Environ 1500 personnes se sont rassemblées près du National Mall de Washington le 20 juillet pour appeler à la fin de la persécution brutale du groupe spirituel Falun Gong par la Chine communiste, qui dure depuis 24 ans.
Lors d’un rassemblement organisé près du Capitole, des défenseurs des droits de l’homme et des experts américains ont exprimé leur inquiétude quant au fait que le Parti communiste chinois (PCC) a étendu ses persécutions bien au-delà de ses frontières, aux États-Unis et à d’autres sociétés libres.
« C’est quelque chose qui devrait susciter l’inquiétude, et même la peur, dans le cœur de chaque Américain et de chaque personne en voyant un pays comme la Chine qui ne cesse de réprimer, de censurer, de faire de la propagande, d’intimider et de mener des attaques particulièrement violentes », a déclaré Katrina Lantos Swett, présidente de la Fondation Lantos pour les droits de l’homme et la justice.
Les défenseurs des droits de l’homme ont mentionné des poursuites fédérales récentes contre des agents chinois présumés aux États-Unis qui auraient aidé le PCC à réduire au silence et à harceler des Falun Gong dans le cadre de la répression transnationale du régime. Il s’agit notamment d’une affaire impliquant un poste de police chinois sous couverture à New York, et d’une autre impliquant une tentative présumée de corruption d’un fonctionnaire américain dans le cadre d’un plan visant à « éradiquer » le Falun Gong.
« Nous devons reconnaître que si nous ne les affrontons pas, si nous ne relevons pas le défi qu’ils posent, ils continueront à étendre leurs tentacules et la menace qu’ils représentent bien au-delà des frontières de la Chine elle-même », a déclaré Mme Swett.
Le 20 juillet marque le 24e anniversaire de la violente répression du Falun Gong par le régime chinois.
Le Falun Gong, également connu sous le nom de Falun Dafa, est une pratique spirituelle composée d’exercices méditatifs et d’enseignements moraux centrés sur les principes de vérité, de compassion et de tolérance. En 1999, on estimait à 100 millions le nombre de personnes ayant adopté cette pratique en Chine continentale.
Le PCC, considérant cette popularité comme une menace pour le contrôle autoritaire qu’il exerce sur la population, s’est engagé à éliminer le groupe religieux par tous les moyens nécessaires. Jiang Zemin, dirigeant du PCC et du pays à l’époque ordonne alors : « Il faut détruire leur réputation, les ruiner financièrement et les détruire physiquement ». Des millions de pratiquants ont depuis été détenus dans des camps de travail et de concentration à travers le pays, où ils sont soumis au travail forcé et à la torture dans le but de les forcer à abandonner leur croyance. Un nombre incalculable d’entre eux sont morts sous la torture ou ont été tués pour leurs organes afin d’alimenter l’industrie lucrative de la transplantation du régime.
Abraham Cooper, président de la commission américaine sur la liberté religieuse internationale, a exprimé sa gratitude à l’égard des autorités américaines, qui « s’efforcent d’inculper et de traduire en justice les personnes agissant au nom du gouvernement chinois pour réprimer le Falun Gong et d’autres dissidents chinois ».
La commission continuera d’exhorter le gouvernement américain à « prendre des mesures plus conséquentes pour tenir le gouvernement chinois et ses agents responsables des atteintes à la liberté de religion en Chine et ici aux États-Unis », a déclaré M. Cooper.
Prélèvement forcé d’organes
Andrew Bremberg, ancien ambassadeur des États-Unis aux Nations unies et actuel président-directeur général de la Victims of Communism Memorial Foundation, a particulièrement condamné l’assassinat par le régime chinois des Falun Gong détenus pour leurs organes.
« La pratique grotesque du prélèvement forcé d’organes est l’un des actes d’oppression les plus odieux du PCC », a déclaré M. Bremberg lors du rassemblement.
