire qu’il ne s’agit pas d’une réaction directe à l’huile d’olive elle-même, mais plutôt à des composants spécifiques qu’elle contient.
• Les personnes souffrant de troubles de la vésicule biliaire : les patients souffrant de problèmes de vésicule biliaire, tels que la cholécystite chronique et les calculs biliaires, ou ceux qui ont subi une cholécystectomie, doivent éviter de consommer de l’huile d’olive. En effet, l’huile d’olive étant une matière grasse, la vésicule biliaire doit sécréter de la bile pour faciliter son absorption et son métabolisme. Les personnes ayant des problèmes de vésicule biliaire peuvent ressentir divers désagréments après avoir consommé de l’huile d’olive, notamment des douleurs, des indigestions et des ballonnements.
• Les personnes souffrant d’un mauvais fonctionnement du pancréas : la pancréatite chronique, les kystes pancréatiques et la fibrose kystique du pancréas peuvent affecter la façon dont l’organisme traite les graisses. Par conséquent, les patients souffrant de ces affections devraient éviter de consommer de l’huile d’olive.
• Les personnes ayant subi une intervention chirurgicale gastro-intestinale : les personnes qui viennent de subir une intervention chirurgicale gastro-intestinale peuvent avoir des difficultés à digérer les graisses ; ces personnes devraient également éviter de consommer de l’huile d’olive.
Comment choisir et conserver l’huile d’olive
La qualité est essentielle dans le choix de l’huile d’olive, l’huile d’olive extra-vierge étant l’option préférée. Ce type d’huile est directement pressé à partir d’olives fraîches, sans traitement supplémentaire tel que le raffinage, et ne contient pas d’additifs, ce qui permet de préserver la teneur la plus élevée en nutriments.
En comparaison, les huiles d’olive transformées, telles que l’huile d’olive raffinée ou les mélanges avec d’autres huiles, sont moins bénéfiques.
Enfin, il est essentiel de bien conserver l’huile d’olive en évitant de l’exposer à des températures élevées et à la lumière du soleil. En raison de son point de fumée bas, l’huile d’olive est utilisée de préférence pour assaisonner les plats froids ou ajoutée après la cuisson afin de conserver sa valeur nutritionnelle et sa saveur délicate.
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