Essentiel à la santé humaine, le potassium contribue à réguler la tension artérielle, à soutenir la fonction musculaire et à assurer un rythme cardiaque régulier. Les carences et les excès de potassium peuvent avoir des effets néfastes sur l’organisme, d’où l’importance d’être attentif à tout symptôme de déséquilibre.
Le rôle du potassium dans l’organisme
Le potassium, un électrolyte et le principal ion chargé positivement dans nos cellules, joue un rôle essentiel dans les fonctions cellulaires et les processus énergétiques. Il agit comme un lien vital entre ces domaines, à la fois comme composant biochimique et comme participant direct à la génération et à la régulation des impulsions nerveuses. Le potassium est essentiel à la conduction nerveuse, à la contraction musculaire, au maintien de la pression osmotique intracellulaire et à l’équilibre des niveaux de pH dans les fluides corporels.
L’une des fonctions les plus importantes du potassium est son effet sur la pression artérielle. Un taux de potassium adéquat aide l’organisme à excréter le sodium, réduit la rétention d’eau et favorise la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui contribue à abaisser la tension artérielle. Par conséquent, le maintien de niveaux suffisants de potassium peut contribuer à réduire le risque d’hypertension et de pathologies connexes, comme les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Une revue systématique publiée dans le Journal of the American College of Cardiology en 2011 a analysé 11 études portant sur près de 250.000 participants. Cette analyse a révélé qu’un apport quotidien de 1,64 gramme de potassium peut réduire le risque d’accident vasculaire cérébral de 21 %.
Les chercheurs ont noté que l’augmentation de l’apport alimentaire en potassium était associée à une incidence plus faible d’accidents vasculaires cérébraux et pouvait également réduire les risques de maladies coronariennes et de maladies cardiovasculaires totales. Ces résultats appuient la recommandation de consommer des aliments riches en potassium pour réduire la probabilité de maladies vasculaires.
Un essai contrôlé randomisé à long terme inclus dans la revue systématique a évalué les effets de l’augmentation de l’apport en potassium par le biais d’aliments naturels. Après un an de suivi, les patients suivant un régime riche en potassium ont réussi à contrôler leur tension artérielle avec moins de la moitié de la dose de médicaments nécessaire au groupe témoin.
Le potassium est un sel organique essentiel à la santé des os. En régulant l’équilibre acido-basique de l’organisme, le potassium peut contribuer à prévenir la perte osseuse.
En outre, le potassium aide à prévenir l’excrétion excessive de calcium dans l’urine, ce qui peut réduire le risque de calculs rénaux.
Le potassium est également bénéfique pour les personnes atteintes de diabète. Il peut augmenter la sensibilité à l’insuline et aider à réguler la glycémie.
Signes d’excès et de carence en potassium
L’apport quotidien en potassium recommandé est de 3400 mg pour les hommes et de 2600 mg pour les femmes. Cependant, la quantité nécessaire peut varier en fonction de l’âge, de la physiologie individuelle et des conditions de santé spécifiques.
Chez les personnes âgées, les besoins en potassium augmentent tandis que la capacité de l’organisme à l’excréter diminue. Il est donc essentiel de réguler les niveaux de potassium dans le sang.
Comment savoir si notre taux de potassium est trop élevé ou trop bas ? Un taux anormal de potassium dans le sang peut entraîner plusieurs problèmes courants :
1. Contraction musculaire : un taux élevé de potassium peut entraîner une faiblesse ou une paralysie musculaire, tandis qu’un faible taux de potassium peut provoquer des crampes musculaires.
2. Rythme cardiaque : un taux de potassium élevé ou faible peut perturber le rythme cardiaque. Si on remarque des irrégularités dans le rythme cardiaque, il est important de faire vérifier le taux de potassium.
3. Troubles gastro-intestinaux : un taux élevé de potassium peut provoquer des nausées et des vomissements, tandis qu’un faible taux de potassium peut entraîner une constipation due à une réduction de la motilité gastro-intestinale.
4. Neurologique : un taux de potassium élevé ou faible peut entraîner des engourdissements ou des douleurs dans les doigts et les orteils. Si on ressent ces symptômes, il est conseillé de vérifier le taux de potassium.
Un autre symptôme caractéristique d’un faible taux de potassium est une fatigue importante.
Les analyses de sang et les électrocardiogrammes peuvent révéler si les niveaux de potassium sont trop élevés ou trop bas. Si on ressent l’un des symptômes mentionnés, il est important d’envisager la possibilité d’un taux de potassium anormal et de consulter un médecin.
Six types d’aliments riches en potassium
La carence en potassium est fréquente chez de nombreuses personnes. Comment la prévenir ? Notre organisme puise principalement le potassium dans l’alimentation, qui est abondant dans divers produits non transformés. Voici six exemples d’aliments riches en potassium (potassium par portion de 100 grammes) :
1. Les fruits :
Bananes : 326 mg
Avocat : 485 mg
Eau de coco : 165 mg
2. Les légumes :
Épinards : 558 mg
Pommes de terre : 446 mg
Betteraves : 342 mg
3. Les légumineuses :
Haricots noirs secs : 1 540 mg
4. Les fruits à coques et graines :
Amandes : 733 mg
Graines de tournesol : 850 mg
5. Les poissons :
Saumon : 364 mg
Thon : 441 mg
6. Les produits laitiers
Lait : 150 mg
Yogourt : 164 mg
Précautions en matière de supplémentation en potassium
Il est essentiel d’obtenir suffisamment de potassium par le biais des aliments mentionnés ci-dessus. Cependant, certaines personnes doivent être prudentes lorsqu’elles prennent des suppléments de potassium. Les groupes suivants, en particulier, devraient éviter de prendre des suppléments de potassium :
1. Les patients souffrant d’une maladie rénale grave : une supplémentation excessive en potassium peut entraîner une hyperkaliémie.
2. Les patients atteints de néphropathie diabétique : cette affection peut compromettre la capacité des reins à excréter efficacement le potassium.
3. Les personnes qui prennent certains médicaments : certains médicaments, tels que les diurétiques d’épargne potassique, peuvent augmenter les taux de potassium dans l’organisme. Une supplémentation en potassium peut entraîner une hyperkaliémie.
Les médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle et les maladies cardiaques, tels que les inhibiteurs de l’ECA comme le lisinopril et le bénazépril, peuvent provoquer une rétention de potassium. De même, les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, dont le losartan et le valsartan, peuvent également augmenter le taux de potassium dans le sang.
4. Les patients souffrant de maladies cardiaques : les niveaux de potassium peuvent avoir un impact significatif sur le rythme cardiaque, c’est pourquoi les personnes souffrant de maladies cardiaques doivent être particulièrement prudentes lorsqu’elles prennent des suppléments de potassium.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles du Epoch Times.
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