Après des années d’accumulation de preuves de ce crime horrible, un groupe d’experts indépendants a conclu en 2019 « au-delà de tout doute raisonnable » que le régime communiste prélevait des organes sur des prisonniers de conscience, principalement des pratiquants du Falun Gong, à une « échelle significative ».
M. Bremberg a également cité une enquête d’avril 2022, coécrite par un membre de sa fondation, qui a montré « de manière concluante » que « les chirurgiens chinois ont été transformés en bourreaux, que leurs opérations chirurgicales ont été utilisées pour exécuter des prisonniers politiques sous le scalpel dans le but de prélever des organes de force ».
Il a félicité la Société internationale de transplantation cardiaque et pulmonaire d’avoir pris « une mesure extrêmement importante » l’année dernière en interdisant les données ou les articles sur les transplantations chinoises dans ses publications, et il a appelé d’autres institutions médicales à faire de même.
M. Bremberg a également cité une loi du Texas interdisant aux assureurs de financer des opérations de transplantation d’organes liées à la Chine, qui constitue la première mesure américaine de ce type.
« Après 24 ans de persécution constante des adeptes du Falun Gong par le Parti communiste chinois, il est important que les Américains et les habitants des pays libres du monde entier soient informés et agissent pour exiger du Parti communiste chinois qu’il mette fin à ses odieuses violations des droits de l’homme », a-t-il déclaré à Epoch Times après le rassemblement.
« À tout moment, les droits de l’homme sont violés, où que ce soit, nous devons nous exprimer et exiger que les gens agissent.
Et même si les institutions américaines qui rompent leurs relations avec les hôpitaux chinois ne contribuent pas par cette action à mettre un terme à cette pratique, « cela mettra fin à notre complicité avec ces activités, et c’est l’étape importante que les Américains doivent exiger », a-t-il ajouté.
Piero Tozzi, conseiller principal du député Chris Smith (Parti républicain – New-Jersey) a partagé une déclaration de la Commission exécutive bipartite et bicamérale du Congrès sur la Chine (CECC).
« Au cours des 24 dernières années, les pratiquants du Falun Gong ont subi les violations des droits de l’homme les plus épouvantables que l’on puisse imaginer, des violations qui se poursuivent encore aujourd’hui. Les prisonniers du Falun Gong doivent être libérés et les fonctionnaires de la RPC doivent répondre de leurs crimes », a-t-il déclaré au nom de la CECC et de M. Smith, qui préside la commission.
M. Tozzi a également fait référence au projet de loi de M. Smith, le Stop Forced Organ Harvesting Act of 2023 (H.R. 1154), qui a été adopté par la Chambre des représentants au début de l’année.
Ce projet de loi sanctionne toute personne impliquée dans le prélèvement forcé d’organes et exige un rapport annuel du gouvernement sur les activités de ce type qui ont lieu dans des pays étrangers. Les sanctions comprennent une peine criminelle pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison. Le projet de loi est actuellement en attente d’évaluation par la commission sénatoriale des affaires étrangères. M. Tozzi recommande aux citoyens d’insister auprès de leurs sénateurs pour que cette mesure soit adoptée.
Il a indiqué que le CECC et M. Smith mènent actuellement des enquêtes ciblées auprès d’entreprises américaines pour leur demander de s’assurer que leur technologie n’est pas impliquée dans le prélèvement forcé d’organes en Chine.
« Ils doivent s’assurer que leur technologie n’est pas utilisée à des fins pernicieuses », a-t-il déclaré.
Arielle Del Turco, directrice adjointe du Center for Religious Liberty Family Research Council, a exhorté les États-Unis à reconnaître le PCC comme « la plus grande menace pour les droits de l’homme dans le monde aujourd’hui » et à commencer par adopter la loi « Stop Forced Organ Harvesting Act » (loi sur l’arrêt des prélèvements forcés d’organes).
Appel à la reconnaissance d’un génocide
Nina Shea, directrice du Centre pour la liberté religieuse de l’Institut Hudson, a reçu un prix de l’association Friends of Falun Gong pour son travail de défense du groupe religieux.
