Les plus grands géants de la technologie devront désormais se conformer aux nouvelles réglementations de l’Union européenne qui entreront en vigueur cette semaine et ce qui affectera considérablement leurs activités à l’échelle mondiale.
À compter du 26 août, la loi européenne sur les services numériques (Digital Services Act, DSA) aura des répercussions sur tout ce qui concerne la modération du contenu des médias sociaux, la protection de la vie privée des utilisateurs, la transparence et la lutte contre les produits contrefaits vendus en ligne.
La loi de l’UE vise également à empêcher la diffusion de contenus préjudiciables à la personne ou la désinformation, à interdire ou à limiter certaines pratiques de ciblage publicitaire des utilisateurs et à obliger les entreprises à partager certaines données internes avec les autorités de régulation.
La DSA est l’initiative la plus ambitieuse adoptée par les décideurs politiques pour réglementer l’industrie technologique. Elle vise à obliger les entreprises à mettre en œuvre des modifications majeures de leurs logiciels, sous peine d’amendes massives.
Toute entreprise qui enfreint la nouvelle loi est passible d’une amende pouvant aller jusqu’à 6 % de son chiffre d’affaires mondial, et les récidivistes peuvent se voir interdire toute activité dans l’Union européenne.
Les grandes plateformes technologiques confrontées à l’échéance réglementaire de l’UE
Certaines plateformes en ligne ont déjà procédé à des changements pour éviter de devoir payer des milliards d’euros d’amende en cas de non-respect de la loi.
Bien que la DSA ait été adoptée l’année dernière, les grandes entreprises technologiques ont eu jusqu’à cette semaine pour se préparer à son application.
L’expiration de la période de mise en conformité a mis la pression sur les plateformes technologiques, qui comptent plus de 45 millions d’utilisateurs dans l’UE, afin qu’elles respectent les obligations prévues par la législation.
Les nouvelles règles pour les plateformes en ligne s’appliquent pour l’instant à 19 entreprises, dont Amazon, Apple, Google, Meta, Microsoft, Snapchat, X, TikTok et bien d’autres.
Étrangement, certaines plateformes, comme eBay, Airbnb, Netflix et même PornHub, ont été exclues de la liste, mais il est possible qu’elles y soient ajoutées ultérieurement.
Pornhub, qui n’a déclaré que 33 millions de visiteurs numériques dans l’Union européenne, a été dans le collimateur des régulateurs et et des services de police pour avoir hébergé des contenus illégaux et violents tels que des viols et des attouchements sur enfants.
Ces dernières seront soumises à moins d’obligations que les autres plateformes pour l’instant et auront jusqu’en février 2024 pour appliquer la DSA à toutes les plateformes en ligne fournissant des services numériques aux Européens, quelle que soit leur taille.
L’Union européenne est le leader mondial en matière de réglementation des technologies, et d’autres lois sont prévues, comme la loi sur les marchés numériques et la loi sur l’IA.
Les analystes s’attendent à ce que la mise en œuvre de ces lois influence les règles similaires régissant les entreprises technologiques dans le monde entier.
Bruxelles a déclaré que la DSA vise à « établir des conditions de concurrence équitables afin de favoriser l’innovation, la croissance et la compétitivité tant au sein du marché unique européen qu’à l’échelle mondiale ».
Depuis des années, les responsables politiques européens tentent de réguler le pouvoir de la Silicon Valley et de l’industrie technologique au sens large.
Le bloc des 27 nations a déclaré qu’il était préoccupé par la protection du droit fondamental des Européens à la vie privée et à la liberté d’expression.
Toutefois, certains défenseurs des libertés civiles craignent qu’au lieu de protéger la liberté d’expression, la nouvelle loi ne soit utilisée par les autorités de Bruxelles pour réprimer les opinions indésirables.
« Qui définira ce qui constitue une fausse information ou une information erronée ? Ce devrait être à l’évidence le travail d’un régulateur (indépendant)/d’une autorité judiciaire avec au moins des paramètres de procédure clairs (et) peu ou pas de conflits d’intérêts. Mais non. Le décideur ultime sera… la Commission européenne », a écrit un commentateur européen dans un post sur X.
« Le véritable test commence maintenant », a déclaré le commissaire européen Thierry Breton, qui s’est engagé à « faire respecter scrupuleusement la DSA et à utiliser pleinement nos nouveaux pouvoirs pour enquêter et sanctionner les plateformes lorsque cela se justifie ».
Amazon et Zalando défient l’inclusion
Entre-temps, deux des plateformes figurant sur la liste, Amazon.com et le détaillant de mode allemand Zalando, contestent actuellement leur inclusion devant les tribunaux.
