Plus vous passez de temps à faire défiler Facebook, TikTok ou Instagram, plus vous risquez de faire des rêves désagréables, voire des cauchemars.
Selon un article de recherche publié en mars dans BMC Psychology, les gens qui passent plus de temps sur les médias sociaux sont « plus enclins à faire des cauchemars liés aux médias sociaux ».
Ces cauchemars sont définis comme des rêves liés aux médias sociaux, tels que le harcèlement électronique, le trollage et la haine en ligne, qui sont dominés par des émotions négatives. Ils sont principalement caractérisés par des thèmes d’impuissance, de perte de contrôle, d’inhibition, de victimisation et d’erreurs.
L’étude, qui a interrogé 595 adultes iraniens sur leur utilisation des médias sociaux, a révélé que les cauchemars les plus fréquents impliquaient « l’incapacité de se connecter aux médias sociaux et la perturbation des relations avec d’autres utilisateurs ».
Les chercheurs ont noté que l’intensité de l’utilisation des médias sociaux permettait de prédire la fréquence des cauchemars liés aux médias sociaux. Ces cauchemars étaient liés à « une augmentation de l’anxiété, une diminution de la tranquillité d’esprit, une mauvaise qualité du sommeil et une détresse liée aux cauchemars ».
Ces cauchemars sont similaires à d’autres cauchemars associés à des problèmes psychologiques graves, tels que l’anxiété, la dépression ou les pensées suicidaires.
Selon l’étude, « les cauchemars liés aux médias sociaux peuvent fonctionner comme des facteurs de stress, perturber le cycle du sommeil des utilisateurs et potentiellement provoquer des réveils pendant la nuit ».
« De plus, ces cauchemars peuvent compromettre le fonctionnement de la période de sommeil, en influençant des processus tels que la consolidation des informations recueillies tout au long de la journée. »
« Par conséquent, les perturbations découlant des cauchemars liés aux médias sociaux pourraient contribuer à une diminution du bien-être cognitif et affectif lorsque la personne est éveillée. »
L’étude a été menée par un groupe de chercheurs australiens, américains, iraniens et hongrois. Elle a utilisé une échelle de cauchemars liés aux médias sociaux (SMNS) pour quantifier la façon dont les médias sociaux peuvent contribuer à nos cauchemars.
Reza Shabahang, chercheur au département de psychologie de l’université Flinders, a déclaré que si les cauchemars liés aux médias sociaux sont relativement rares, les personnes qui utilisent davantage les médias sociaux dans leur vie quotidienne sont plus susceptibles d’en faire l’expérience.
« Cette étude permet de mieux comprendre les relations complexes entre l’utilisation des médias sociaux, la santé mentale et la qualité du sommeil », a-t-il expliqué, selon le Flinders University News Desk.
M. Shabahang a également appelé à une utilisation responsable et réfléchie des médias sociaux afin d’atténuer la fréquence de ces cauchemars.
« Avec les progrès rapides de la technologie et des médias, y compris l’intelligence artificielle (IA) et la réalité virtuelle, ainsi que la dépendance croissante à l’égard de ces technologies et leur intégration plus profonde, on s’attend à ce que les rêves présentant un contenu technologique et médiatique deviennent plus fréquents », a-t-il souligné.
« Les études futures ont le potentiel d’élargir la portée de cette exploration, en approfondissant des domaines tels que les cauchemars liés aux dangers perçus de l’IA. »
Les médias sociaux, le sommeil, la santé mentale
Plusieurs recherches ont montré que l’utilisation intensive des médias sociaux peut affecter le sommeil directement et indirectement, ce qui peut conduire à une faible satisfaction de la vie chez les utilisateurs problématiques des médias sociaux.
Une étude publiée en 2020 dans le Journal of Interpersonal Violence a révélé que l’utilisation des médias sociaux peut conduire à l’anxiété, à la rumination dépressive et à la co-rumination, ce qui peut potentiellement détériorer la tranquillité d’esprit des utilisateurs.
L’étude a montré que pour les enfants victimes de brimades, la rumination peut perturber d’autres formes de réactions, telles que des distractions cognitives positives, qui pourraient au contraire atténuer la détresse.
Elle souligne également que, parmi les croyances et les préoccupations liées à l’utilisation des médias sociaux figurent la peur du rejet, le désir d’approbation sociale et la peur de la vulnérabilité dans ces mêmes médias.
Par ailleurs, il a été constaté que les cauchemars sont liés à des problèmes psychologiques, tels que la dépression et l’anxiété, et qu’ils peuvent entraîner des troubles de l’anxiété et des pensées suicidaires.
Les chercheurs ont étudié les différents thèmes des cauchemars. Une étude réalisée en 2014 a révélé qu’il existait 12 thèmes principaux de cauchemars, dont l’agression physique, les conflits interpersonnels, l’échec ou l’impuissance, les problèmes de santé et la mort, les forces du mal, les accidents, les catastrophes et les calamités, l’appréhension, le fait d’être poursuivi, les insectes et les anomalies environnementales.
Une autre étude réalisée en 2018 a ajouté les thèmes suivants : mort/blessure à autrui, chute, lucidité, examen, agression sexuelle, être l’agresseur et suicide.
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