« La répression transnationale exercée par le Parti communiste chinois sur le sol américain, qui restreint les droits à la liberté religieuse et à la liberté d’expression des citoyens américains et des résidents américains, doit cesser », a déclaré Mme Shea lors du rassemblement.
Mme Shea, qui tenait une statue dorée d’une déesse portant une trompette et une fleur de lotus, symbole chinois populaire de la pureté, a déclaré que ce prix l’incitait à vouloir faire beaucoup plus.
« Cette répression ici, ce génocide-là, c’est l’une des pires situations au monde en termes de droits de l’homme », a-t-elle déclaré à Epoch Times. « La Chine est la plus grande menace pour la liberté religieuse et la liberté d’expression dans le monde aujourd’hui. »
Mme Shea et d’autres experts ont reconnu que les persécutions du PCC constituaient un génocide et ont appelé les États-Unis à les désigner comme tel, comme ils l’ont fait pour la répression par Pékin des Ouïghours dans la région du Xinjiang, dans le nord-ouest du pays.
« Il y a eu un génocide il y a 20 ans. Il doit être reconnu », a-t-elle déclaré.
Darren Spinck, chercheur associé à la Henry Jackson Society, s’est fait l’écho des sentiments de Mme Shea. Il a déclaré qu’il était « souvent commode pour les responsables américains d’ignorer ce qui arrivait aux pratiquants du Falun Gong ».
« Une grande partie de la persécution se déroulait à l’abri des regards en Chine, mais le problème a maintenant atteint les côtes des États-Unis », a-t-il déclaré à Epoch Times, rappelant les récentes poursuites judiciaires concernant le commissariat chinois de New York et la corruption fiscale présumée.
« Il s’agit d’une menace directe pour nos droits constitutionnels à la liberté de religion, à la liberté d’expression et à la liberté de réunion », ainsi que d’une démonstration de l’ambition du PCC de supplanter le système de valeurs adopté par une grande partie du monde sous l’égide des États-Unis, a ajouté M. Spinck.
M. Spinck a exhorté le gouvernement américain à limiter les investissements à destination de la Chine. « Les fonds américains ne peuvent être autorisés à alimenter le PCC et ses politiques autoritaires à l’égard de la religion. »
Témoigner
Après le rassemblement, environ 1500 pratiquants du Falun Gong ont défilé sur Pennsylvania Avenue en brandissant des banderoles et des pancartes soulignant la persécution et appelant à l’action.
Parmi les participants figurait An Rongfen, 83 ans, une Falun Gong venue du Canada pour participer à la manifestation. Avant la marche, elle a évoqué sa fuite de la Chine à Toronto il y a près de vingt ans.
Originaire de Pékin, Mme An a été condamnée à un an et demi de camp de travail après que la police a fait irruption chez elle au milieu de la nuit.
Pendant sa détention, elle pensait pouvoir survivre à ces conditions cruelles. En échange de nourriture, les gardiens forçaient les pratiquants détenus à proférer des insultes à l’encontre de leur foi. Elle était privée de sommeil et forcée de fabriquer de grandes quantités de produits tels que des baguettes jetables, des bougies, des vêtements pour animaux de compagnie et des pulls destinés à l’exportation, souvent jusqu’à 2 ou 3 heures du matin.
Aujourd’hui encore, voir ces produits dans les magasins lui donne envie de pleurer, a déclaré Mme An, en s’arrêtant un instant pour se calmer.
« Vous ne viviez pas comme un être humain », a-t-elle déclaré à Epoch Times.
Après avoir traversé cette épreuve, « aucune difficulté ne ressemble plus à une souffrance », a-t-elle expliqué.
Elle montre sa jambe droite, où une fossette est visible. Son séjour dans le camp de travail lui a causé des problèmes cardiaques et d’hypertension. Par la suite, ses jambes ont souvent gonflé et la moindre pression exercée par ses mains fait apparaître des fossettes.
Ce qu’elle a vécu montre la méchanceté du PCC, a déclaré Mme An. En participant à l’événement, la survivante souhaite que le monde se « réveille » sur la véritable nature du régime.