Amazon, qui compte 181 millions d’utilisateurs dans l’Union européenne, a déposé un recours en juillet, affirmant qu’elle avait été injustement pointée du doigt, contrairement à ses plus grands concurrents, qui n’avaient pas été désignés.
Malgré ces recours en justice, Amazon a affirmé qu’elle serait prête à se conformer à la DSA en attendant la décision finale du Tribunal de l’UE à Luxembourg.
Amazon inclura des fonctionnalités conformes à la DSA, telles qu’un nouveau canal permettant aux utilisateurs de signaler des informations incorrectes sur les produits.
Zalando s’est plaint de n’avoir que 31 millions de visiteurs européens sur sa plateforme et de n’avoir « aucun risque de contenu illégal » en raison de son modèle, mais il procédera tout de même aux changements nécessaires pour se conformer à la loi.
« D’une manière générale, Zalando n’a pas de risque systémique (que d’autres plateformes présentent). C’est pourquoi nous ne pensons pas entrer dans cette catégorie », a déclaré à l’Associated Press Aurélie Caulier, responsable des affaires publiques de Zalando pour l’UE.
Elle a toutefois ajouté que son entreprise était d’accord pour dire que la DSA « apportera de nombreux changements positifs » pour les consommateurs.
Les plates-formes technologiques se lancent dans la course à la conformité
Il y a quelques mois, la Commission européenne a proposé aux 19 entreprises figurant sur la liste de procéder à des « tests de résistance » dans le cadre de la DSA.
Ces tests de résistance visaient à déterminer si ces plateformes pouvaient « détecter, traiter et atténuer les risques systémiques, tels que la désinformation », a déclaré un porte-parole de la Commission européenne à Reuters.
Facebook, Instagram, Twitter, TikTok et Snapchat ont accepté l’offre et participé aux tests, mais il a été constaté que ces entreprises devaient encore travailler pour se conformer à la DSA.
Les 19 plateformes ont également procédé à divers changements pour se conformer aux nouvelles règles.
L’interdiction de cibler certains groupes vulnérables, tels que les enfants, a contraint des plateformes comme Snapchat et TikTok à empêcher les publicités de cibler les mineurs sur la base de leurs activités en ligne.
Google fournira également davantage d’informations sur les publicités ciblées diffusées auprès des résidents de l’UE et donnera aux chercheurs affiliés au gouvernement un meilleur accès aux données sur le fonctionnement de ses produits.
Les utilisateurs européens ont désormais la possibilité de signaler les contenus en ligne illégaux et les produits suspects, que les plateformes doivent retirer rapidement et objectivement.
La DSA « aura un impact significatif sur l’expérience des Européens lorsqu’ils ouvrent leur téléphone ou allument leur ordinateur portable », a indiqué Nick Clegg, président de Meta pour les affaires mondiales, dans un billet de blog.
Meta a déclaré que ses outils existants sur Facebook et Instagram, qui signalent les contenus négatifs ou offensants, seront plus faciles d’accès.
Google a affirmé qu’il offrirait plus de transparence pour les décisions de modération de contenu et fournirait aux utilisateurs différents moyens de contacter l’entreprise en raison d’une nouvelle règle de la DSA obligeant les plateformes à informer les utilisateurs des raisons pour lesquelles des messages ont été supprimés.
TikTok a également mis en place une option permettant aux utilisateurs de signaler des contenus vidéo pour des raisons telles que les discours haineux et le harcèlement, ou les fraudes et les escroqueries, qui seront examinées par une équipe d’experts, a affirmé sa société mère, ByteDance.
Facebook, Instagram, TikTok et Snapchat donneront aux utilisateurs la possibilité de désactiver les systèmes automatisés qui recommandent des vidéos et des posts en fonction de leur profil, et qui ont été critiqués pour avoir encouragé certains utilisateurs de médias sociaux à commettre des actes de violence.
Wikipédia commencera également à modifier certaines de ses politiques et ses conditions d’utilisation afin de fournir davantage d’informations sur les « utilisateurs et contenus problématiques ».
Les changements ne seront pas limités à l’UE et « seront mis en œuvre à l’échelle mondiale », selon la fondation à but non lucratif Wikimedia, qui gère l’encyclopédie en ligne.
Snapchat mettra d’abord en œuvre ses modifications conformes à la DSA en matière de signalement des contenus dans l’UE, puis dans le monde entier au cours des prochains mois.
Reuters et Associated Press ont contribué à cet article.
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