C’est la deuxième année que Zhang Hongru participe au rassemblement du 20 juillet à Washington, depuis qu’elle a rejoint sa fille à Dallas en 2021. Mme Zhang a déclaré qu’elle attendait avec impatience la marche, qui la fait toujours pleurer.
Avant de fuir la Chine, cette ancienne comptable a été condamnée à trois ans dans la prison pour femmes de Jinan pour avoir accroché une affiche sur la persécution du Falun Gong dans sa ville natale de Qingdao, une ville portuaire de la province chinoise du Shandong (est), en mai 2016. Mme Zhang a déclaré avoir été humiliée et soumise à un lavage de cerveau tous les jours.
Son arrivée aux États-Unis a été un changement radical.
« La différence est si radicale. Les Falun Gong n’ont pas droit au chapitre en Chine. On peut être condamné à une peine de prison pour avoir simplement déployé une bannière », a-t-elle affirmé à Epoch Times avant le rassemblement.
« Ici, nous pouvons tenir une bannière et participer à une marche avec dignité. Et la police est là pour maintenir l’ordre. Je me sens très honorée et heureuse. »
Lors d’une marche à New York le week-end dernier, à laquelle elle a également participé, elle s’est sentie encouragée lorsqu’elle a vu un habitant lui lever le pouce.
La différence lui rappelle encore plus le manque de liberté de ses coreligionnaires en Chine.
« Je veux être une voix pour eux », a-t-elle déclaré.
Force et courage
Les défenseurs des droits de l’homme et les experts ont salué les efforts constants des Falun Gong en Chine, qui risquent eux-mêmes d’être persécutés pour sensibiliser le public aux crimes du PCC.
« Les pratiquants ont répondu à la persécution du PCC avec ténacité, non-violence et créativité », a déclaré Sarah Cook, conseillère principale à Freedom House. « Ils ont contribué à la libération de détenus et sauvé des vies. »
Le groupe religieux a été « l’une des communautés les plus fortes à s’exprimer sur les niveaux extrêmes de persécution », dont les détails « sont très difficiles à croire », a indiqué Sean Nelson, conseiller juridique pour la liberté religieuse mondiale à l’Alliance Defending Freedom, à Epoch Times.
Dans le monde entier, la perception du régime communiste chinois a commencé à changer, a déclaré M. Nelson, notant que le ballon espion qui a traversé l’espace aérien américain au début de l’année a « vraiment touché beaucoup de gens en Amérique qui n’étaient pas conscients jusqu’à quel point le Parti communiste chinois … est intéressé d’arrêter tous ceux qui s’élèvent contre lui « .
Faith McDonnell, directrice des activités de plaidoyer de Katartismos Global, comme d’autres orateurs au rassemblement, a fait part de son admiration pour l’esprit des pratiquants du Falun Gong.
« Votre force et votre courage ont un impact. Le courage est contagieux et la lumière dissipe les ténèbres », a-t-elle exprimé.
Wendy Wright, présidente de Christian Freedom International, a connu le Falun Gong lors d’un autre rassemblement du 20 juillet organisé sur le National Mall il y a 20 ans, a-t-elle expliqué aux participants.
Elle a rapporté qu’elle avait récemment pu sauver un groupe de chrétiens d’une église clandestine en Chine, en partie grâce aux efforts des Falun Gong qui dénoncent les atrocités commises par le PCC. En raison de la sensibilisation accrue, les législateurs, les fonctionnaires américains et les citoyens américains ordinaires ont prêté main-forte.
« La raison pour laquelle ils savent, la raison pour laquelle nous savons tous, est en partie due à ce que le Falun Gong fait en exposant les atrocités des communistes chinois. Vos efforts font une énorme différence », a affirmé Mme Wright.
« Votre engagement pacifique et persistant est essentiel pour s’opposer à la malveillance du Parti communiste chinois. Vous aiguisez la conscience des gens ».
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